На заднем сиденье грузовика Алек Морроуз перебирал свою внушительную коллекцию оружия. Как, во имя богов, он рассчитывал утащить это все?

Заметив мой пристальный взгляд, Алек улыбнулся и приласкал огромный, кромешно-чёрный затвор оружия. Оно не выглядело как обычное оружие, но при виде такого ты понимаешь, что смотришь в лицо собственной смертности.

— Нравится то, что ты видишь, Леда?

Я должна была понимать, что отвечать не стоит, но я просто не могла сдержаться.

— Где ты достал этот Адский огонь?

Адский огонь представлял собой 20-миллиметровый гранатомёт, который стрелял магическими пулями. Буквально. Металл для пуль смешивался в пламени ада, магическом пламени, которое было горячее любого земного огня. Гранатомёт имел мощную тёмную магию. Он не являлся стандартным вооружением Легиона. Наши магические оружия оснащались светлой магией.

— Я забрал его у солдата ада, — сообщил он мне. — Я арестовал его прежде, чем тот успел сделать хоть один выстрел, так что он полностью заряжен.

Это означало десять выстрелов.

— Что ты будешь делать, когда у тебя закончатся магические пули? — спросила я.

Улыбка Алека сделалась ещё шире.

— Убью ещё одного солдата ада.

У него были крайне неосложнённые взгляды на жизнь. Я часто жалела, что сама не могу видеть мир в таких простых понятиях.

Алек медленно и любяще погладил оружие.

— Она стреляет как демон.

Для Алека все оружие было женского пола.

— Мы могли бы заскочить на полигон, когда вернёмся. Будет весело, — он невинно посмотрел на меня. — Я даже дам тебе пострелять из своей пушки.

— Осторожнее, Алек, — предостерёг его Дрейк.

— С чем?

— Когда флиртуешь с Ледой.

— Генерала Уиндстрайкера тут нет, — сказал Алек.

— Нет, но у него всюду есть глаза.

Алек нахмурился и осмотрелся по сторонам, как будто ожидал увидеть Неро, спрятавшегося в углу грузовика.

— Тебе не о генерале Уиндстрайкере надо беспокоиться, Алек, — сказала ему Клаудия. — А о Леде. Если ты её выбесишь, она надерёт тебе задницу, и ты ничего не сможешь поделать, чтобы её остановить.

Алек открыл рот, чтобы запротестовать, но потом, должно быть, вспомнил последний раз, когда мы тренировались вместе. Он силен и бил как стенобитный таран, но я дралась грязно. Я широко улыбнулась ему.

Алек нахмурился ещё сильнее.

— Намёк понят.

Когда он вернулся к ласке своего оружия, Дрейк подмигнул мне. Они с Алеком были мышцами команды. Клаудия тоже была мышцами, но ее магия чертовски сильна — как я узнала там, на дирижабле.

Наш грузовик с визгом остановился на тротуаре. Мы все выпрыгнули и уставились на огромную приливную волну, нависшую над берегом. Она была такой высокой, что я не могла видеть солнце. Я толком не видела ни город, ни небо. Эта мерцающая поблёскивающая волна загораживала все.

Женщина, одетая в синее платье и сандалии, стояла перед стеной воды, подняв руки в воздух, её тёмные волосы бешено развевались вокруг. Стихийница, очевидно, все ещё увеличивала волну. Как только она её отпустит, та рухнет на город.

Басанти шагнула вперёд.

— Я приказываю вам остановиться во имя Легиона.

Стихийница повернулась к нам лицом. Её синие глаза пульсировали магией. Рукой она описала арку над головой, водовороты и пузырьки воды отвечали на каждое движение её пальцев. Маленькие капельки воды повисли в воздухе, двигаясь вокруг неё как будто в замедленном режиме. Её волосы развевались в том же замедленном потоке. Она выглядела как олицетворение взбесившейся магии.

Басанти рявкнула очередное предупреждение, но стихийница, казалось, не осознавала нашего присутствия. Как будто она пребывала в собственном мире. Её глаза снова полыхнули. Теперь они стали почти полностью белыми.

— Попробуй уговорить её, Пандора, — сказала Басанти.

— Я? Я же не переговорщик.

— У тебя могущественная магия сирены.

Я шагнула вперёд, держа руки открытыми, лишёнными оружия. Я потянулась к разуму стихийницы — и ударилась о стену боли, отчаяния и страха. Я попыталась пробить эту стену, чтобы повлиять на неё.

— Я чувствую, что тебе больно. Ты не хочешь никому причинять боль.

— Помогите мне, — её голос надломился в агонии.

— Мы тебе поможем, — пообещала я ей. — Но ты должна остановить цунами, или огромное количество людей умрёт.

— Они всюду! — воскликнула водная стихийница. Её глаза бешено метались от одной точки к другой. — Я должна их утопить.

Я продолжала двигаться к ней.

— Кто? Кто всюду?

— Монстры.

— Мы из Легиона Ангелов, — успокаивающе сказала я. — Мы позаботимся о монстрах, но тебе нужно остановить эту волну прежде, чем она разрушит город.

В её глазах мелькнул страх.

— Слишком поздно. Монстры здесь, прячутся в тенях. Они уже взяли верх. Вы ничего не можете поделать.

— Где эти монстры?

— Всюду, — её руки тряслись. — Выхода нет.

В её сознании воздвиглась стена, выбрасывая меня прочь. Моя магия схлопнулась вокруг меня, и я отшатнулась назад.

— Что случилось? — спросила у меня Клаудия.

— Я не могу воздействовать на неё. Она меня вытолкнула. Такое чувство, будто она сражается за контроль над собственным разумом.

— Одержимость демонами? — спросил Дрейк.

Я покачала головой.

— Нет, нечто иное. Я не знаю, что её заставило сотворить подобное. Возможно, страх. Каких бы монстров она там ни увидела, они перепугали её до смерти.

Я закрыла глаза и сосредоточилась, но как бы я ни старалась, я не могла вернуться в её разум. Меня отрезало. Я не могла на неё влиять.

— Монстры не будут иметь значения, если она разрушит город. Она угроза, — Басанти махнула вперёд. — Разберитесь с ней. Остановите это цунами.

— Она не хочет никому вредить, — запротестовала я.

— Её намерения не имеют значения. Если мы её не остановим, она навредит очень даже многим.

Дрейк и Алек схватили стихийницу. Они врезались в неё так сильно, что это вырубило бы большинство сверхъестественных существ, особенно стихийников, которые славятся своей слабой физической выносливостью. Но она не вырубилась. Она пошатнулась в сторону, быстро восстанавливая равновесие. Её рука взметнулась как пропеллер, отбрасывая их в сторону. Дрейк и Алек пролетели мимо нас и врезались в грузовик. Ни у одного стихийника не должно быть силы, способной зашвырнуть двух крупнейших и сильнейших солдат Легиона, как будто они были бумажными куколками.

Она резко развернулась, взмахивая руками. Приливная волна повторила ее движения, обрушившись вперёд. Басанти сшибла её своей магией. Волна прекратила падение, но не рассеялась. На лице Басанти на мгновение отразилось удивление, но потом она похоронила его под каменно-твёрдым фасадом решительности.

Это странно. Басанти обладала мощной стихийной магией, такой мощной, что Первый Ангел однажды предложила сделать её одной из Драконов, хранителей стихийной магии в Замке Бури. Но несмотря на её исключительную стихийную магию, она не сумела забрать контроль над приливной войной у водной стихийницы? Сверхъестественные существа могли взять над нами верх за счёт численного превосходства, но один-на-один солдат уровня Басанти всякий раз побеждал. То, что происходило сейчас, в принципе не должно быть возможным.

Дрейк и Алек вновь вернулись в игру. Они атаковали стихийницу. В этот раз она не дала им приблизиться. Её рука разрубила воздух. Хлыст, сделанный из чистой магии молний, образовался в её руке. Она ударила по Дрейку и Алеку, отталкивая их прочь.

Это было ещё страннее. Некоторые крайне одарённые водные стихийники могли творить ещё и магию льда, но ни один водный стихийник не мог призвать молнию — или любую другую стихию, если уж на то пошло.

Водная стихийница не только продемонстрировала силу над другой стихией; она продемонстрировала силу и стойкость вампира, то есть совершенно другой тип сверхъестественных существ. Единственными людьми, обладавшими способностями нескольких сверхъестественных существ, были солдаты Легиона. Или солдаты Темных Сил Ада.