- Рита! - Только и успел крикнуть он, когда она уже скрылась из виду. Конечно же, она не услышала его голоса, но Алексей пообещал себе найти ее этим вечером, во что бы то ни стало. Эта девушка была его лучшим другом в целом городе, конечно, были у него друзья, с которыми он проводил куда больше времени, но никто так хорошо не понимал его, как она.
Меж тем, он совсем не заметил, как Сивахин открыл дверь за его спиной и сел за руль.
- Ну, наконец-то, - с усиленным сарказмом произнес Алексей.
- Все путем! - Громко выкинул Юрик и, нездорово улыбаясь, положил руку ему на плечо.
В ответ Алексей указал пальцем на арку, стараясь отвлечься от злости или хотя бы скрыть ее:
- Поехали туда.
- Зачем? - Сивахин посмотрел на него серьезно, немного надавив взглядом.
- …Ладно, забудь. – Алексей никогда не проявлял перед ним свой пыл. К тому же он не хотел угнетать Риту обществом этого невежды и потому решил уступить ему безо всякого спора.
Автомобиль завелся с глухим, еле слышным ревом, затем резко развернулся, оставив две черных борозды на дороге и слегка присыпав темным снегом бордюр, и вновь устремился к центральной улице, где время от времени проносились на высокой скорости легковые автомобили.
Проехав в безмолвии еще около двух километров, они, наконец, достигли общежития. Не дождавшись полной остановки автомобиля, Алексей открыл дверцу и выскочил из салона, словно из горящего танка.
- Большое спасибо, обратно я сам, - выпалил он и, не дождавшись ответа, метнулся в подъезд. Остановившись у входа, он прислушался к звукам за спиной. Заводящегося двигателя он не услышал, вследствие чего на лице его выразилось серьезное недовольство. “Спокойно, Алексей”, - сказал он себе и направился к проходному пункту.
Наконец, он достиг того самого места, которое за последние несколько лет привык называть домом. Шесть оживленных этажей с уютными и просторными комнатами, индивидуальными санузлами и общей кухней. На каждом из них кипела жизнь, молодые работники разного рода лабораторий и студенты болтались вдоль и поперек длинного, обитого деревом коридора. Десятки голосов и прочих звуков, многократно отражаясь от потолка и стен, доносились до лестничной клетки и, как ни что другое, радовали Алексея. “Никогда еще я не добирался от одного дома до другого настолько быстро”, - подумал он, улыбнувшись самому себе. Поднявшись на последний этаж, он свернул налево – прямиком к своей комнате. На пути ему, как ни странно, не встретилось ни одного знакомого лица, лишь где-то позади, около кухни, стояли какие-то люди, на которых он не обратил внимания.
В хорошо освещенном и очень чистом коридоре всегда царила дружеская, миролюбивая атмосфера, здесь все были “свои”, и практически никто не отказывал в помощи сожителям, искал ли кто-то горбушку хлеба на ужин или же просил помочь перетащить холодильник с первого этажа на пятый. Небольшие компании любителей общения ежедневно собирались то на кухне, то в коридоре с целью обсуждения всеобъемлющих вопросов, касающихся науки и прочих проблем. Конечно, все самое интересное происходила за тонкими и порой настежь открытыми дверьми жилых комнат. Но, что самое обидное, Алексей был далек от подобных вещей, несмотря на свою доброту и приветливость ко всем, он мало общался с особо активными ребятами, которые собирались шумными тусовками и злоупотребляли алкоголем – такие вечеринки его не очень привлекали.
Проникшись озорным и слегка шаловливым духом, которым были пропитаны стены вокруг, он подошел к своей двери и открыл замок. Сделав глубокий расслабляющий выдох, он вошел в немного душноватую, но прибранную комнату с белым потолком и голубыми обоями, наконец-то он мог найти то, что ему было нужно. Комната была обставлена довольно новой мебелью, справа, на темно-синем ковровом покрытии, около стены стоял широкий раскладной диван, обитый искусственной кожей малинового цвета, у противоположной стены почти до потолка возвышался белый шкаф-купе с зеркалами на дверцах, соприкасаясь торцом с обоями около входной двери, в дальнем углу комнаты стоял бежевый компьютерный стол, занимавший немалую площадь, за ним Алексей проводил большую часть времени, находясь дома и, как правило, держал его в порядке, компьютер, установленный на нем, был одной из малых, но все же значительных частей его жизни, а точнее, учебы и работы. В соседнем углу, под окном, лежали несколько гантель, скакалка и массивный чемодан с вещами, которые он использовал реже всего. Справа от входа стоял невысокий темный шкаф с разной утварью, а рядом с ним – кухонный стол и холодильник.
Первое, что сделал Алексей, когда снял обувь, - открыл дверцу холодильника и, наконец, утолил жажду, которая начала мучить его еще в самолете. После он устало навалился на дверцу и на минуту о чем-то задумался. Сняв куртку, он беззвучно прошел по ковру и открыл окно, дабы проветрить немного застоявшееся в жаре помещение, затем подключил плейер к усилителю и, услышав заводящий и в то же время расслабляющий ритм, плюхнулся на диван с тихим кряхтением.
Однако, лежать спокойно он не смог, ни с того ни с сего он вдруг подтянул ноги к груди, не сгибая их, затем резко выбросил их к потолку и слетел таким образом с дивана. После приземления на одну руку он сделал вращательное движение расставленными в стороны ногами и опустился на плечо, после чего перевернулся на другое и с глухим шлепком упал на спину плашмя. И тут, прочувствовав гравитацию в неожиданном творческом порыве, он вспомнил, зачем приехал в общежитие. Ловко поднявшись с пола, Алексей, светящийся непонятной радостью, добрался до шкафчика в столе и начал копаться в хранящихся там бумагах. Как ни странно, ни одной фотографии в нем не оказалось. Тогда он проверил остальные шкафчики, но так же ничего не обнаружил. “Что за…? Они же всегда были здесь”, - пройдясь по всем шкафчикам по второму разу, он начал вспоминать, где он оставил все фотографии. Мысленно перебрав несколько возможных вариантов, от лаборатории до холодильника, он вдруг вспомнил, что брал их с собой в Северогорск. “Вот, дьявол”, - подумал он и ударил кулаком об пол.
Поскольку фотографий у него не было, ему необходимо было взять что-нибудь другое, что напоминало бы о доме. Он встал на середину комнаты и начал осматриваться, с целью выбрать какую-нибудь мелкую вещицу. Он окинул внимательным взглядом стены с подвешенными на них маленькими картинами из уральских поделочных камней, компьютерный стол с несколькими забавными статуэтками, подаренными ему друзьями и коллегами, открытые выдвижные шкафчики, взглянул на большую полку с книгами, обернулся к шкафу, стоявшему у входной двери, и с разочарованием признал, что брать с собой в полет ему было нечего. Из окна на него подул прохладный вечерний ветер, оттуда же, вслед за ним, донеслись успокаивающие душу протяжные, мелодичные звуки, которые, равномерно заполнив все пространство вокруг, просочились сквозь его тело и стремительной низкочастотной волной понеслись по коридору. “Счастливо оставаться”, - произнес он вслух и с некоторой интригой в улыбке еще раз осмотрел комнату, после чего закрыл окно, взял плейер, оделся и вышел за дверь.
Алексей двигался по коридору легко и свободно, как пушинка, одним словом, парил, перед ним появлялись разные люди, с большинством из которых он был давно знаком. Он вертел головой то в одну, то в другую сторону, и даже не заметил, как перед ним появилась Рита – круглолицая девушка с неотразимой сверкающей улыбкой и большими, по-детски милыми глазками, манящий свет которых с невероятной силой струился из-под капюшона. Столкнувшись с Алексеем, она сперва вздрогнула, потом завизжала от радости, встретившись с ним взглядом.
- Алешкааа! - Закричала она так, будто встретила своего однокурсника впервые за много лет, ее глаза светились дикой радостью, как у щенка, и если бы у нее был хвост, она явно начала бы им вилять.
- Привет, принцесса! - Алексей был рад не меньше. Первое, что он сделал (как всегда при встрече с ней) – крепко обхватил ее за талию и поднял почти до самого потолка, отчего она завизжала еще громче.
