- Нанять? – хихикнула левая голова и пошло ухмыльнулась.

   - Именно так! – перебила ее центральная, нагло затыкая болтуну рот кончиком хвоста. – Видите ли, я вынужден сосуществовать с этими невоспитанными личностями...

   Правая голова возмутилась:

   - Слышь, братан, что за наезды?

   Центральная страдальчески поморщилась.

   - Я, музыкант с мировым именем, должен такое терпеть!

   - Ой, подумаешь! – обиделась правая. – Давай лучше чего-нибудь сбацаем! А?

   - Гоп-стоп, я вылетел из-за угла... – немузыкально затянула левая, как-то умудрившись выплюнуть хвост.

   - Видите ли, - повысила голос центральная, без труда перекрикивая поющих товарок. А голосок-то хорошо поставлен, далеко в горах что-то загрохотало! Я зажала руками уши, но звуки это приглушило совсем немного. – Я – беженец. Ваша прекрасная страна охотно принимает драконов, ведь потребности в магии все растут. Но здесь, увы, все мои сородичи обладают лишь одной-единственной головой. А следовательно, каждому дракону полагается лишь один комплект документов!

   - Вы хотите добиться, чтобы вам выдали три паспорта? – спросила я, сама не услышав собственного голоса.

   - Тихо! – рявнул вдруг Поль так, что все резко заткнулись. Вот это я понимаю – командирский голос! – Аля, повтори, пожалуйста.

   Я откашлялась и повторила.

   - Именно так! – обрадовалась центральная. – Ведь страшно представить, что я, интеллигентный дракон, полностью зависим от этих грубых невоспитанных типов! Что, если они, например, совершат преступление? А отвечать придется нам всем!

   - Да уж, - пробормотала я, проникшись. В самом деле, нельзя ведь лишить свободы две головы из трех, так что сидеть в тюрьме придется всем. Бедняга! – Хорошо, я подумаю, что можно сделать. Документы у вас с собой?

   В конце концов, ведь как-то решают эту проблему сиамские близнецы?

   - Разумеется! – обрадовался мой новый клиент. – Вот, взгляните. И... – он почему-то засмущался, - хотите прийти на мой концерт?

   Отказываться было неловко...

***

Неделя прошла бурно. Клиенты не то, чтобы валом валили, но с непривычки было трудно. Не представляю, как бы справилась без Нюра и Абхея!

   Только теперь я начала понимать, как много на себя взваливали госпожа Громова и Стэн... А еще насколько рискованной была затея – уйти в свободное плавание.

   Как же мне не хватало госпожи Громовой!

   Она бы усмирила скандальных клиентов одним движением брови. А я уже охрипла и смирилась.

   - Пожалуйста! – снова безнадежно попросила я. – Успокойтесь.

   Муж с женой продолжали вдохновенно выяснять отношения, не замечая ничего вокруг.

   Я отложила ручку и прикрыла глаза.

   Нюр, который неприятности чуял нюхом, сбежал за полчаса до появления этой парочки.

   Абхей свернул ноги сложным углом и тихонько медитировал в углу. Кажется, вопли супругов служили неплохой заменой коврику с гвоздями, которому в кабинете не место.

   А я уже мечтала только о тишине...

   Поэтому услышав резкое: «Молчать!», я ошалело захлопала глазами.

   Орущая парочка заткнулась сразу. И вытаращилась на стоящего в дверях Поля, как кролики на удава.

   - Что здесь происходит? – отрывисто спросил он.

   Я поежилась от ледяного тона.

   - М-м-мы, - проблеял худой высокий мужчина, - спорим. У нас в брачном контракте записано, что я должен жену на руках носить... Но как?!

   Поль перевел взгляд на супругу худого и хмыкнул. Она была на две головы ниже, зато втрое толще.

   Фигура как у свинки, которых эта пара выращивала.

   - А кого это волнует? – агрессивно вопросила жена. – Обещал же, клялся! Назвался груздем – полезай в кузов! Неудачник!

   Худой тяжко вздохнул, а пышечка повернулась к Полю.

   - И вообще, - в ее высоком голосе появились визгливые интонации, - по какому праву вы тут командуете? Кто вы такой?!

   Поль усмехнулся и отрекомендовался по всем правилам:

   - Поль де Лакруа, барон Штаден. Алевтина – моя жена.

   - Ой, - стушевалась она. – Мы, наверное, пойдем?

   - Идите, - милостиво разрешил Поль, приподняв бровь.

   Клиентка схватила мужа за руку и бочком-бочком протиснулась в дверь.

   Только каблуки простучали... Абхей тихо просочился сквозь стену, деликатно оставив нас наедине.

   Фух, зато парочка йебдиа помирилась... кажется.

   - Наверное, стоило их задержать? – спохватился Поль. – Они тебе заплатили?

   - Заплатили, - махнула рукой я. - Госпожа Громова всегда требовала, чтобы проблемные клиенты вносили аванс.

   - Разумно, - признал Поль. – Аля, ты не забыла, что сегодня вечером концерт?

   - Ой! – я прикусила губу.

   Он усмехнулся и подошел ко мне.

   - Значит, забыла.

   Я кивнула и смущенно отвела взгляд.

   Горыныч дал контрамарку на двоих – подразумевалось, что я приду с мужем.

   А идти куда-то с Полем мне теперь было неловко.

   - Аля, - мягко сказал он, взяв меня за руку.

   Я вздрогнула, но глаз не подняла.

   - Да?

   - Чего ты боишься? – спросил он так же негромко и доверительно. – Что я тебя покусаю?

   Я представила – и невольно улыбнулась.

   В самом деле, хватит уже! Если мы со Стэном решили остаться друзьями, то почему я не могу дружить с Полем?..

***

И снова мы приехали в горы.

   Очередная крутая дорога, очередной замок...

   - Нам сюда? – удивилась я, когда Поль посигналил у подъездного моста.

   Он чуть заметно улыбнулся.

   - А ты не интересовалась, где будет концерт?

   Я покраснела и покачала головой.

   Не думала, что Поль захочет меня куда-то везти. Столько времени и мороки!

   Как он мотается туда-сюда? Неужели только ради меня?

   Мысль была опасной, и я поспешила ее прогнать...

   Гостей оказалось много – весь двор заполонили демобили и простые кареты. Местные конюшни столько транспорта вместить не могли. Да и зачем? Большинство ведь съехалось всего лишь на несколько часов.

   В холле нас встречал хозяин. Он улыбался и держал за руку обворожительную блондинку в светлом платье со множеством рюшей.

   - Здравствуйте! – улыбнулся он, чуть склонив увенчанную рогами голову. – Рад вас снова видеть, молодая леди. И вас, барон.

   - Взаимно, - ответил Поль вежливо.

   И легонько сжал мои пальцы.

   Только после этого я отмерла.

   - Здравствуйте, судья Даредд! – пискнула я, усилием воли отводя взгляд от очаровательной блондинки.

   - Сейчас – барон Крус, - поправил судья. - Позвольте представить вам мою невесту, леди Виолетту Мастерс. Виола, это мои хорошие знакомые, барон и баронесса Штаден.

   На свою невесту он смотрел, как на божество. Божество, снизошедшее к простому смертному.

   - Рада знакомству, - выдавила я.

   - И я счастлива, - прощебетала она.

   Только глаз улыбка не коснулась – будто кусочки льда или голубого фарфора светились на кукольно милом лице.

   Сзади уже нетерпеливо переминались с ноги на ногу новые гости, так что Поль чуть поклонился и увел меня прочь.

   Мелькали смутно знакомые лица, нас разглядывали с любопытством, а я изо всех сил изображала радость.

   Зачем только согласилась?!

   - Жалеешь? – спросил Поль на ухо, тихонько поглаживая большим пальцем мою ладонь.

   Специального концертного зала тут не было – просто ряды кресел и возвышение в центре. Наверное, балы устраивают тут же.

   - Да, - честно призналась я, рассматривая драпировки, статуи и лепнину.

   - А я рад, - признался он негромко и поцеловал мою ладонь.

   Странное чувство. Поль не спрашивал, подала ли я на развод. И вообще вел себя так, будто ничего не случилось!

   Я смутилась и перевела разговор:

   - А ты знаешь эту девушку? Невесту судьи.

   Поль улыбнулся – чуть печально и понимающе – и ответил: