— Куда? — спросила Мэйлия, стискивая поврежденную руку.

— Это вопрос?

Она вновь захлопнула рот и на этот раз сжала челюсти от едва сдерживаемого гнева.

Орфей с довольным видом продолжил:

— У меня есть друг в Монтане. Он сможет о тебе позаботиться.

— Монтана? Но я живу здесь.

Лицо Орфея окаменело. Скайла замерла — у нее перехватило дыхание от страха за раненую.

Она видела его в схватке. Он способен превратиться в демона одной силой мысли. Сирена не знала, почему ему не удалось трансформироваться в доме Мэйлии, но собиралась вскоре это выяснить. Как и все о воплощении стихии земли, и о планах Орфея.

Скайла ждала, что его глаза поменяют цвет — признак обращения, — но этого не произошло.

— Ты хочешь, чтобы я вернул тебя домой? — спросил воин.

Мэйлия уставилась на него. Сглотнула. Обдумала варианты и медленно покачала головой.

— Вот и ладно, — заключил Орфей, двигаясь между деревьями. — В данный момент тебе остается только сопровождать нас.

Мэйлия нашла Скайлу взглядом. Она явно поверила полукровке, но ситуация ее не устраивала.

«Осторожнее, женщина».

Сквозного шоссе Ботелл-Вэй они достигли в молчании. Фонари освещали четыхполосную магистраль.

— В такое время самолеты не летают, — заметила Скайла. — И если ты не планируешь добраться до Монтаны на метле, нам надо где-то перекантоваться до утра.

— Тогда поедем на поезде, но здесь мы не застрянем. Гарантирую, гончие запомнили наш запах.

— Да, но не бежать же всю дорогу до Монтаны, чтобы от них избавиться.

Орфей проигнорировал ее — в этом он был чертовски хорош, — и взглянул на Мэйлию.

— Как насчет железнодорожной станции?

— Ммм… Есть одна поблизости, — ответила Мэйлия. — Эдмондс. Километрах в двадцати…

— Но так поздно и поезда не ходят, — запротестовала Скайла.

— Ладно, твоя взяла, мисс гуру путешествий. — Орфей двинулся по тротуару. — Найдем машину, поедем на север в Беллингхэм, пересядем на поезд там.

— Машину? — Это понравилось Скайле еще меньше, чем пробежка до Монтаны.

Орфей свернул на парковку, поставил ношу на ноги и заглянул в окно «форда-эксплорер».

— Ты же не собираешься ее угнать? — уточнила Мэйлия.

— Зараза, естественно, собираюсь.

Он разбил локтем заднее стекло. Завыла сигнализация. Через несколько секунд Орфей оказался на переднем сидении, поднырнул под рулевую колонку, выдернул провода. Сигнализация отключилась, загудел мотор.

— Садитесь. Обе.

Скайла удержала Мэйлию за руку.

— Она не в состоянии путешествовать. И нечего здесь приказывать.

Она ждала вспышки зелени в его глазах, почти хотела ее увидеть, ведь это доказало бы, что он не владеет собой и не может думать ясно. Но ошиблась. Вместо этого, Орфей взглянул на нее очень сосредоточенно и упрямо. Глазами того же серого цвета, как у Кинура больше двух тысяч лет назад.

— Поверь мне, сирена, приказы здесь отдаю я. И я мог так же спокойно оставить тебя разбираться с гончими, как и спасти.

— Спасти меня? — фыркнула она. — Ты, что, живешь в альтернативной вселенной?

Но все равно ощутила тревогу. Он ее спас?

Орфей посмотрел мимо Скайлы, словно та не сказала ни слова, и обратился ко второй спутнице:

— Ну так кто кого спас? Тебе решать. Я или барышня Рэмбо?

Глаза Мэйлии расширились. Ей явно не нравилась сложившаяся ситуация.

— Я… Я не…

— Хватит мучить девушку, — рявкнула Скайла.

Ну вот, опять. Раздражение от того, что он, похоже, больше интересуется Мэйлией, чем ею. Что с ней, Аид побери, происходит? Демон-полукровка, напомнила себе Скайла. Предатель Олимпа и всех, живущих на планете.

Орфей выбрался из машины, втиснулся между Скайлой и Мэйлией, легко отвел руку сирены.

— Вампирочка едет со мной. Почему бы тебе не вернуться на Олимп и не сообщить боссу, что не справилась с заданием?

— Вампирочка?

В другой ситуации шокированное выражение лица Мэйлии могло бы вызвать смех, но сейчас Скайле было не до того.

Внезапно ее поразило то, что Орфей предложил ей уйти, а не заставил это сделать. Появившись в доме Мэйлии, Скайла по реакции арголейца четко поняла, что не застала его врасплох. Он искал сферу и знал: сирена пришла его остановить. Почему же, Аид побери, он позволил ей оставаться рядом так долго?

Орфей напряженно смотрел ей в глаза. И сирена тут же вспомнила, как он проверял, не отстала ли она, когда они бежали через сад Мэйлии.

Почему Орфей не оставил Скайлу там? И более того, почему не выспросил необходимую информации у Мэйлии прямо здесь и не бросил ее тоже?

В голове Скайлы теснились тысячи мыслей.

Вопросы о его нынешней виновности или невиновности сплетались с сомнениями из прошлого — в виновности или невиновности Кинура. И в наступившем молчании она понимала, что стоит перед выбором.

Уйти навсегда и предоставить другой сирене разделаться с Орфеем… Или нет.

Уйти означало повернуться спиной к ордену.

«Орден спас тебя», — зазвучали в мозгу слова Афины. Наставница была права. Орден спас Скайлу, когда рухнуло все остальное. Но теперь она знала и то, что ей лгали. Сирена не могла выбросить из головы один вопрос: почему Кинур получил второй шанс?

Она не бросит его, по крайней мере, пока не получит ответы на свои вопросы. И не узнает наверняка, что у него такая черная душа, как утверждали Афина и Зевс.

Хотя сейчас Скайла видела сходство между Орфеем и Кинуром, это не имело значения. Она давно возвела вокруг себя барьеры. И сможет объективно посмотреть на это задание, оставить в стороне эмоции и принять решение на основе фактов.

На основе его последующих действий.

— Демон, если думаешь, что я отпущу эту девушку с тобой, ты обкурился. Куда она, туда и я.

Итак, она объявила себя защитницей Мэйлии. Себя. Сирену. Смертельно опасную воительницу, наученную не защищать, а убивать. Зараза, об обороне она знала столько же, сколько, например, об Орфее.

Скайла решила не обращать внимания на иронию судьбы и сосредоточилась на серых глазах арголейца. Его внезапно шальных глазах и соблазнительных губах, слегка изогнувшихся в улыбке, пока взгляд Орфея спускался от лица сирены к груди и ниже.

— Мне нравится получать удовольствие. И я знаю способ, для которого не нужны наркотики — лишь гормоны.

Ну вот, опять — воин превращается в сексуального хищника. Как ему удается? И почему, Аид побери, ее бросает в жар?

— Садись, сирена, пока я не пришел в себя и не передумал.

Не успела она придумать какой-нибудь содержательный ответ, как взгляд аргонавта вернулся к ее рту и застыл там, пока огонь от его глаз не угнездился в ее животе, посылая электрические разряды по всему телу.

***

Пауки.

Сегодня на него напустили сотни пауков всех форм, цветов и размеров.

Крик звучал в мозгу Грифона, который лежал на плоских обсидиановых скалах и смотрел в четыре гигантских раскрытых глаза волосатого арахнида величиной с грейпфрут. Аргонавт пытался двинуться, но не мог. Пытался крикнуть, но слышал лишь наполнивший влажный воздух стук тысяч лап по камням. И почувствовал, как эти лапы ползут по коже, а острые изогнутые клыки впиваются глубоко в плоть.

Смерть стояла совсем рядом. Когда тварь на груди Грифона подняла две передние лапы и бешено замахала ими в воздухе перед его лицом, у аргонавта все поплыло перед глазами. Клыки блестели в опасной близости.

Еще одна рана где-то на ноге. Приступ невыносимой боли. Яд, прожигающий вены и опаляющий огнем мозг.

— Я должен отсюда выбраться.

«Ты никуда не денешься».

— Я не заслуживаю этого. Это ошибка. Это…

«Все так говорят. Но не все невиновны. И уж конечно, не ты».

— Я больше не могу.

«Тебе предстоит страдать тысячи, миллионы лет. Это лишь начало, проба того, что тебя ждет».

— Пожалуйста…

«Не моли. Это так… непохоже на аргонавтов. Будь мужчиной и прими это как герой, которым ты был».