Второй центурион на некоторое время задумался.

- Что-ж… Ваша позиция мне ясна... И в какой-то мере я с ней даже согласен. – произнес командир бригады дезинфекторов. – Хотя полное понимание между нами вряд ли возможно ввиду разной направленности нашей с вами деятельности.

- Я буду доволен степенью взаимопонимания обеспечивающего нам нормальное сотрудничество. – сообщил ученый. – Претор Тицениус проинформировал меня, что вы и ваши люди являетесь одними из самых опытных бойцов задействованных в процедурах зачистки потенциально опасных объектов находящихся в зоне прилегания к базе А113. Не доверять его рекомендациям, у меня нет основания, а потому я обещаю, что буду всецело выполнять ваши инструкции. Однако хотел бы попросить вас не перебарщивать с опекой моей персоны, и не действовать по принципу тройной перестраховки. Я все же не в первый раз в “секторе заражения”, и кое-какой опыт у меня так же имеется. А потому, я официально заявляю, что даже если со мной что-то случиться, то претор Тицениус не будет вменять вам это в вину. Он мне это лично обещал.

Ученый пристально посмотрел в глаза второго центуриона. Тот некоторое время задумчиво молчал, а затем кивнул.

- Договорились, док. Перестраховываться не буду. Но если я что-то говорю – ваша задача выполнять без лишних вопросов.

- Хорошо. – Арминиус Дивар кивнул. В этот момент радио-эфир ожил, и до слуха всех присутствующих в кабине донесся доклад одного из пулеметчиков управлявшего крупнокалиберной спаркой.

- Говорит Вышка-3! Наблюдаю движение на пятнадцать часов. Удаление триста метров. Предположительно варги. Приблизительное количество около трех десятков особей. Движутся параллельным курсом. Запрашиваю разрешение открыть огонь.

При этих словах профессор Арминиус оживился, и склонился над своим аппаратом.

- Это действительно варги… - заявил он через несколько секунд. – Точное количество тридцать две особи…

Он вновь перевел глаза на командира отряда дезинфекторов, после чего спросил:

- Надеюсь, вы не собираетесь их расстреливать?

Второй центурион, который уже держал в руках тангенту рации, и собирался отдать приказ проредить группу мутантов при помощи пулеметных очередей, удивленно посмотрел на ученого.

- Насколько я помню из рассказа господина претора, именно эти мутанты чуть было не убили вас во время вашей первой командировки в сектор заражения? – произнес он временно убрав переговорное устройство от рта.

- Мутанты этого вида, если быть точным. Именно тех мутантов, что на меня напали, расстреляли практически сразу же. – поправил его ученый. – Но в целом я понимаю ваш вопрос, и отвечу прямо, я не испытываю ненависти к этим неразумным тварям, за то, что тогда произошло. Для меня все они просто часть единой экосистемы. И я считаю, что если непосредственной угрозы они не несут, то вносить в эту экосистему нарушения не рационально. Варги контролируют этот участок болота. Они не слишком умны, но и инстинкт самосохранения у них развит вполне нормально, так что на бронетехнику они первыми не полезут. То, что они следуют параллельным курсом, это лишь символический жест, означающий, что им не все равно, что кто-то проходит через их территорию, и они, если придется, готовы ее отстаивать. Если мы нанесем их стае критические потери, то на их место либо придет другая стая варгов, и ничего не изменится, либо явятся совсем другие болотные мутанты, возможно даже более опасные например те же кислотники, чей плевок с расстояния в пятьдесят метров может серьезно повредить обшивку средне бронированной машины … Эти твари боятся варгов, так как сами по себе медлительны и не поворотливы, но машины будут восприняты ими как потенциальная добыча, и вот тогда на этом участке действительно придется потратить не мало патронов. Так что, я бы советовал по возможности сейчас обойтись без стрельбы…

Кай Фроузер еще некоторое время смотрел на ученого, словно что-то решая, после чего зажал клавишу селектора и произнес:

- Вышка-3, это Спектрум-1… Огонь не открывать. Повторяю – огонь не открывать. Поберегите боеприпасы… Как поняли меня?

- Понял вас Спектрум-1, огонь не открывать… - отозвался голос пулеметчика, в котором слышалось явное разочарование.

- Правильное решение. – удовлетворённо произнес Арминиус Дивар.

Командир бригады дезинфекторов вернул тангенту на место, но ничего не ответил.

Колонна пересекала болото, двигаясь значительно быстрее, чем по джунглям, и вскоре головная машина, лязгая гусеницами, выбралась на твердую почву, которая при более внимательном рассмотрении оказалась останками древнего полотна дороги. Конечно же, за прошедшие столетия, даже сверхпрочное дорожное покрытие из граникомбикона, применявшееся для прокладки дорог с середины двадцать второго века, пришло в плачевное состояние, и было испещрено бесчисленной паутиной трещин, через которые на поверхность пробивалась разнообразная растительность. Однако для гусеничной техники способной идти там, где дороги нет вовсе, древняя трасса была словно скоростной хайвэй, и модифицированный “аллигатор” устремился вперед со скоростью около восьмидесяти километров в час. Три других бронемашины из состава колонны так же набрали скорость, не забыв увеличить между собой дистанцию, и сейчас уверенно держались следом.

Плотина приближалась, и сейчас Арминиус Дивар мог наблюдать, как потоки воды срываются с высоты более двух сотен метров, за тем мощными каскадами устремляются вниз, где сливаются в один шумный бушующий поток. Длина древнего сооружения так же впечатляла, и составляла целых полтора километра. Дивар перевел взор на другую сторону плотины, и скользнул взглядом по поверхности огромного залива, образовавшемуся внутри русла реки, благодаря выстроенной человеком искусственной преграде. Где-то далеко над поверхностью воды, скользили какие-то не крупные быстрые тени, похожие на летающих скатов, с длинными извилистыми хвостами, однако расстояние между ними и колонной машин являлось слишком большим, так что понять, что это были за существа, не получилось даже при помощи спектрального бионетического анализатора профессора.

В момент, когда головная машина въехала на плотину, в небе показалась группа из трех быстро движущийся летательный аппаратов, в которых ученый почти сразу же определил “скайфайторы”, скорее всего принадлежавшие боевой авиации дислоцирующейся на территории межсекторального космопорта. Ресурсо-добывающие базы, такие как А113 тоже имели свою авиацию, но как правило более скромную, на подобие тех же глэйдеров. А эти машины были куда серьезнее, и могли при случае не только разведать, но и разбомбить крупное скопление мутантов, как это произошло совсем недавно во время инцидента связанного с попавшим под метальное влияние стрелком “Цитадели-М”. Воспоминая об этом случае, едва не ставшим причиной его гибели как-то естественным образом привели профессора к воспоминаниям о человеке, которому он, да и весь личный состав конвоя, уцелевший после расстрела, был обязан жизнью. А именно к первому центуриону Гатриану Лексу, с которым он познакомился перед высадкой на Землю еще на борту межпланетного транспорта “Голиаф”. Молодой офицер показался ученому на редкость интересным собеседником, и человеком, чей кругозор простирался гораздо шире, чем могло бы понадобиться для выполнения его непосредственных служебных обязанностей. А потому Арминиус Дивар был крайне опечален известием о его гибели. Хотя если быть точным , тело командира “Чёрного Треугольника” найдено не было, так что правильнее было бы считать его пропавшим без вести, однако в условиях джунглей заполоненных смертельно опасными тварями, пропасть без вести означало ту же смерть, это понимал каждый. В конце концов, на сколько бы не был высок боевой уровень этого человека, но продержаться в столь агрессивной среде в одиночку не смог бы даже он.

Профессор вздохнул. Жаль когда погибают люди… Вдвойне жаль, когда столь молодые, и полные сил. Оставалось лишь надеяться, что смерть Гатриана Лекса была не напрасной, ведь основная часть отряда посланного с ним в рейд смогла вернуться на базу, успешно выполнив задание, о сути которого Арминиусу Дивару впрочем, ничего известно не было, по причине чрезвычайной секретности.