С их производством мы разобрались достаточно просто, электронные блоки можно было использовать серийные, в них только менялось программное обеспечение. Изюминка во всём процессе гравитационного сканирования заключалась в датчике. Существующие серийные датчики были слишком грубыми, из-за чего могли улавливать только сильный сигнал.

Питу и компании удалось их модернизировать, повысив чувствительность и уменьшив габариты. В сочетании с новым ПО сканера, мы получили превосходный аппарат, позволяющий исследовать пространство, оставаясь при этом невидимым. Кроме того, так как гравитационные волны используются редко, и не существует серийных приборов, способных обнаружить слабое гравитационное излучение, то оказалось возможным работать и с гравитационным радаром, оставаясь при этом невидимым для противника.

Так что одной из ближайших целей нами намечалось создание производства по выпуску сканеров и радаров. Естественно, всем разработчикам и специалистам, участвовавшим в этой работе, выписали хорошую премию.

Был готов и серийный образец накопителя, я его как-то для краткости назвал крайпитом (от Край Пит), так это название и прилипло. Для производства подготовили целую линейку разнообразных накопителей, предусмотренных для использования начиная с линкора и заканчивая обычным скафандром. Широкое внедрение таких устройств сдерживало только отсутствие в достаточном объёме нилита. Сейчас велись работы по использованию отходов и пыли, образующихся в процессе изготовления крайпитов.

Однако производство накопителей по действующей технологии мы подготовили, и я рассчитывал на их внедрение в первую очередь на своих судах. Но работы по новым источникам не прекращались, теперь задача стояла получить крайпиты меньших габаритов без уменьшения или с небольшим ухудшением характеристик и не требующие в таком количестве нилина.

Уже достигнутые результаты открывали нам новые темы для исследования. В первую очередь по созданию сверхсветовой связи. Именно об этом я и заявил Питу.

- Вообще-то всегда считалось, что нет ничего быстрее света, - возразил он.

- Не всегда, есть гипотезы, утверждающие, что для гравитационных волн скорость света - их нижний предел, а сами они могут распространяться гораздо быстрей. Сейчас у тебя есть всё, чтобы точно узнать, так ли это. У нас есть генератор, который может создавать гравитационное поле. Пусть он ещё не совершенен, я не сомневаюсь, что со временем ты его доработаешь.

У нас есть датчик, способный улавливать небольшие изменения гравитационных волн. Так что теперь только осталось сгенерировать определённую последовательность гравитационных импульсов (прим. - по аналогии с азбукой Морзе) и понять, права ли была старинная гипотеза.

- Неужто всё так просто? - удивился Пит.

- А ты возьми и проверь.

- И проверю.

- А вот тебе ещё одна идея. Как ты знаешь, в наших двигателях в реакторной зоне стенки от контактов с образующейся там во время работы плазмой защищает электромагнитное поле. А ты попробуй использовать гравитационное поле. Оно должно при меньшем энергопотреблении обеспечить большую степень сжатия плазмы. И соответственно, увеличится скорость её истечения из реакторной зоны, повысится мощность двигателей и скорость кораблей при тех же самых габаритах и повышенной экономичности.

- Ты уверен, Петро?

- Возьми и проверь. Ты же учёный.

- Сделаю. Что-то ещё подскажешь?

- Хватит тебе пока.

Другим, не менее приятным подарком для меня оказался подарок оружейников. Они собрали Автономную Кассетную Пусковую Установку. Принцип её работы был простой - в специальную кассету помещали двенадцать ракет. Такая кассета могла помещаться где угодно в пространстве, а размещённые в ней ракеты запускались после поступления сигнала откуда-то извне.

Таким образом, в каком-либо месте можно было скрытно сосредоточить большое количество ракет, размещённых в кассетах, и заведя противника в западню, нанести ему значительные повреждения. Или за счёт одновременного запуска ракет с нескольких кассет добиться высокой плотности залпа. В общем, ракетные кассеты значительно расширяли имеющиеся возможности по ведению боевых действий.

Производство таких кассет было начато в экспериментальном порядке, я планировал провести отработку различных тактических приёмов по их использованию. А пока все эти проекты шли своим чередом, я занимался кораблями. К этому моменту в состав будущих верфей на работу было принято несколько инженеров и два десятка техников, обладающих нужной квалификацией.

Кстати, на планете организовали специальные курсы, на которых готовили техников и инженеров для работы на создаваемых верфях. Обучение бесплатное, сетку ставили бесплатно, базы знаний предоставлялись бесплатно, вот только после обучения выпускник должен был отработать на верфи до десяти лет в зависимости от установленной сетки и изученных баз. В общем, ничего нового, такой подход давно использовали крупные корпорации, вот только срок отработки у меня гораздо меньше.

А сейчас первоочередной задачей являлось введение в строй мобильных верфей. При всей привлекательности их возможности оказались достаточно ограниченны, но мне их на первое время хватало. Тем не менее, вскоре обе верфи были приведены в полный порядок, и там закипела работа. На одной я строил для себя новый фрегат. "Хазарин", которым я обычно пользовался, входил в состав "Скифа", а мне нужен собственный корабль, на котором можно отправиться в любое место в любое время.

Вот его я и ваял. Кораблик внешне получался небольшой, метров двести пятьдесят длиной, пятьдесят шириной и тридцать высотой. На него я поставил маршевый двигатель от лёгкого крейсера и дополнительно два выносных родных маневровых двигателя на пилонах, расположенных ближе к носу. При обычных условиях они прятались внутри корпуса, что позволяло скрыть от любопытных глаз новые возможности фрегата.

Энергию обеспечивали три реактора (два основных, один резервный) также от лёгкого крейсера и три крайпита крейсерского класса. В качестве оружия использовались шесть пусковых установок по каждому борту и лазер от линейного крейсера, установленный как курсовое орудие. Как обычно, была мощная ПРО и РЭБ, система невидимости и защитные гравитационные щиты.

Предусмотрел я и возможность работы фрегата в роли шахтёра, но в данном случае приоритетной целью являлось получение нужной породы для выработки топлива. Для чего имелась мельница и комплекс получения топлива. Правда, всё-таки я оставил у фрегата небольшой бункер, куда можно при необходимости загрузить пять тысяч кубов концентрата.

Как и на "Хазарине", имелась небольшая, но хорошо оснащённая мастерская, в которой можно выполнять различные виды работ. Техническое обслуживание осуществлял инженерный комплекс, в комплектацию которого входили нужные дроиды. Для расширения его возможностей имелись ещё два технических комплекса и несколько универсальных дроидов.

В медсекции удалось установить три капсулы - лечебную, реанимационную и обучающую. Основной экипаж составляли два человека - я и Лия, но предусматривалась возможность размещения дополнительно до десяти человек. Имелся небольшой спортзал, кают-компания, служащая ещё и столовой.

Управлял работой всего хозяйства искин класса "линейный крейсер", дополнительно имелись искины для работы со щитами, пусковыми ракетными установками и промышленным оборудованием. В общем, должен был получиться небольшой разведывательный кораблик, способный длительное время находиться в автономном режиме в отрыве от базы.

На внешней подвеске такой фрегат мог нести до пятисот тысяч кубов груза в контейнерах, сверху стояли два универсальных бота, выполняющих роль, как добытчиков руды, так и штурмовиков. Имелась и небольшая лётная палуба, способная вместить два пассажирских бота. По внешнему виду фрегат напоминал наконечник стрелы, правда остриё у этой стрелы было срезано, там располагалась лётная палуба для приёма ботов.