Парикмахерская находилась прямо в отеле. Маша сделала новую причёску, покрасила ногти и отправилась обратно в номер ожидать принца. Но поскольку принц не пришёл, а делать Маше было совершенно нечего, она на следующий день поменяла причёску. Потом Маша Творогова записалась в салон красоты. Сходила на массаж и стала каждый день посещать магазины в поисках новых платьев. Она отдала нищим старые джинсы, выбросила в мусорный бак привычные кроссовки и купила туфли на шпильках и пышную юбку, как у принцессы.

Каждое утро Маша открывала новые изъяны в своей внешности и с нетерпением ждала возвращения на родину, где у мамы есть знакомые косметологи и визажисты. Но и вдали от родины Маша не теряла времени даром. Каждая минута у Маши была теперь занята, и когда счастливая Ангелина с горящими глазами вернулась из путешествия, она два часа дожидалась возвращения Маши из бассейна.

Сначала Ангелина не узнала Машу, настолько её внешность изменилась за эту неделю. Но изнутри Маша изменилась ещё сильнее. Рассказы о встреченных в саванне животных Маша слушала без всякого интереса. И только когда кузина в шутку спросила про принца, тусклые прежде глаза Маши вспыхнули.

― Не больно-то мне нужен здешний принц, ― ответила она. ― Бывают принцы и получше. Главное ― сделать правильный выбор и не упустить свой шанс.

― Как же ты сделаешь правильный выбор? ― спросила кузина.

― Буду собирать информацию о принцах и других вельможах, ― заявила Творогова. ― Начну с ними переписываться. Но главное ― нужно постоянно быть в форме. Вдруг нужный принц встретится тебе на улице?

― Мне-то вряд ли встретится, ― ответила кузина Ангелина. ― Я решила провести остаток своей жизни в каком-нибудь заповеднике, среди нетронутой природы и диких животных, а там принцев не водится.

Так у Маши Твороговой началась совсем другая жизнь. Появилось много неотложных дел. Столько, что времени не стало хватать даже на биологический кружок. На случай неожиданной встречи с принцем Маше приходилось постоянно следить за собой. Она дважды в неделю посещала косметолога, еженедельно меняла причёски. Чтобы не утратить загар, полученный на улицах далёкого африканского города, Маша ходила в солярий. Раз в неделю консультировалась у визажиста. Ежедневно просматривала модные журналы и специальные сайты, посвящённые современной моде. Потом отправлялась по бутикам и изучала их ассортимент. Она каждое утро ссорилась, с родителями, требуя новых платьев и кофточек, и в результате постоянных атак добилась их согласия обновлять ее гардероб один раз в месяц. Маше хотелось менять наряды чаще, и она была не очень довольна достигнутым, но родители твёрдо стояли на завоёванных позициях, и Маше пришлось смириться.

Особенно много времени занимала у Маши Твороговой работа с картотекой принцев. Хотя действующих принцев оставалось в мире не так уж много, всего около тридцати, получить о них подробную информацию оказалось нелегко. А Маша для полноты картины решила включить в список ещё наследников глав крупнейших корпораций, а также детей президентов ведущих государств и Нобелевских лауреатов, чтобы располагать сведениями обо всей мировой молодой элите.

Некоторые фотографии и биографические данные Маша почерпнула из Интернета, но его возможности быстро иссякли. Маша стала проводить целые дни в библиотеках международных центров, где просматривала английские, шведские и арабские газеты, а также журналы в поисках скудной информации. Параллельно, пользуясь хорошим знанием английского, Маша завязала переписку с личными секретарями некоторых принцев и нобелевских лауреатов.

Эта работа и прогулки по магазинам не оставляли времени на учёбу. Вскоре Маша съехала на четвёрки, а потом и на тройки, но не очень беспокоилась по этому поводу. Она решила, что напрасно связывала своё будущее с наукой. Она просто слишком долго оставалась ребёнком. Теперь Маша знала ― главное предназначение женщины состоит в том, чтобы выйти замуж, и была готова отдать этой задаче все свои силы.

Прежнюю жизнь Маша подвергла пересмотру и с печальным недоумением вспоминала, сколько времени она напрасно отдавала Косте Кривошеину, который нисколько не походил на принца и даже сына нобелевского лауреата.

«Костя остался в моём детстве», ― думала Маша с лёгкой печалью. ― «Дети часто дружат с принадлежащими к другому кругу. Пока ты ребёнок, ты не чувствуешь разницы. Но когда вырастаешь, видишь громадную пропасть, лежащую между тобой и Кривошеиным».

Впрочем, Маша вспоминала о Косте только тогда, когда видела его мельком в школе. Возвращаясь домой, она сразу же забывала про Костю, потому что её ответа ждали секретари европейских и азиатских принцев. Если секретари присылали ей фотографии своего господина, Маша посылала им благодарности, а если секретари почему-то отказывались давать информацию, Маша просила их объяснить причины. Естественно, свои фотографии она тоже отправляла секретарям принцев, а поскольку почти каждый день она меняла внешность, ей приходилось заново фотографироваться и посылать новые снимки. Несколько секретарей доложили своим принцам об интересе Маши к их персонам, и принцы, если бывали в настроении, сами чиркали Маше в социальных сетях пару строк. Но таких было мало. Большинство принцев почему-то совсем не интересовались Машей Твороговой.

Тогда Маша стала ещё внимательнее следить за своим внешним видом перед тем, как выходить в скайп. Она стала пользоваться более дорогой косметикой и одевалась теперь только у лучших кутюрье. Родители пробовали было возражать против таких трат, но Маша стала устраивать им такие скандалы, каких они не видели даже в фильмах ужасов.

Маша продолжала истерику до тех пор, пока не добивалась своего. Даже когда родители перестали ей сопротивляться, она на всякий случай продолжала скандалить. Вскоре истерики вошли у Маши в привычку, и она начала устраивать их даже в школе, если учителя ставили ей плохие оценки. А ведь Маша с каждым днём училась всё хуже, поэтому ругаться с учителями ей приходилось каждый день.

Вскоре учителя потеряли всякий контроль над Машей и обратились к директору школы. Но и самому директору Маша не постеснялась закатить скандал! В результате директор сдался и сразу отправлял Творогову к начальнику районного отдела образования, как только Машу приводили к нему в кабинет. Но что самое ужасное, с начальником образования Творогова скандалила точно так же, как дома.

Между тем дела с принцами шли всё хуже. Даже те две особы королевской крови, которые раньше переписывались с ней, перестали выходить на связь, а дети нобелевских лауреатов даже поменяли свои электронные адреса и аккаунты в социальных сетях.

«Ничего не понимаю, ― удивлялась Маша Творогова. ― Я выгляжу всё лучше и лучше. Почему же ко мне такое негативное отношение?»

Проанализировав ситуацию, Маша решила снизить требования к кандидатам и начала собирать сведения о сыновьях разных министров, а также директоров банков средней величины. Но по какой-то непонятной случайности ни один из них тоже не захотел с ним переписываться.

Не добившись толку от директорских сыновей, Маша попыталась переключиться на детей рядовых чиновников ― не только заграничных, но и наших. Однако и тут, как ни странно, её ждало разочарование.

Однажды, после безрезультатной полугодовой работы, Маша Творогова зашла на самый обыкновенный сайт знакомств. Но то ли она неправильно ввела пароль, то ли сайт работал с перебоями ― так или иначе, её ай-пи адрес оказался немедленно заблокирован. И сколько Маша не пыталась зайти на этот или другие подобные сайты, компьютерная автоматика её каждый раз с позором выбрасывала обратно.

Из-за постоянных неудач со знакомствами Маша стала ещё более раздражительной, чем раньше. Она на каждом шагу устраивала родителям истерики, а в школе психовала не реже, чем три раза за один урок. На переменах одноклассницы и знакомые ученики из других классов просто боялись к ней подходить.