- Тогда помощь ордена для нас бессмысленна.

- Над этим я как раз и думаю. Допустим, все пройдет хорошо, и мы, угрожая жизни Августа, заставим его вывести свои войска из города, а потом его самого выкинем из города. Тут у нас обретаются две проблемы: у нас нет запаса еды для осады от того же Августа и, вторая, мы не знаем, где вылезет Бухбых.

- Поэтому мы обречены. Хотя, если Бухбых знает, что город осаду не выдержит, почему он ждет?

- Ну, встанет он кольцом. А в город, наверное, уже немного продуктов завезли. Встанет и будет ждать. А тут подкрепление придет из Венежи, да и сам Август может выйти из города. У него опытные воины, а у Бухбыха жалкое ополчение. Кстати! - загорелись глаза Исэйаса. - А нет... - помрачнел он. - Все равно не хватит, чтобы выдержать осаду.

- Тем более, Бухбых, узнав, что выкинули Августа со всеми его войсками, ринется в город. А мы не знаем, где он вылезет.

- Нет! - снова просиял Исэйас. - Как только он узнает, что Август больше город не держит, он выждет, когда Август возьмет Утору в кольцо. Войска растянутся. Даже если в полукольцо, то этого уже достаточно, чтобы ударить в тыл. Город окружают леса. Не сплошняком, но неожиданно ударить можно. Мы не знаем, кто победит, но знаю точно, что победитель ослабнет.

- И что ты предлагаешь? Добить победителя? Мы не можем убивать. Связать его? А смысл? Горожане за своего короля встанут. Нам надо каким-то чудодейственным образом убедить их идти за Протьком, а не за Бухбыхом. За Августом они точно идти никуда не захотят и поддержат нас в восстании.

- Пусть Бухбых проиграет, - подумал вслух Протько, и Исэйас вместе с Глазуном уставились на него.

- А это мысль, - произнес Глазун.

- Но не должно быть косвенным убийством, - добавил Исэйас.

- Да. Убивать - плохо, - задумался Протько.

- Из-за этих глупых правил мы не можем ничего нормально осуществить, - надулся Глазун.

- Как мы можем сделать так, чтобы Бухбых проиграл, но не умер из-за наших действий?

- А жизни солдат ты не считаешь? Какой же ты лицемер, Исэйас, - сказал Глазун.

- Солдаты будут погибать в любом случае: не важно, вмешаемся ли мы или нет.

- Неплохая лазейка, - добавил Глазун. - Предлагаю оповестить Августа о прибытии Бухбыха.

- Как?

- Выстрелим горящей стрелой или дунем в рог, когда заметим приближение Бухбыха. А оно видно будет со стен в любом случае.

- Тем самым мы спасем чьи-то жизни... - тихо проговорил Исэйас. - Своим восстанием мы косвенно обрекли на гибель многих людей, солдат Августа, но мы их предупредим. Это не выплатит долг но...

- Не "но", а это борьба. Они погибнут не из-за наших действий, а из-за твердолобости их главнокомандующего, принца Августа, - сказал Глазун. - Они могут уйти в любой момент и избежать битвы, когда их выгонят из города, но они останутся, чтобы осадой вынудить нас оставить Утору. Так что, мы ничего не нарушаем, а даже спасаем их, предупреждая об опасности.

- Да. Глазун прав, - сказал Протько.

Согласился и Исэйас.

- Все-таки, в тебе есть что-то умное, то есть, хорошее, - сказал Исэйас.

- Спасибо, узнал о себе много нового, - проворчал Глазун.

Наступило "завтра". Котаны проникли в город. Потом они проникли в замок. А в замке обернулись людьми и посвязывали охрану, завязав туго-натуго руки, ноги, рот. Потом пробрались к Августу. Связали его и его пассию-на-ночь. Замок был взят и никто не был убит.

К замку ранним утром пришли наши герои. Их пропустила стража. Олег был одним из стражников и пожаловался, что доспехи очень тяжелые и неудобные.

Внутри встретил героев Михаил Васильевич. Он провел всех к связанному Августу.

- Мы поможем взять город, а потом покинем его, - сказал глава ордена. - Советую начать прямо сейчас.

Так и начали. Вывели на балкон почти голого принца. Приставили к его горлу нож и стали всем объявлять требование, чтобы все войска венежские убрались из города, а то убьют принца. Принц, надо отдать должное, молчал и не визжал, как ожидал Исэйас.

Требование не сразу выполнили: пришлось ранку на груди принцу сделать, чтобы все увидели кровь. После этого принц и сам отдал приказ всем убираться за стены. Он, похоже, понял, что город взять можно вновь осадой.

Когда все вышло как надо, а именно: убрались войска венежские, выпустили голым принца за ворота. И тут же их закрыли.

Внутри города остались диверсионные группы - их тоже поймали и отправили вслед за принцем.

Горожане взяли оружие. Этим горожанам дали доспехи и поставили их на стены. Кое-кого сторожить улицы отправили. Кому-то поручили подсчитать количество припасов. Простой люд выполнял приказы Протька беспрекословно, будто он всю жизнь правил Уторой.

Котаны, к тому времени, превратились в котанов и сбежали.

Припасов в городе оказалось достаточно, чтобы выдержать месяц осады. На этой приятной ноте все расслабились. Только Исэйас нервничал и, командуя новоиспеченной стражей, бродил от дома к дому, выискивая секретные ходы. Два из них смог обнаружить и вмуровать в них стальные решетки. Неизвестно было, есть ли еще тайные ходы и выдержат ли решетки в случае нападения Бухбыха.

Глазун днями развлекался с женщинами. От них отбоя не было, так как приближенный нового правителя Уторы обращал внимание на девушек любого статуса. Поэтому возможностью выбиться из грязи в князи пользовалась каждая, только не у каждой удавалось стать фавориткой Глазуна.

Протько же старался за всем уследить: за стеной, за припасами, за моральным состоянием горожан и тому подобным. Ходил и думал, сам иногда забывая о чем. Исэйас грамотно назвал Протька знатным рыцарем и добрым управителем, который хотел спасти и спас Утору от захватчиков. Тем самым обратил на Протька взоры знатных дам. Перед одной Протько устоять не смог. Возможно, именно поэтому он бродил по городу задумчивый, напоминая себе об Элиноре и своей истинной цели.

И вот день "икс" наступил. Зашевелились на горизонте войска. А осада до сих пор стояла. Вечером, когда солнце вот-вот село, Исэйас пустил зажженную стрелу, к концу которой примотано предупреждение об опасности. Осаждающие оживились и встретили боем Бухбыха.

- Мы должны помочь нашему королю, - говорил командир стражи.

- Если мы выйдем, то враг разобьет нас и снова захватит город, - пояснил Глазун.

Под утро Бухбых разбил Августа. Тот сбежал с остатками своих войск. Утром же короля Бухбыха встречали с почестями в Уторе. В тот день славно пировали и славно были вознаграждены спасители города. Протьку дали в управление три замка, а окрестные деревни Протько отдал в управление Исэйасу и Глазуну. Не вспомнил Бухбых Протька и остальных, поскольку любил бухнуть Бухбых.

Вроде бы надо радоваться: столько всего хорошего произошло, но план наших героев пошел псу под хвост.

Выдали войска Протьку, тех людей, что жили в окрестных замкам деревнях, и поехал Протько в свои новые имения. Указ короля Бухбыха был таков: "Защищать наши границы надо! Скоро я вступлю в брак с дочерью короля Сиги-дым - и опасность нас минует. И угрозу видеть в нас большую будет эта чертова Венежа и этот чертов Риил!"

В пути Протько пересчитал своих солдат. Около трехсот их было. И это совсем не мало. Почти никто из них не был солдатом по рождению. Одни хлебопашцы, другие со скотом управлялись, третьи строители и так далее.

Вместе с Глазуном ехали его две фаворитки. С ними большую часть времени он и проводил. Редко разговаривал с Исэйасом и Протьком. А только приказы последнего исполнял. И исполнял радостно и беспрекословно.

- Я теперь лорд трех замков уторского королевства. Еще я владелец Черноземки и Малиновки риилского королевства. Что же мне делать? - поник Протько.