Он прикрыл нижнюю часть лица ладонью и прерывисто вздохнул.

— И как я мог не заметить, что они не обычные люди. Что они из этих… — медленно пробормотал он. — Зачем полицейские скрыли это? Устроили цирк с наркотиками… Ничего не понимаю.

— Может, за тем, что твои соседи на самом деле не имеют никаких способностей. — Пожала плечами Эвриала, — На них кто-то донес, либо правительство точит на них зуб по другой причине. Раньше так католическая церковь отбирала земли у влиятельных людей. Взять, к примеру, графиню Батори. Она была протестанткой, причем очень влиятельной. Церковь придумывает ей кровавый образ молодящейся садистки и запирает в башне на всю оставшуюся жизнь. Земли естественно забирает себе. Протестантизм теряет поддержку, а католики получают новые земли. Вуаля! — она развела руками, как фокусник над котелком, полным кроликов.

Сфено внимательно наблюдала за Эвриалой, чтобы понять к чему она клонит. А сделать это было не сложно. Сложно было бы скрыть очевидные вещи, которые полностью опровергали ее рассуждения.

Ульрих заметил её замешательство. Она как-то странно сжимала в руке записывающее устройство. Теперь Сфено сидела, не прикасаясь спиной к дивану в напряженной позе, словно собиралась что-то сказать или выбежать из комнаты. Зачесанные назад белые волосы после дождя пошли волнами. Лоб блестел то ли от дождя, то ли от пота.

Свет снова замигал. Когда он появлялся на пару секунд, ему казалось, что на ее волосы кто-то просыпал мешочек с бриллиантам. Мигание прекратилось. Бриллианты оказались всего лишь капельками дождя, попавшие в ловушку налакированных волос.

Заметив на себе его взгляд, Сфено поняла, что он чего-то ждет и то, чего он ждет, избежать невозможно. Она и так обещала ему, что ответит на его вопросы позже. Если продолжать их игнорировать, он может сделать выводы самостоятельно и не в их пользу.

— В этом устройстве запись разговора. Похоже, голоса принадлежат твоим соседям. Вам стоит послушать.

Она отсоединила наушники и нажала на кнопку.

«— Если ты долго стоишь на улице с загадочным видом, рано или поздно к тебе кто-то да подойдет. Вот взять даже тебя. Ты слушаешь?» — первый голос был мужским. Он определенно принадлежал соседу.

«— Ага. Говори потише». - а этот точно был его дочери. Она почти всегда агакала вместо того, чтобы сказать «да».

«— Я заметил, ты часто идешь по улице с таким видом, будто у тебя есть секрет…»

Ульрих кивнул. Он давно это заметил, но не придавал значения. Мало ли странных подростков в округе?

«…- Притворись, что у тебя его нет. Обрати внимание на то, как себя ведут остальные и имитируй. Только так ты выживешь. И не пялься на полицейских. Она как животные. Если смотреть им в глаза, решат, что ты что-то скрываешь и можешь представлять опасность. Поэтому не выделяйся, чтобы к тебе не подошли гонцы инквизиторов.

— Мне страшно.

— Я это знаю. Вернее, чувствую. К сожалению…Какая же хреновая способность мне досталась. Уму непостижимо. Я даже не знаю, что может быть хуже, чем знать все, о чужих страхах.

— Превращать все в дерьмо прикосновением мизинца?»

Эвриала хихикнула. Сфено осуждающе покачала головой. Голоса сменились шипением, которое через несколько секунд прекратилось, и их снова стало хорошо слышно.

«— …А еще…

— Ладно, я понял, что их много. Можешь все не перечислять. Послушай, я хочу, чтобы ты поняла кое-что. Или по крайней мере задумала об этом. Ты слушаешь?»

Шелест прекратился.

«— Ага.

— Наша цель — не обрести, а лишиться того, что мы обрели в этом мире. Мы приходим в него без страха и должны покинуть его без оного. Здесь мы учимся избавляться от ненужного балласта. Думаю, за этим мы сюда и явились. Человек без страха способен на все, что угодно. Он становится божеством круче всей олимпийской тусовки.

В этом мире все построено на манипуляции людей с помощью их страхов. Весь рынок ненужного барахла держится на чужих страхах. Мы — моральные инвалиды, которые способны лишь культивировать страх в себе и окружающих. Зачем мы разносим эту боль как паразиты? Чтобы заглушить свою собственную. Поэтому главный задира в школе — всегда главный трус. Понимаешь, к чему я клоню?

— Ты считаешь, что люди старой эры боятся нас, поэтому и устроили эту охоту на ведьм. Они хотят быть одними из нас, но не могут. Как думаешь, если им действительно удастся разобраться, откуда взялись наши силы, как их копировать и вживлять обычным людям… Думаешь, они успокоятся?»

Ульрих знал ответ на этот вопрос. Им, «обычным» людям, всего лишь нужно равенство. Как только несправедливость будет устранена, с этой проблемой будет покончено. Правительство же только выражает интересы своего народа. А народ этот не хочет чувствовать себя второсортным человечеством, которое постепенно заменяют избранные.

«— Нет. — тем временем продолжал рассуждать мужчина из записи. — Думаю, их цель — не сделать так, чтобы у всех были какие-то способности, а уничтожить нас. В своих пыточных лабораториях, они могут делать с нами все, что угодно. А люди верят, что еще немного и они станут одними из нас, и сдают нас правительству, как расходный материал для экспериментов. Ты хоть раз слышала о ведьмах или ведьмаках, которые вернулись к обычной жизни после опытов в этом их госотделе по изучению сверхспособностей? Я — нет».

Запись закончилась.

Он никогда не смотрел на это с такой стороны. И действительно, возвращался ли кто-то после этих экспериментов домой? Ведьмаков и ведьм новой эпохи сдавали не на казнь. По крайней мере, так думали, те, кто звонил на круглосуточный номер, по которому можно было сообщить координаты потенциального представителя ментальной буржуазии, как их называли в газетах и журналах. А несколько месяцев назад появилась возможность слать смс с именем и адресом проживания возможной ведьмы или ведьмака.

Ульрих представил, как он мило болтает с девушкой, которая с помощью слепого набора, прямо за спиной отправляет смс с его данными «куда надо». Ему стало настолько противно, что он поежился.

У него под носом жили «избранные», а он и не подозревал об этом. И не кто угодно, а его хорошие знакомые, которые даже иногда угощали его пирогом или запеканкой. Что если того полицейского действительно убили они, а не молния? Еще неизвестно, какими способностями они могут обладать. Метать молнии, подражая верховному богу Зевсу, по мнению Ульриха, было уж лишком даже для «избранных», но он теперь ни в чем не был уверен. Хотя слово «избранные» он по-прежнему даже мысленно произносил с насмешливой интонацией. Функция, доведенная телевидением и правительством, а точнее правительством через телевидение, до автоматизма. Он уже не знал, хорошо это или плохо. Все-таки оно действует в его интересах, но люди, которые на него работают, как и все остальные, способны на ошибки. Поэтому если кто и не вернулся после экспериментов, то это произошло по случайному стечению обстоятельств.

«Сопутствующий ущерб в таких делах неизбежен». - мысленно сказал он себе, даже не замечая, как шкафчик с сервизом напротив дивана то исчезает, то появляется под мигающим светом лампы.

— Записывающие устройства в их доме говорят об обратном… — задумчиво произнесла Эвриала. Когда он вышел из раздумий, то обнаружил, что она уже сидит на подлокотнике дивана и нервно покусывает костяшку большого пальца.

— Что ты хочешь этим сказать? — озвучила Сфено их общий вопрос.

— Так сказал полицейский. Помнишь? — полушепотом ответила она. В ее глазах отражалось предвкушение того, к чему может привести тайна, завесу которой она только что приоткрыла. Глаза Сфено внезапно расширились и стали походить на кукольные. Она кивнула.

Сфено обернулась. Она смотрела на него с нескрываемым раздражением, но секрет не давал ей на него как следует накричать. Она стиснула зубы и нагнулась к нему так, чтобы губы оказались рядом с его ухом.

— Ты называл нас ведьмами…

Примечания:

Окно Овертона — http://interesnyefakty.org/okno-overtona/