Германия приняла решение о значительном увеличении военного бюджета, развернула широкую программу перевооружения военно-морских и сухопутных сил. Похожие решения о росте армий были приняты в России и Австро-Венгрии. Угроза военного столкновения становилась все более реальной. И понадобится достаточно незначительный повод (убийство в Сараево австрийского эрцгерцога), чтобы началась первая мировая война.

Этому событию в настоящей книге посвящается специальная статья, здесь лишь укажем, что разразившаяся в 1914 г. мировая война оказалась длительной и кровопролитной. Она истощила внутренние ресурсы воюющих стран, дестабилизировала многие политические и социальные институты, принесла огромные людские и материальные потери. Известный американский историк и дипломат Джордж Кеннан как-то заметил, что все произошедшее в мире в 20-30-е годы явилось результатом первой мировой войны. Она кардинальным образом изменила менталитет европейских народов, ввергла их в состояние уныния и пессимизма.

Это была именно мировая война, но ее последствия были в наибольшей степени связаны с Европой. На континенте складывалась совершенно другая ситуация, последствия войны проявились во внутреннем устройстве Европы и в международно-политической сфере.

Первая мировая война подорвала и расшатала устойчивый европейский уклад, она обострила все противоречия и стимулировала социальную напряженность.

Прежде всего это коснулось Восточной Европы и главным образом России. Нестабильность и революционные выступления, начавшиеся в России еще в начале века, постепенно разрастались и углублялись. Они до предела поляризовали политическую жизнь. Поражение на фронтах, фактическое разложение армии, резкое ухудшение материального положения миллионов жителей России, кризис режима самодержавия, коррупция, — все это в совокупности вызвало массовое недовольство населения, привело к краху российскую политическую систему, и в конечном итоге — к революции.

Слабость буржуазных политических партий и общая взрывная ситуация в сочетании с устойчивой традицией в русском освободительном движении сказались в том, что во главе революции оказалось наиболее радикальное крыло российской социал-демократии во главе с Лениным. Именно они сумели не только почти бескровно взять власть в центре, а затем и на местах, но и начали “преобразовывать” Россию по экстремально левому образцу. Политика так называемого “военного коммунизма” сопровождалась экспроприациями, крайней централизацией внутри России и жесткими репрессивными мерами. Начавшаяся Гражданская война, спровоцированная сопротивлением большевикам немалой части населения, вызвала миллионные жертвы и полную разруху в стране.

Победив своих противников, большевики начали реализовывать свою долгосрочную социалистическую программу, постепенно “отпуская гайки” и отказываясь от крайних мер периода “военного коммунизма”. Начавшаяся “новая экономическая политика”, означавшая компромисс с мелкой буржуазией в городе и деревне вызвала оживление экономики и постепенный выход страны из состояния разрухи и обнищания. Но и этот период оказался недолгим. С середины 20-х годов лидеры большевиков приступили к реализации программы полной социалистической реконструкции страны, выразившейся в ее индустриализации и насильственном переводе аграрного сектора на рельсы коллективизации, приведшей к развалу мелкого крестьянского хозяйства, гибели и ссылкам единоличных крестьянских собственников.

Последствия этого были достаточно противоречивы. С одной стороны, была не только восстановлена промышленность, но и создана база для тяжелой индустрии и технического переоснащения страны. Одновременно крупные коллективные хозяйства в деревне на первых порах позволили поднять сельскохозяйственное производство. Но с другой — в экономическом развитии обнаруживались новые трудности и противоречия, а по уровню жизни населения Советский Союз намного отставал от других европейских государств.

Революция в России и последующие преобразования имели не только внутренний аспект. Одна из главных целей, провозглашенных большевиками, состояла во всемерном распространении идей и практики мировой революции и прежде всего в странах Европы.

Но было бы наивным и упрощенным сводить революционные события в Европе в 1918–1923 гг. только к “действиям Москвы”. Русская революция действительно содействовала революционным выступлениям в ряде стран Европы силой примера, привлекательностью своих социальных лозунгов, программ и реальных экспериментов. Несомненно, играла роль и прямая помощь из Москвы, идущая от советского правительства и от Коминтерна, названного большевиками “штабом мировой революции”. Но главным были все же внутренние факторы. После России эпицентр революционного движения сместился в Германию. Именно в Германии, потерпевшей поражение в войне, в наибольшей степени обострились социальные противоречия. Под их напором в стране развернулась острая борьба, вылившаяся в революцию в ноябре 1918 г. Революция смела монархический строй и привела к острой поляризации общественных сил. “Левые” попытались по примеру большевиков в России захватить власть, но потерпели неудачу. В итоге в Германии было создано либерально-буржуазное правительство.

Одновременно революционные выступления прокатились и в других странах Европы. Они отличались по своему размаху, целям и результатам. В Венгрии они сопровождались вооруженной борьбой; в ряде других стран Центральной Европы они также приняли характер массовых выступлений и столкновений. Мирные, но также достаточно массовые движения были во многих странах и Западной Европы. Они вселили надежды в планы большевиков в Москве. Лидеры Коминтерна говорили о скором наступлении европейской революции.

Но их ожидания не оправдались. К началу 20-х годов революционная волна начала спадать. Наученные горьким российским опытом и в то же время под влиянием преобразований, проведенных в России, буржуазные и умеренные социал-демократические партии Европы провели серию крупных социальных реформ, ослабивших напряженность и позволивших предотвратить революцию (особенно по советскому образцу). При этом они учитывали и европейский опыт XIX в., сопровождавшийся серией революций во многих странах и завершившийся складыванием в них устойчивой многопартийной системы и основ гражданского общества, а это позволило избежать кровопролитных и разрушающих революций и направить социальные катаклизмы в более “спокойные” формы.

Одним из существенных результатов и первой мировой войны, и революционных освободительных массовых выступлений стал крах европейских империй. Осенью 1917 г. рухнула Российская империя; важным следствием поражения в войне и Ноябрьской революции стало падение Германской империи и складывание того, что получило название “Веймарской республики”.

Для Европы чрезвычайно существенным явился крах Австро-Венгерской монархии. В течение многих десятилетий подвластные ей территории были охвачены широким освободительным движением, которое происходило в Чехии и Венгрии, в Словакии и на Балканах. И их закономерным итогом стало крушение монархии и появление на карте Европы новых независимых государств.

Несомненно, на европейскую Европу оказал влияние и развал Османской империи, чье многовековое господство на Балканах и влияние на Кавказе задерживало развитие многих народов, консервировало старые феодальные порядки и установления.

Таким образом, в целом процесс крушения империй открыл перед рядом стран Европы новые перспективы самостоятельного и демократического развития.

Первая мировая война оказала огромное воздействие не только на внутреннюю жизнь и стабильность Европы, но и на всю систему международных отношений. С ее окончанием сформировалась новая международная политическая система, получившая название “версальской”.

Системы такого рода обычно складывались после длительных войн или многоплановых конфликтов. Такой, например, была знаменитая “венская система”, сформировавшаяся на Венском конгрессе после длительных наполеоновских войн и фактически функционировавшая до середины XIX в. И вот теперь в ходе Версальской мирной конференции 1918–1919 гг. возникала новая международно-политическая конфигурация. Ей суждено было пройти ряд этапов; творцы “версальской системы” восхваляли свое детище, потом ее резко критиковали, одни страны стремились сохранить ее наследие, другие — напротив, посвятили годы ее ревизии и отмене. Для нас опыт Версаля интересен еще и как пример одного из методов урегулирования после такого глобального международного конфликта, каким явилась первая мировая война.