- Принято Спектрум-1! – отозвался эфир голосом диспетчера. – Внимание! Всему личному составу базы срочно принять С-стимуляторы! Группам быстрого реагирования! Приоритет поиска склад ГСМ!

Тритон сорвался с места, и рванулся вперед сквозь бушевавшую непогоду. Где-то в нескольких сотнях метров послышалась стрельба, после чего в эфир ворвался еще один голос.

- Говорит командир ГБР-3! Вижу его юго-западном направлении от склада!

- Это ГБР-1! Приближаемся со стороны сектора С5! Идем на перехват!

- Говорит ГБР-1! Тварь перемахнула через трубопровод! Сменил направление в сторону авиа-ангаров!

- Здесь ГБР-2! Вгоняйте его на нас! Готовы встретить как дорогого гостя!

Вновь стрельба, на этот раз работали сразу два пулемета.

- Изменил направление! Прорвал заграждение территории энергоблока! Очень быстрый!

- Отлично! Прижмем его к корпусу подстанции!

Кай Фроузер посмотрел на квестора Реймана.

- Давай напролом! – скомандовал он, указывая на протянувшийся по правую руку сетчатый забор огораживающий территорию энергоблока. – Тарань забор иначе не успеем!

- Но он же и так в ловушке! – возразил квестор. – Зачем нам…

- Его не зажмут возле энерго блока! Он рвется к месту крушения флайтрака! Там дыра в подземных коммуникациях! – прокричал второй центурион. Этот аргумент возымел действие. Тритон резко сменил курс, на полном ходу сметя легкий сетчатый забор, который в обычное время был под напряжением, но сейчас оказался лишь символической помехой для мутанта. В небо взметнулась очередная ракета, и в отблеске её мерцающее-бледного света второй центурион увидел, как многоногая тварь выскочила из-за угла корпуса потерпевшего крушение “Самсона” , рванувшись в сторону зиявшей в земле дыры.

- Огонь! Огонь! – заорал квестор Рейман вскидывая свой автомат, но прежде чем зазвучали очереди, чудовище все же успело нырнуть в глубину в черневшего в грунте провала…

- Что-б тебя! – в сердцах выкрикнул Кай Фроузер, сорвав с пояса гранату. Выдернув чеку и сделав замах, он запустил её вслед скрывшемуся мутанту. Мигая красным индикатором, смертоносный цилиндр канул в темноту пролома. Грохнуло, и из дыры взметнулся фонтан воды и грязи…

Где-то впереди только-только засияли фары одной из групп быстрого реагирования, а солдаты группы Реймана уже выпрыгивали из затормозившего “тритона”, бросаясь в сторону провала.

Второй центурион, не смотря на боль в ноге, так же выбрался из кузова, и взяв штурмовую винтовку на изготовку заковылял к дыре. Однако когда он достиг места назначения, то его ждало разочарование. Кроме скопившейся на дне ямы дождевой воды, на дне провала ничего не обнаружилось, а это означало, что мутанту удалось уйти в сеть подземных коммуникаций.

3017 год

Планета Земля территория заброшенного мегаполиса

Сверкнула молния, и молодой диптераморф камнем спикировал вниз, точным ударом полуметрового клюва пронзив одинокого моргула, не вовремя выбравшегося на поверхность из провала в грунте. Человекоподобный мутант издал предсмертный крик и быстро обмяк, в то время как довольный своей ловкостью и удачей диптераморф, не обращая внимания, на упругие струи ливня, поспешил оттащить тело подземного обитателя подальше от провала в земле. Моргулы крайне редко выбирались на поверхность, и насладиться столь изысканной трапезой диптераморфам удавалось не часто. Однако иногда, особенно во время сильных дождей, некоторые из них вылазили на поверхность, что бы полакомиться соком сияющих в ночной темноте побегов мутировавшей флоры.

Затянув свою жертву в заросший густой растительностью переулок между стен близко стоящих зданий, летающий мутант издал возбужденное потрескивание, предвкушая предстоящее пиршество, однако в момент, когда он уже собирался приступить к трапезе, с неба свалился другой диптераморф, на вид раза в полтора крупнее, чем он. Это была самка, и судя по её агрессивному виду, а так же угрожающе расправленным крыльям, намерения у неё были явно не романтического характера. Не смотря на то, что диптероморфы обычно охотились в стае, каждая особь по возможности не упускала шанс насытиться единолично, потому как на массовых охотах из-за ограниченного количества добычи, в сезон дождей многим молодым мутантам доставались лишь малые крохи. И сейчас, крупная самка, которая была вдобавок еще и старше, намеревалась отнять у молодого самца его законную жертву. Тот в свою очередь издал угрожающее потрескивание, расправляя крылья и всем видом демонстрируя, что делиться он не собирается, однако на самку это произвело мало впечатления. Она резко ринулась вперед, и самцу ничего не оставалось, как поспешно отлететь в сторону, уступив свою добычу более крупному представителю вида. Самка издала победоносный стрекот, однако в последний момент вдруг замерла, словно к чему то прислушиваясь… Замер и молодой диптераморф… Некоторое время оба они находились в неподвижном состоянии, а за тем, самка издав пронзительный клекот вспорхнула крыльями, и срываясь с места и устремилась к темным небесам, время от времени озаряемым всполохами молний. Однако самец не стал накидываться на свою вновь обретению добычу. Так же как и самка, он еще некоторое время стоял неподвижно, а за тем, словно внемля чьему-то безмолвному приказу, сорвался с места, взмыв в темное небо. Он поднимался все выше и выше, пока не оказался окружен сотнями и даже тысячами таких же мутантов, двигающихся повинуясь мощному беззвучному зову, приказам которого не возможно было сопротивляться. Прошло несколько секунд, и гигантская стая летающих тварей, клубившаяся в хаотичном вихре, вдруг разом изменила движение, устремившись туда, откуда через многие километры шел ментальный призыв. Туда, где отгородившись стеной от внешнего мира, располагалась база людей…

***

- Вы угрожаете мне? – взгляд Гая Тицениуса стал жестким и холодным словно сталь, а выражение лица утратило любые намеки на политкорректность. Конечно, он понимал, что идти против воли заместителя начальника С.Б.И. в столько неоднозначной ситуации себе дороже, но внутренняя принципиальность была сильнее рассудка. Он просто не мог позволить допустить, чтобы на его же базе кто-то действовал столь наглым образом. Даже если этот кто-то сам Курт Штайгер.

- Угрозы это не в моем стиле. – отозвался прокуратор. – К угрозам прибегает лишь тот, кто в действительности ничего не может. Как, например повстанцы, который уже много лет грозятся свергнуть законную власть Империи, и навести в ней свои порядки. Я же из тех людей, которые слов на ветер не бросают. Поэтому я не угрожаю вам, господин претор, а лишь предупреждаю – не мешайте мне и моим людям выполнять мою работу. Конечно, я помню, что здесь не моя юрисдикция, однако это не означает, что здесь не действуют законы Империи, которые я, как прокуратор, обязан охранять.

- Эта девушка была ранена, когда спасала жизнь офицеру Легиона. – не желал сдавать позиций Гай Тицениус. – И это прямое доказательство её лояльности Империи!

- Спасая кого? – хохотнул Курт Штайгер. – Гатриана Лекса? К сожалению здесь и сейчас у меня нет доказательств, но поверьте, этот человек вовсе не герой, и на деле является ренегатом! К сожалению, сейчас у меня не было ордера на его арест, потому как я считал, что он мертв. Однако я исправлю ситуацию, и когда Гатриан Лекс прибудет на Марс, ему не долго останется носить статус свидетеля. Ровно, как и звания первого центуриона. Так что факт спасения данной особой этого человека ни как не доказывает её лояльность Империи, а даже наоборот ставит это под дополнительное сомнение. К тому же ни одна гражданка Империи в независимости от того, лояльна она или нет, в любом случае не имеет права находиться в “секторе заражения”.

- Это все голословный бред! Ничего из вами сказанного не имеет под собой никаких реальных подтверждений! Первый центурион Лекс выполнил в секторе заражения опаснейшее задание, при этом едва не погибнув! Он cделал это во имя государства, и по её приказу! И если на то пошло, спасшая его особа, даже не является гражданкой Империи! Так что, на неё не могут распространяться данные правила!