Весь этот разговор происходил в прихожей. Фрося порывалась давно уже уйти, но не хотелось обижать женщину, которая может впервые в жизни так откровенно исповедовалась.

- Аня, мы и правда, никогда с тобой не были подругами, но и зла я тебе никогда не желала, очень хорошо, что у нас нет оснований друг друга хаять, а Андрейка мой с ранней юности очень мало прислушивался к мнению матери. Пусть тебе улыбнётся в жизни счастье, о котором ты мечтаешь, я ведь так и не поняла, в чём оно у тебя состоит.

И с этими словами Фрося вышла за порог. Возвращаясь домой, Фрося поносила себя всякими словами, ведь Настя её предупреждала, что Аня в последнее время очень сухо с ней разговаривала и по всем приметам, потеряла интерес к их сотрудничеству. Кто знает, может она говорит правду или часть правды, но в любом случае, становится худо, без дополнительных источников дохода Танюхе не выжить. Поздно вечером раздался телефонный звонок, которого Фрося никак не ожидала, в трубке она услышала голос бывшей невестки, звонила Настя из Питера.

- Ефросинья Станиславовна, добрый вечер!

- Настя, какая неожиданность, надеюсь с Алесиком всё в порядке?

- Я и не сомневалась, что мой звонок явится для вас полной неожиданностью, но позвонила Вам не для того, чтобы шокировать своим голосом, а именно из-за Алесика, хотя спешу Вас успокоить, и сообщить, что он жив, здоров и выглядит очень даже неплохо.

- Настя, я не хочу играть в отгадалки, у меня и без того, голова пухнет от проблем, если ты позвонила передать что-нибудь Андрею, то излагай, хотя у меня с ним связи практически нет.

- Нет, наш любящий папочка уже больше года не тревожил нас своими звонками, не говоря уже о визитах, можно подумать, что весь груз ответственности за ребёнка должна нести я одна или мои родители, а ведь у мальчика есть ещё одна бабушка, которая толком не знает, как выглядит её внук.

- Фу, Настя, ты меня уже достала своими колкостями и недомолвками, прибереги их для кого-нибудь другого, а сейчас я хочу услышать конкретную причину твоего звонка.

- Ефросинья Станиславовна, Алесь в этом году оканчивает школу, в июне сдаёт экзамены и думаю, что уже в июле приедет к вам в Москву поступать в какой-нибудь престижный вуз...

- Не поняла, а, что в Питере таких нет?

- Конечно, есть, но мы решили, что для него и нас будет лучше, если он будет учиться и жить в Москве.

- Так, Настя, ты, как была вся выкрученная, так и осталась, попробую тебя раскрутить - ты хочешь, чтобы Алесь приехал в Москву и пожил у меня, чтобы я, совершенно не зная парня, взяла на себя весь груз ответственности за его судьбу на свою шею, и при этом, не задумываешься, что мне уже под семьдесят, что на моих руках практически находится невестка с детьми пропавшего в Афганистане сына, что я себя чувствую не совсем здоровой, а главное, ты и не спрашиваешь моего желания, а ставишь перед фактом.

- Ефросинья Станиславовна, в основном Вы всё правильно изложили, но хочу Вам напомнить, что моим родителям уже за семьдесят и они тоже не совсем здоровы и живут в эти трудные времена на одну пенсию, ведь мама никогда не работала. Довожу до Вашего сведенья, что у меня, как и у Вашего сына, тоже может быть личная жизнь и ничего от Вас особо не отвалится, если возьмёте под своё крыло уже взрослого парня, который не во что не ставит свою мать и дедушку с бабушкой.

- Послушай Настя, у меня от нашего разговора уже начался рвотный рефлекс, я и чужим людям всегда готова прийти на помощь, а тут вопрос касается моего родного внука, но ты могла бы свою просьбу или желание довести до меня в другом ключе, а не предъявлять ко мне необоснованные претензии. Если мальчик хочет, пусть приезжает, комната для него стоит наготове, голодным не будет, но разносолов не обещаю, сама их не ем. Воспитанием семнадцатилетнего подростка я заниматься не буду, но и полного непослушания не потерплю. Ближе к его приезду созвонись вновь со мной, а пока, будь здорова.

Фрося в сердцах бросила трубку на аппарат. Не было печали, своих детей толком не воспитывала, а тут явится великовозрастный балбес, от которого, похоже, кровью харкают мамочка и бабуля с дедулей.

Определённо, жизнь в последние годы встала на дыбы, как норовистая лошадка, но до сих пор удавалось её как-то укрощать, но события, произошедшие за последние две недели, просто ошеломляли своей непредсказуемостью. Надёжная и верная подруга Настя вдруг резко отпрянула в сторону, нет, она не предала, но с приходом из тюрьмы её озлобленного на всех и всё мужа в корне поменяли их отношения. Настя по телефону вся излилась в извинениях за произошедшее во дворе её дома и даже благодарила Фросю, заверяя, что её Митька после взбучки, устроенной подругой намного поутих и больше волю своим рукам не даёт. В ближайшее воскресенье они даже договорились встретиться на толкучке и попробовать что-нибудь продать из запасов, оставшихся у них от прежней деловой связи с Аней. Фрося отлично отдавала себе отчёт, что этот товар позволит им какое-то время продержаться на плаву, но грядущее виделось в мрачном свете, уповать только на будущие заказы Тани не представлялось перспективным, собственных материалов нет, а обеднение народа уже не скрыть на улицах Москвы, где стали появляться попрошайки. У Валеры дела тоже явно идут на спад, на базарах становится всё больше импортного товара, скоро на его самопалы никто и смотреть не будет. Да, и с его запоями не за горами, доведёт себя до больницы, а может и того хуже, в чём ему успешно поможет его ненаглядная Галочка. Так, надо первым делом отправить Танюху с детьми в Крым к Олегу с Викой, пусть побудет какое-то время вдалеке от этих проблем, а она пока разберётся со своим подарочком, даже представить было трудно, какое исчадие ада предстанет пред её ясные очи. Делать нечего, не может она отказать родному внуку. Непроизвольно улыбнулась, может своим поступком заслужит амнистию и доброе расположение от среднего сына. В воскресенье рано утром Фрося подхватила Настю на автобусной остановке, ехать за ней в деревню не хотелось, не то, что было страшно, а просто повторения той мерзкой сцены совсем не прельщало, да, и Настя не настаивала, похоже, дорога в дом подруги была уже заказана. К концу дня баулы малость похудели, но в первую очередь Фрося радовалась тому, что удалось продать два сшитых Таней платья, хотя и не за ту цену, на которую они рассчитывали, базар ломился от товара. Обе подруги не находили общего языка, пропало то доверительное отношение, что было между ними раньше, потому что каждая не могла откровенно высказаться о том, что накипело на сердце. Фрося походила по толкучке, купила малому Сёмке парочку летних хлопчатобумажных костюмчиков, шортики и маячку для Лены, джинсы для Анжелы и всё, что она сегодня наторговала легко потратила на одёжки детям. Пока везла Настю на автобусную остановку, та пожаловалась:

- Знаешь господарушка моя, не нужна я тебе теперь на базаре, сама управишься с остатками товара, нового то, как я поняла уже не предвидится, а у меня денег нет, Санька не собирается возвращать нахапанное и, мне видимо, придётся опять заняться самогоночкой.

- Настюха, а я и не буду даже тебя отговаривать от этого, ведь водка в стране сейчас в большом дефиците, у меня вон соседка начала гнать, показывала аппарат, чудо техники - молочный бидон литров, наверное, на сорок, шланг резиновый от него подведён к специальному охладителю, а через него вода холодная проходит, текущая из крана, а внутри змеевик из медной трубки. Вот, бражка в бидоне кипит, пар хлещет в шланг, в холодильнике охлаждается и течёт чистая водочка. Вот, только воняет в хате, даже на площадке запах чувствуется.