- Как у вас получилось все это? Я уже понял, что вы не можете причинить зло своему виду, но как вы всей планетой сохранили привязанность к остальным?

Джей выбросила глухой мычащий звук, означавший раздумие.

- Наверное, это еще одна особенность. Видишь ли, у нас симбиоз с нашей планетой. С каждым веком мы находим все больше путей приносить друг другу пользу.

- Невероятно. – Произнес Алексей завороженно и почти шепотом. - Джей.

- Да.

- А расскажи о людях, – он отвлекся ненадолго, чтобы достроить свою мысль, - о себе, например. Как вы проводите время, как работаете и как отдыхаете?

Джей начала вспоминать, обводя глазами потолок, она увлеклась рассказом и хотела выстроить его как можно логичнее и насыщеннее.

- Я пилот-исследователь, и работа моя состоит, в основном, в экспедициях, по крайней мере, так было до последнего полета. А отдыхаю я, когда бываю на тверди – так у нас говорят о любой планете или космической станции, то есть когда находишься в естественном или искусственном гравитационном поле. Конечно, лучше родной планеты для отдыха не найти. Только там я всегда чувствую себя в безопасности – я совсем недавно поняла, как это важно, знать, что через минуту не ударит метеор и не нападут космические роботы. Я люблю летать на скутере над лесами, а иногда над городом. Знаю, это не самое безопасное занятие, но тут я завишу только от себя, даже природа не угрожает внезапными порывами. Часто летаю вместе с друзьями. Когда хочется передохнуть, мы приземляемся около таверны или… ресторана, не знаю, какое из ваших слов больше подходит. Мы присаживаемся вместе за многоугольный стол, едим мясо, натуральные, свежие растения, грибы и водоросли, напиваемся и летим дальше.

- Напиваетесь? – Недопонял Алексей, подняв брови. Ему следовало сообразить, что Джей не поймет его вопроса.

- Да, жажда мучает всегда после долгого полета. – Будто оправдываясь, произнесла она.

Алексей кивнул, показав этим, что слушает ее внимательно. Он понял, что Джей не знает ничего об алкоголе, и умиротворенно улыбнулся, слушая ее рассказ.

- А иногда ходим на экспозиции, в древние пирамиды, например. По вечерам собираемся на балах, иногда по приглашению, иногда без – просто чтобы весело провести время в танце.

- У вас тоже есть танцы? – С каждым разом удивительные факты в рассказе Джей задевали Алексея все меньше, но на столь важной для него теме он не мог не остановить внимания.

- Конечно, есть. – Ответила она с долей возмущения. – Музыка, танцы, театр, кулинария, спорт, поэзия, изобразительное искусство – это не изобретения человека, а его естественные формы самовыражения. У тебя были когда-нибудь моменты, когда вдохновение не давало уснуть?

- Да, бывало, - подхватил Алексей, не раздумывая.

- И, наверное, ты не сидел без дела…?

- Да, разумеется, я люблю творить, - он опустил тарелку на колени и отряхнул ладони, дожевывая последний кусочек, - будь то танцы или стихи, я даю выход этим порывам.

- Вот видишь. Тебе это тоже знакомо, значит, ты меня можешь понять.

Алексей улыбнулся – его лицо было отражением лица Джей, в этот момент им было приятно чувствовать себя в чем-то похожими друг на друга.

Алексей понял, что устал сидеть на пятой точке, и оттолкнулся руками от стены, чтобы принять вертикальное положение. Обернувшись, он увидел протянутую руку Джей, он тут же обхватил ее ладонь и помог ей подняться.

- Спасибо за обед, это было очень вкусно. – Произнес он, поставив тарелку обратно на полку.

- Пожалуйста. – Она ничего не ответила и только расправила плечи, опираясь обеими руками на стол. – Теперь ты знаешь кое-что о моей планете.

Алексей не мог не остановить взгляд на ее грациозном стане, когда она выгнулась, словно пантера, стоя спиной к столу, оперлась на него ладонями и слегка прикоснулась бедрами, сомкнув колени.

Она посмотрела в глаза Алексею, но не поймала его взгляда – он смотрел на дальнюю стену, чуть взгрустнув оттого, что в ней не было окна с видом на звезды.

- О чем ты переживаешь? – Вопрос Джей был прямым и пронзительным, не допускающим застенчивого увиливания и попытки скрыться от ответа.

- Грустно из-за того, что я не жил там…, - ответил Алексей, не отводя глаз от стены.

- Там? То есть, на нашей планете?

- Да.

Джей не могла понять его, она попросту не верила, что человек мог предпочесть чужой дом своему абсолютно бездумно:

- Как ты можешь жалеть об этом? Ты ведь землянин.

- Как раз об этом я и жалею.

На это Джей не могла ответить ничего.

- Понимаешь, я всегда мечтал о такой жизни – интересной и гармоничной, жить в мире без страха и страданий. Ты не можешь оценить это, потому что не имеешь представления о другой жизни.

Джей имела возражения против его слов, но не стала начинать спор, все, чем она ответила ему, был отвлеченный задумчивый взгляд. Алексей смотрел на нее с ожиданием, строя про себя догадки, какие тайны могла скрывать она за этим взглядом.

- Джей. – Обратился он к ней тихо.

- Да. – Отозвалась она.

- Я рассказал тебе о своей грусти, теперь ты ответь мне, - он говорил медленно, разборчиво и почти шепотом, будто боясь напугать ее своим вопросом, - о чем ты переживаешь сейчас?

Джей подняла к нему глаза, наполненные дрожащим блеском. Она хотела дать ответ, но сперва должна была проглотить горький комок в горле, мешавший ей говорить, и Алексей не торопил ее даже взглядом, а ждал терпеливо и доверчиво. И вдруг…, ее осенило. Почему-то, эта мысль даже вскользь не пролетала в ее голове, но теперь словно врата ледяной крепости открылись перед ней, и все тело обвеяло холодом в момент озарения: “Он не знает, - теперь говорить ей стало в десятки раз сложнее, - их правители скрыли это, невероятно…”

- Джей…? – Тут она застыла, усилено удерживая выражение лица неподвижным – в натянутом критическом состоянии нестабильного равновесия, бесконечно близко к точке эмоционального срыва, и только блестящая мокрота дрожала под веками ее глаз. Алексей облегчил взгляд, насколько мог, и отвернулся в ожидании, пока она не найдет в себе отдушину.

- Стоит сказать…, - начала она, спустя минуту и тут же сделала длинную паузу, чтобы окончательно перевести дыхание и расслабить легкие, - не все так благополучно на нашей планете. Если ты не знаешь правды, предупреждаю: она может погубить тебя.

- Я хочу знать все, - отозвался Алексей без промедления.

- Над нами нависла серьезная угроза, и она куда страшнее, чем завистливые инопланетные захватчики или восставшие роботы Тиа-Дзи.

Алексей затаил дыхание, он начал вдруг догадываться, что ему предстояло узнать тайну гибели Марса и Венеры, и в голове раздался тяжелый удар барабана, сердце набирало обороты при каждом новом слове Джей.

- Я уже говорила, что наша солнечная система стремительно движется по галактике. Ей уже встречались на пути и астероиды и кометы, но теперь все гораздо серьезнее. Дело в том, - тут она взглянула в его глаза и поняла, что он начал догадываться сам, - что скоро она встретится с вашей системой. Она пройдет в пределах пояса астероидов, в окружности малых планет и их гравитационные поля начнут взаимодействовать.

- Произойдет столкновение? – Тихо спросил Алексей, молясь о том, чтобы она рассеяла его страх.

- Случится катаклизм, планеты сорвутся со своих орбит, и некоторые из них покинут солнечную систему, некоторые, напротив, упадут на Солнце, а некоторые…, - Джей еще раз собралась духом, чтобы произнести это, - столкнутся и погибнут в один миг.

Это был шокирующий удар, фатальный пласт информации, который не укладывался в голове. Алексей раскрыл рот в изумлении, в голову начала проникать мысль о том, что все это всего лишь сон, но ощущения, бешеный стук сердца в груди и образ Джей убеждали его, что это реальность. – Как скоро это произойдет?

- Через два земных дня.

- О, нет…, - он пронзил пальцами свои волосы, закинул голову назад, словно от головной боли, так что кожа лица частично стянулась к вискам, и замер в этом положении. – Неужели это конец? – Алексей отошел к выходу и резко и нелепо разбросил руки, негодование и неприятие вырывались едким скрежетом зубов. – Вы можете предотвратить это?