- Как говорится, победитель получает всё.

- Именно так.

- Этого я и хочу добиться. У меня много других интересов, и тратить своё время на каких-то бандитов мне не хочется.

- Ну что же, Петро, тогда я в деле. Я займусь созданием службы безопасности корпорации.

- Прежде ответь ещё на один вопрос. Почему ты ушёл из СБ, не придут ли по твоему следу неприятности, не станет ли корпорация объектом интересов самой СБ? Я знаю, что люди из этой службы очень любят деньги и порой достаточно вольно и широко толкуют понятие государственной безопасности.

- В твоём вопросе содержится и ответ. Я тогда работал в центральном аппарате, считался перспективным офицером и мне прочили блестящую карьеру. Но как оказалось - преждевременно. Занимаясь каким-то незначительным и совсем пустяшным делом, я обнаружил ниточку, ведущую далеко наверх. Не буду говорить, куда, это было одним из пунктов договора, заключив который, я остался цел и невредим.

Мне пришлось пойти на соглашение, что я прекращаю это дело, а мне сохраняют жизнь. Мои противники вынуждены были согласиться с этим, в случае моей смерти по любой причине вся информация о делах тех высокопоставленных личностей была бы вытащена в открытый доступ. Со службой пришлось расстаться и отправиться во фронтир, к тому же я стал парией, общение со мной, чем бы оно ни было вызвано - личным интересом или делами службы - отрицательно влияло на карьеру и судьбу моих визави.

Так что от меня все старались держаться подальше, и в этом плане можешь быть спокоен - моё присутствие в корпорации только заставит СБ воздержаться от лишних контактов.

- Это радует. Тогда считай, что мы с тобой договорились, и ты теперь глава службы безопасности корпорации. Если мы с тобой решили действовать совместно, то поделись своими знаниями об этой звёздочке.

- Ты знаешь, Петро, а почти ничего конкретного я тебе сказать не могу. Никто ничего про эту компанию не знает. Есть не ниточки, а только тени от них, которые указывают в сторону фронтира и дикого космоса. И можно высказать одно предположение - судя по наглости и уверенности в своих силах, а также организации всей работы и умению прятать концы, это действуют не дилетанты, а профессионалы.

Только государственные конторы ведут свои дела так основательно и надёжно, что даже нет и намёка на их присутствие. Но как говорится, иногда очень хорошо - тоже нехорошо. В данном случае высокий профессионализм и отсутствие каких-либо следов указывают на участие в этом деле какой-нибудь спецслужбы, причём определить её государственную принадлежность невозможно. Опять же можно предположить, что это не соседи, а кто-нибудь из тех, кто располагается подальше.

- Это нам что-то даёт?

- С одной стороны, ничего конкретного, но у всех спецслужб, какому бы они государству ни принадлежали, есть особенность - им всем не нравится, когда об их деятельности становится широко известно. И если пираты и бандиты к подобной известности относятся безразлично, хотя и они не любят излишней славы, то спецслужбы предпочитают если не свернуть все свои операции, то во всяком случае, затаиться, хотя бы на время. Вот на этом и можно сыграть.

- Что ты предлагаешь?

- Надо действовать резко, грубо, и я бы даже сказал, кроваво, так обычно работают бандиты. Это, во-первых, привлечёт внимание к самой "Звезде", что не понравится её хозяевам, во-вторых, возможно, подтолкнёт тех, кто имеет зуб против них, к каким-либо действиям. А сейчас все, видя силу и всевластие "Звезды", просто молчат в тряпочку и ничего не предпринимают.

И характер ответа на такие действия также послужит своеобразным индикатором, кто стоит за этой "Звездой". Бандиты будут стараться нанести свой, не менее жестокий и кровавый удар, а вот спецслужбы затаятся, на время, но их ответ будет не менее кровавым и разрушительным. Но будет он реализован не сразу.

- Мне нравится такой подход, Фир. Я хотел набрать по десять бойцов на каждый корабль абордажной команды, да дать им ещё абордажных дронов. Я понимаю, что после стрельбы ракетами и орудиями крупных калибров от корабля мало что остаётся, но этих бойцов намеревался использовать в качестве вспомогательной силы. Думаю, их число надо увеличить и подчинить на время пребывания на станции тебе.

Если есть идеи о проведении какой-нибудь операции, добро пожаловать с предложениями. Ну, если ты посчитаешь нужным разгромить там офис этой компании, или у них что-то где-то захочет загореться или взорваться, мы с тобой это обсудим. Не думаю, что у меня будут какие-нибудь возражения против техногенных катастроф, особенно затрагивающих звёздочку. Как ты говорил - с этим ничего не сделаешь и надо смириться? Так тому и быть.

Да, ещё попрошу тебя, проверь всех наших сотрудников, не хотелось бы, чтобы от кого-нибудь из них информация уходила на сторону. И если есть возможность, посодействуй со своей стороны найму экипажа на "Скиф", ты знал многих хороших людей, думаю, некоторым из них в это трудное время не помешает приличная работа. Что касается условий твоего контракта, то не думаю, что он должен быть хуже, чем на бирже.

Набросай сам, а мы с тобой его обсудим. Не думаю, что здесь возникнут трудности. Жду тебя завтра в это же время.

День прошёл очень насыщенно и плодотворно. Самое главное - появилось хоть понимание той суеты и невольного страха, связанного с происходящими вокруг событиями. Травля шахтёров послужила своеобразным спусковым механизмом, аналогичные, пусть и не такие эффективные рейдерские захваты стали происходить и с купцами, производственниками, перевозчиками.

Правда, тут всё было проще, чувствовалось, что работают бандиты, но итог получался одинаковый - народ начал потихоньку сворачиваться и намыливаться в более спокойные места. Деньги, они ведь тишину любят.

Кстати о деньгах, неплохо бы о них позаботиться, мало ли как дело повернётся, а тут на тебе, висит вполне приличная сумма на счетах корпорации и вводит знающих людей в смущение. Как говорится, подальше положишь, поближе возьмёшь.

- Скиф, - обратился я к искину корабля. Такое имя получил главный искин класса "линкор", остальным имена я присвоил по роду деятельности - Навигатор, Защитник, Канонир и так далее.

- Да, капитан.

- Надо посмотреть в Галонете, как можно перевести наши деньги на анонимные счета, так, чтобы до них никто кроме меня не мог добраться. И должна быть система идентификации, чтобы исключить отдание мною приказов под принуждением или воздействием химии. Наверняка есть что-то готовое и в этой области.

- Принял, уже начал работать.

А я отправился в спортзал, надо немного размяться, мне ведь ещё и симулятор готовить к завтрашнему поединку.

Караван судов шёл по пустынной звёздной системе. Ничего примечательного в ней не было, обычная транзитная система; примерно на расстоянии пятнадцати миллионов километров от каравана, сбоку и немного впереди, находился газовый гигант, несколько сзади с другого бока располагался астероидный пояс.

Пять судов растянулись в колонну друг за другом, впереди и сзади шли тяжёлые крейсера, посередине три судна, в которых опытный взгляд узнал бы средние шахтёрские корабли. По бокам и впереди шли фрегаты, обшаривая своими радарами окружающее пространство. Всё понятно - добытчики и охрана.

Судя по тому, что корабли двигались со стороны дикого космоса, возвращались они из рейда. И опять начали ускоряться, готовясь к следующему прыжку.

- Многочисленные ракетные пуски слева по курсу, - раздался в рубке крейсера встревоженный голос вахтенного. - Подлётное время сто секунд.

Капитан внимательно разглядывал стремительно приближающиеся отметки ракет, стараясь понять, откуда они взялись и кто стрелял.