- Как вас звать, господин рыцарь? - спросила она.

- Протько, - ответил он.

Она улыбнулась и кивнула.

Протько, хоть и тупой, но поступил по-умному: выпятил подбородок, нахмурился и кивнул. Смотрели на него, и он понял это. Улыбнись он - проблем не оберешься.

За трапезой Исэйас рассказывал, как они сражались, а Глазун довыдумывал то, чего не было. Благодаря его выдумкам и относились к гостям как к героям. На радостях от историй вручил король Протьку еще одну деревню, Малиновку. Она была недалеко от Черноземки.

Вообще плодотворным выдалось пиршество для Братства Добра.

Выдали потом Братству большие хоромы. И у каждого в покоях ждали своего героя женщины.

Только не мог по-настоящему расслабиться Глазун. Когда свое дело женщины окончили, выждал Глазун времени, когда все должны были спать. Проник он в покои к Исэйасу, который спал и ухмылялся. Храпел вовсю. Стащил Глазун у него камень-стукач. Вышел он из комнаты и постучал по стене - ничего не произошло. Зашел к себе в покои и постучал об камин - ничего не вышло.

- Да чего ты не работаешь?! Я хочу королевство себе! Слышишь, ты, уголь! - шипел он.

И как ударил об камин камнем, что камень и рассыпался. Как покраснел Глазун от ярости, что даже не смог заснуть вообще.

На следующее утро Исэйас не мог найти свой камень.

- Это даже к лучшему, - сообщил Глазун ему. - С нечистой силой якшаться не надо. Мы и так много задолжали.

- Может, он просто исчез... Надо будет спросить потом Лесную Матрену.

- Да, надо будет, - сказал с опаской Глазун.

Когда Исэйас пришел к Лесной Матрене, то ее не оказалось дома. Когда он пришел второй раз, то и во второй не оказалось. А когда пришел в третий, то хату всю разграбили.

Он зашел внутрь, а там все вверх дном. Все порушено, а ценное вынесено.

Пришли к дому солдаты.

- Чего здесь ошиваешься? - спросили они.

- Смотрю вот, дом разграбили, - ответил Исэйас.

- Колдуньи Матрены это дом. Видали неделю назад, как люди на чертях летали. Поэтому и погубили колдунью, чтобы чертей больше в городе не было. Будин Борька приказал избавиться от нее.

- Кто этот Будин Борька?

- Командир наш. А ты кто такой?

- Вольный рыцарь. Вот королевский знак. Я свой.

- Ладно. Не шляйся здесь, а то мало ли на шпионов наткнешься. А они, как говорят, хуже колдунов.

Вернулся Исэйас в город. Там уже снарядили Протька в дорогу. Забрал он с собой и мамашу свою, и папашу своего. Посадил на телегу и говорит, что увезет их в хорошее место. Теперь он рыцарь и есть у него земли. Показал им грамоту. А читать никто из них троих не умел.

Поехали они в Черноземку.

По приезде Исэйас зачитал указ королевский из грамоты. А Глазун занялся тем, что давал указы, как и что подготовить к "правильной" встрече своего нового господина.

- Не верил я в Протька, - признался Глазун Исэйасу. - Но ты верил. Как ты узнал, что он так многого добьется?

- Чуйка.

- Не-ет. Я понял, что это. Мы попали в темницу уже после того, как его рыцарем прозвали. Хитер же ты, Исэйас, ой хитер.

- Не знал я, что ему землю дали. Он умный человек, поэтому я пошел за ним.

- Не умный он, ты сам знаешь это. Ладно, говори, что хочешь. А дела все равно показывают истину. А истина вот, - развел он руками. - Что себе хочешь, Черноземку или Малиновку?

- Ничего не хочу.

- А я бы Черноземку забрал, если господин Протько в управление отдаст. Я бы порядок навел.

В усадьбе Протько матушке и батюшке рассказывал, как он стал рыцарем. И сказал, что однажды отца возведет на престол. А до того момента пусть отдыхают.

Править Протько стал в Черноземке. А в Малиновку отправил Глазуна. Исэйас же отказался. Исэйас посоветовал колотить стены из бревен. Рыть траншеи и всячески укрепляться. Точно такой же указ Протько дал Глазуну. Потом Исэйас посоветовал отправить за камнем крестьян и объявить, что платит за камень неплохие деньги. По факту Протько же платил за камень столько же, сколько и все остальные. Ставили за стенами из стволов деревьев каменную стену. Превращали деревню в каменную крепость.

И тут приехал Димитр Сливковский.

- Удивительно! Невероятно! Уже рыцарь! А прошло не больше двух месяцев! - восхищался он. - Черноземка и Малиновка - неплохое начинание. Между ними можно возвести замок. А вокруг него выстроится город и поглотит деревеньки. Удивительно. Как урожайность?

- Говорят, что хорошо, - сказал Протько.

- Ну, и отлично.

- А куда ты, Димитр?

- Я в Риил иду.

- Искать новые документы?

- Не только. Если найду, то будет хорошо, но моя задача в другом, а именно: донести весть принцессе Элиноре. Ей предлагает свою руку и сердце венежский принц Август.

- Не иди в Риил, - сказал Протько.

- Ах да, ваша цель. Увы, мне придется. Поторопитесь объявить своего отца королем и собирайте ополчение. Но, как мне кажется, король Нотбэд выберет отдать свою дочь за того, кто не оккупировал его земли, а того, кто захватил Утору.

Расстроился Протько. Думал, что делать. Приехал в Черноземку Глазун и отчитался о проделанной работе. Узнал о прибытии Димитра и расспросил Протька о том, что тот здесь делает. А когда узнал о планах Димитра, то предложил поступить с ним "как следует". Оттянуть время, так сказать. Но Протько запретил. И Исэйас был против.

- Мы все еще Братство Доброты, - напомнил он.

- У Протька же цель всей жизни жениться на Элиноре. Мы не должны позволить ей выйти за муж за Августа, - затараторил Глазун.

- Ты прав, - сказал Исэйас.

- Я знаю, что нам надо сделать, - произнес Протько. - Я оставлю управление на отца. Он простой человек. Он всем понравится. Пусть выстраивает стены дальше. А мы пойдем обратно в Риил вместе с Димитром. Может, он посоветует снова нам что-нибудь.

- Неплохая идея. Да, позитивное мышление - это то, что нам нужно.

- Опять ваши безумные идеи... - произнес с досадой Глазун. - Но результат меня уже устраивает. Я с вами, конечно же.

- Тогда идем в Риил.

- Я очень рад, что вы решили составить мне компанию, - сказал Димитр.

Они ехали по лесам и равнинам на конях. Теперь Протько был более-менее богат и мог себе позволить лошадей. К тому же, они у него просто были изначально. Прежний хозяин Черноземки любил лошадей.

- Как мне жениться на Элиноре? - спросил Протько.

- Ты спрашиваешь очень сложные вопросы. Если бы я знал, то я бы сам женился на этой красавице.

- Давай, помоги нам советом, - потребовал весело Глазун. - У тебя их хоть отбавляй.

- Да все просто, товарищи. Нотбэд решит отдать свою дочь за Августа по двум простым причинам, а именно: Август взял Утору - это раз; он наследник Венежи и Венежского королевства - это два. Огромные территории, огромные ресурсы и огромные деньги. У вас этого нет.

- Значит, нам пришить Августа, - подумал Глазун вслух.

- Я думал, что вы Братство Доброты. Я поэтому и признался в своей миссии вам, - озадачился Димитр.

- Никого мы убивать не будет, - сказал Протько.

- Тогда мы возьмем Утору без единой смерти, - заявил Исэйас.

- Как? - опешили Димитр и Глазун.

- Я еще думаю над этим.

- Исэйас прав, - согласился Протько. - Мы должны попробовать.

- Вы меня не перестаете удивлять.

- Разворачиваем коней. Едем в Утору, - сказал Протько.

- Ради вас я замедлю свое путешествие, мои друзья, - рассмеялся Димитр.

Они поехали. Протько не знал, как они смогут захватить город втроем, да еще и при этом не пройтись по головам. Но Протько знал, что другого выбора у него нет.

Когда они приехали в Утору, то их едва пустили внутрь. Благодаря тому, что Протько предъявил доказательство того, что он рыцарь короля Нотбэда, его впустили внутрь.