При большом числе участников охоты (до 10 человек) стрелки располагаются по одной линии внутри оклада, в каком-либо его углу, метрах в 20–30 от флажков и 50–70 друг от друга.
Если оклад или какую-то его часть разделяют пойма лесного ручья, болотина, сенокосная поляна и т. п., то для лаза выбирают место, где почти смыкаются два участка хвойного или густого лиственного леса. В другом случае им может служить либо сторона оврага, заросшая кустарником или еловой порослью, либо протянувшаяся по окладу грива хвойного леса с густым еловым или сосновым подростом. Показателем, что вы правильно выбрали стрелковый номер, всегда служит наличие старых следов.
Иногда оклад бывает настолько крепок и однороден, что при охоте вдвоем лисицу приходится гонять не один час, прежде чем выберешь момент для верного выстрела. Однажды в уже упомянутом «чертовом кругу» нам пришлось гонять лисицу полдня. Зверь, ткнувшись несколько раз в линию флажков и почуяв опасность, ушел в центр оклада, где ходил по кругу диаметром около 100 м вслед за загонщиком, с трудом продиравшимся сквозь еловый молодняк. Лисица была бита с расстояния в десяток шагов через несколько минут после того, как один из охотников встал на след только что прошедшего здесь загонщика.
Идти на номер надо как можно осторожнее, а выбрав место для стрельбы, стать «мертво», в полной готовности к стрельбе. Не следует на номере разгребать или утаптывать снег и тем более ломать ветки, мешающие обзору, — лисица, обладающая тонким слухом, не пойдет туда, где слышался подозрительный шум.
Лучшая стойка стрелка на номере — вполоборота, со слегка расставленными ногами и с левым плечом, обращенным в ту сторону, откуда ожидаются гон и выход зверя (если, конечно, охотник не левша). Белый маскировочный халат необязателен, поскольку в лесу много темных предметов. Достаточно быть одетым в зеленого или серого цвета телогрейку или куртку и такого же цвета брюки. Удобнее всего, как и для любой другой зимней охоты, куртка и брюки, сшитые из солдатского шинельного сукна.
Лисицы плохо различают неподвижные предметы, поэтому, если вы на номере стоите не шевелясь, удается подпустить зверя вплотную даже на открытом месте. Увидев лисицу, идущую на номер, не следует делать резких движений, торопиться с выстрелом. Поднимать ружье надо в тот момент, когда зверь чем-либо закрыт и не может вас разглядеть. Стрелять надо только наверняка, так как лисица, напуганная выстрелом, а тем более подраненная, может уйти через флажки. Однажды преодолевший линию флажков зверь перестает их бояться. Такие «профессора» не раз заставляют охотников поминать их вместе со всей лисьей породой самыми недобрыми словами…
Неписаный закон охотничьей этики требует, чтобы на охоте с флажками не велась стрельба по другим животным, например по зайцу, тетереву или рябчику, так как это может испортить охоту всем ее участникам, напуганная лисица махнет через флажки. Вместе с тем каждый охотник обязан стрелять по вышедшему на номер волку. Нельзя бить зверя, направляющегося на чужой номер, за исключением случаев, когда лисица бежит вдоль стрелковой линии. Зверь, стрелянный несколькими охотниками, принадлежит тому, кто его положит на месте.
При охоте с флажками существует два способа гона: громкий, когда несколько загонщиков, выстроившись в линию вдоль задней стенки оклада, по сигналу руководителя охоты (окладчика) с криками идут цепью по направлению к стрелковой линии, и тихий, когда один загонщик становится на входной след зверя и движется по нему, изредка покашливая, ломая ветки и постукивая по деревьям. Первый способ практикуется в основном на коллективной охоте с большим числом участников. Лисица в этом случае через 10–15 минут после начала гона выходит на стрелковые номера. Второй способ применяют при охоте вдвоем, втроем. Времени для того, чтобы выставить зверя на стрелковый номер, здесь требуется намного больше, а иногда, как уже было рассказано, приходится часами стоять на морозе. Зато при таком способе гона меньше риска, что зверь махнет через флажки, и стрелять удается, как правило, по медленно идущему, часто останавливающемуся зверю, а значит, промахи случаются реже.
При промахе лисица нередко уходит в глубь оклада, поэтому покидать номера после выстрела нельзя. Результат стрельбы проверяет окладчик, он же снова обходит круг и, установив, что зверь не вышел из оклада, расставляет загонщиков и начинает повторный гон. Если лисица положена на месте, охотник криком «Дошел!» или «Готов!» дает знать об этом, и руководитель охоты снимает линию стрелков.
Шкуру с добытой лисицы обычно снимают на месте, а дорабатывают в помещении по возвращении с охоты. Шкуру снимают трубкой с разрезом по огузку и с сохранением меха головы, лап, хвоста, а также когтей лап.
У охоты на лисиц с флажками по сравнению с другими осенне-зимними охотами есть одно немаловажное преимущество — она может продолжаться тогда, когда прочие, наиболее распространенные виды охот уже закрыты. Так, в средней полосе России охота на зайцев и лисиц с гончими разрешается до нового года, на диких копытных животных — до 15 января, а на лисицу — до 15 февраля — 1 марта, что позволяет на месяц-полтора продлить охотничий сезон.
Надо сказать, что, как показывает практика, наиболее интересна и азартна та охота с флажками на лисиц, в которой охотник лично участвует на всех ее этапах — от разведки, оклада зверя и его зафлаживания до стрельбы на номере, а это обычно бывает лишь в том случае, если в охотничьей компании не свыше трех человек.
Ловля лисиц капканами — один из самых эффективных способов добычи этого зверя. В отличие от других способов — с флажками, с гончими, загоном, где удаче способствуют умение и согласованные действия нескольких человек, — при капканном лове успех зависит от индивидуального мастерства охотника: знания им повадок зверя, умения выбрать место для установки капкана и замаскировать его. Опыт капканного лова по-настоящему приобретается только практикой.
В центральных и северо-западных районах европейской части России приступать к капканному промыслу лучше всего со второй половины зимы. В это время прекращаются частые оттепели, после которых образуется снежная корка, мешающая установке и маскировке капкана, а глубокий снежный покров вынуждает лисиц пользоваться старыми переходами (лазами).
В поисках своего основного корма — мышевидных грызунов — лисицы обшаривают поля, луга, сенокосные поляны вдоль лесных ручьев и речек, наведываются в заброшенные селения, а на дневку ложатся в лесу. Поэтому промысловый путик для установки капканов на лазах лучше всего проложить по непроезжей лесной дороге, просеке, проходящей по лесу в полукилометре от поля или других мест, посещаемых лисицами.
Лазом считается след, которым лисица прошла не один раз. Определить его нетрудно и не очень опытному охотнику.
На постоянном переходе ямка следа «растоптана», тверда, без осыпей снега. Часто бывают видны отпечатки коготков в ту и другую сторону. На тропе вокруг свежего следа даже после порядочного снегопада заметны контуры старой ямки, отпечаток четче, чем если бы зверь прошел здесь в первый раз.
В тех местах, где по лесу ходит много лыжников, устанавливать капкан можно, не сходя с лыж, под четвертую-пятую (в четвертую-пятую) ямку следа, но если зимой в лесу люди бывают редко, то лисица к человеческому следу, в том числе к лыжне, относится очень настороженно. Она обычно сворачивает в сторону в нескольких шагах от лыжни, идет вдоль нее и пересекает ее в том месте, где лыжный след меньше заметен (например, на поляне, где лыжня призанесена снегом). В таких случаях, не дойдя до лисьего нарыска или перейдя его, надо сойти с лыж и, пользуясь каким-либо прикрытием (кустами, порослью елок, стволами деревьев), подойти к тропе в том месте, где зверь еще не может видеть лыжню, и здесь установить капкан. Дело в том, что лисица, следуя по тропе, чутко реагирует на малейшие изменения окружающей обстановки. Скрытые подходы к лазу значительно облегчают охотнику маскировку своего следа, а это экономит ему время, столь дорогое в короткий зимний день. Подходить к месту установки капкана всегда нужно осторожно, стараться не сбить с кустов и деревьев висящую на ветвях кухту, сор, не обломить сучок и т. д…
