- Ну так озвучь этот бред.

- Перво-наперво, ситуация доведена до абсурда. Нет никаких фактов, просто гипотетические рассуждения. И сводятся они к тому, что если на нас нападут враги, то нужно ли с ними бороться, ведь при этом погибнет множество людей. А вместо собственной защиты необходимо договариваться с противником. Исходя из сказанного, порочат всех командиров, способных выступить против возможного врага. Как-то это всё гнусно!

- Скиф, что можешь добавить?

- Развёрнута настоящая кампания по дискредитации руководства флота. Постепенно увольняются лучшие адмиралы и офицеры, на их место приходят новые люди, не отличающиеся высоким профессионализмом. Такой вывод следует из тех кадровых перестановок, что мне удалось отследить по сообщениям открытой прессы.

- Скажу больше, - внёс свою лепту я. - Если довести ситуацию до абсурда, то следует сделать два вывода. Первое. Минматар не собирается сражаться с пауками. Второе. Такой подход подразумевает за собой организацию переворота, сначала всё вокруг должно стать очень плохо, это позволит обвинить действующее правительство и флот в бессилии, а затем на смену им придёт кто-то другой "в светлом венчике из роз" и поведёт за собой народ на битву с агрессором.

И под шумок, воспользовавшись ситуацией, провозгласит себя единоличным правителем. А будет ли при этом уничтожен противник, его уже абсолютно не волнует. Он своей цели достиг.

- Уж больно всё нереально выглядит. Сначала всё развалить, а потом строить то же самое.

- Реально, Фир, реально. Во всяком случае, я знаю, когда люди действовали таким образом. Вот только этот умник забыл о том, что сейчас нам противостоят не люди, а пауки. И не думаю, что с ними можно договориться.

- Так ты думаешь, что готовится переворот?

- Я этого не исключаю.

- И что ты предполагаешь делать?

- Меня устраивает существующий порядок, не устраивают некоторые правители, вот с ними и надо бороться.

- Как ты это собираешься осуществить?

- Во-первых, спутать все планы заговорщикам. Ты знаешь какого-нибудь известного независимого журналиста, слова которого всеми будут хотя бы выслушаны?

- Да, есть такие люди, и не один. Было несколько случаев, когда они собирали огромные пресс-конференции, после которых правительство вынуждено было уйти в отставку.

- Вот это и надо сделать. Нужно только обеспечить утечку секретных материалов из мест или организаций, внушающих всем доверие. И сделать надо так, чтобы не подставить никого из невиновных.

- А второе? Ты сказал во-первых, а что будет во-вторых?

- Надо готовиться воевать. Строить свой флот и держать порох сухим?

- Какой порох?

- Неважно, главное быть в боевой готовности.

- Что, я готовлюсь к поездке в Минматар?

- Сначала я переговорю с Ником.

Наш разговор состоялся в баре "Рудокоп" через два дня. Ник ни опроверг, ни подтвердил мои предположения, так же оставил без комментариев желание раскрыть все известные материалы о пауках. И вообще, за всё время нашей встречи он сказал только слова приветствия. Но зато его прощальные слова внушили мне оптимизм.

- Удачи тебе, Петро. Я надеюсь, у тебя всё получится.

И вот "Скиф" летит в столицу, на планету Матар. Нас разместили на дальней парковочной орбите, да ещё и выговор сделали - нечего, мол, на таких уродцах соваться в столицу. Ну и ладно, на поверхность мы с Фиром спустились на лифте, а затем разбежались, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Любоваться столичными красотами и посещать достопримечательности мне было некогда, так что ничего рассказать ни о городе, ни о самой планете, не могу. Я искал подходы к Теру Нильсу, независимому журналисту, прославившемуся своими разоблачениями. Вот он и должен был озвучить те материалы, что для него подготовлены.

Фир обеспечивал легальный источник получения нужных материалов, причём такой, на который можно было сослаться и не скрывать. Он с помощью своих хакеров подготовил вирус, который умудрился запустить в сеть сенатора Сик По. Ничего не требовалось ломать, похищать или уничтожать. Вирус должен был от имени сенатора прислать приглашение независимому журналисту Теру Нильсу на ежегодный благотворительный вечер, устраиваемый правительством. К этому приглашению будет прикреплён небольшой файл.

А накануне я договорился о конфиденциальной встрече с ним. Она состоялась и носила очень интересный характер. Встретились мы в парке, на лавочке перед фонтаном. Я понаблюдал за журналистом, убедился, что он один, и после этого подошёл.

- Разреши присесть рядом, нур Тер. Это я добивался нашей встречи.

- И что же заставило тебя её искать? Предупреждаю - я человек недоверчивый и просто так втянуть меня в какие-то непонятные игры не получится.

- Это уж ты сам решишь, стоит ли эта информация, - и я передал ему носитель, - твоего внимания.

- Я могу с ней ознакомиться?

- Я бы даже настаивал на этом. Тебе всё равно потребуются мои комментарии.

Журналист подключил носитель и при помощи сетки просмотрел информацию. Там было четыре файла. Первый - история появления архов, пропажа экипажа СШК "Нилин", захват трофеев после моего боя с пауками, фото их внешнего вида. Второй файл содержал результаты разведки паучьей системы, показ кораблей, оценка их количества и возможностей. В третьем были выводы аналитиков - идёт подготовка к полноценному вторжению, первой на пути архов должна оказаться республика Минматар.

На четвёртом был анализ внутренней обстановки, выводы о поднятой травле руководства флота, обзор последних назначений и перемещений командования эскадр, флотов и отдельных кораблей. Вывод был однозначен - боеготовность флота существенно снизилась. Была представлена версия о намерении правительства отказаться от защиты собственного населения и возможности государственного переворота.

- Ты понимаешь, что это за материал? - спросил потрясённый журналист. - Откуда он у тебя?

- Я его и добыл. Именно я проводил разведку указанных систем, именно я в бою уничтожил два фрегата пауков, а после того, как понял, что правительство не собирается использовать полученные данные, вынужден передать их тебе для всеобщего ознакомления. Мне кажется, только таким способом можно заставить его принять меры по защите собственного народа.

- Мне никто не поверит в подлинность этого, - и он постучал по корпусу носителя.

- Тебе не надо подтверждать подлинность материалов, достаточно только потребовать от разведки и правительства опровергнуть приведённые факты. И доказать, что всё это не подделка. Думаю, никто не решится напрямую объявить приведённые факты ложью. Клятвопреступление, если в данном случае кого-то уличат, грозит немалыми бедами.

- И как я объясню их наличие у меня?

- Завтра тебе придёт приглашение на ежегодный благотворительный вечер от имени сенатора Сик По. К нему будет приложен файл, содержащий всю эту информацию, - и я постучал по корпусу носителя. - Откуда она к тебе попала, можешь рассказывать всем и каждому.

- Что ты хочешь от меня?

- Только чтобы ты донёс эту информацию до всего Содружества. Я хочу, чтобы о пауках кричали на всех углах и вещали со всех экранов. И чтобы народ понял, что его никто защищать не собирается. И инициатором этого является правительство, которое специально убирает военных, способных справиться с нашествием чужаков. Уцелеет правительство, не уцелеет - мне всё равно, главное, чтобы военные получили карт-бланш на войну с пауками. Да, хорошо, чтобы бы об этой напасти говорили и в соседних государствах.

- Как мне с тобой связаться при необходимости?

- А зачем? Всё, что знал, я тебе рассказал. Ничего нового добавить не смогу. Что ты будешь делать, мне безразлично, главное, чтобы об угрозе Содружеству узнали его жители. Не станешь заниматься этим делом ты - через две недели передам материалы другим людям. Рано или поздно они прозвучат на всё Содружество, вот только почести достанутся кому-то другому. Самый лучший вариант - если про меня не будет упомянуто нигде.