- Откуда ты знаешь?..

   На удивление не было сил, так что спросила я машинально.

   - Так видно же, - карлик спрыгнул с высоковатого для него кресла и предложил: - Выпьем! Тебе нужно сбросить стресс, девочка.

   Я обессилено кивнула.

   Иначе не засну – буду перебирать аргументы и прикидывать, что еще можно было сказать...

   Нюр налил по глотку вишневой настойки.

   - За Алевтину, отличного юриста! – провозгласил он тост.

   Я засмущалась. Выпила – и поежилась от озноба. По спине потянуло холодом.

   Надо закрыть окно. Не хватало только простудиться, и это в середине августа!

   Только вот окно оказалось закрыто...

   Карлик сноровисто откупорил бутылку, на дне которой еще плескалось немного вина.

   - Покажись! – велел он, глядя мимо меня. – Иначе запечатаю!

   - Я не пью, - смутно знакомый голос заставил меня подпрыгнуть. – Мы не употребляем яды... Да я теперь и не смогу!

   Он вздохнул, а я сообразила.

   - Абхей Капуру? – уточнила я с запинкой. Такое имя и на трезвую голову не сразу выговоришь, а уж после бессонной ночи и вина...

   - Истец? – живо заинтересовался Нюр.

   Я молча кивнула, разглядывая витающего посреди кухни духа.

   - Что ты тут делаешь? – карлик локтем подвинул к себе пробку от бутылки. – Подсматриваешь?

   Индус примирительно вскинул руки.

   - Я не шпионю, клянусь! Просто... Мне некуда идти.

   И поник.

   Нюр поразмыслил – и поставил бутылку на стол.

   - А от нас тебе что нужно? Лети в райадминистрацию, встанешь на учет как нуждающийся в улучшении телесных условий...

   - И лет через пять мне выделят какого-нибудь психа или коматозника, - фыркнул наглеющий на глазах дух. – Нет уж, благодарю покорно!

   - Чего вы хотите? – влезла я. – Вас можно как-то упокоить?

   Кажется, где-то читала, что душе не дает обрести покой незаконченное дело.

   Дух ярко засветился.

   - Работу! – выпалил он живо. На смуглом лице была написана такая надежда, что я смущенно отвела взгляд.

   - Лампочкой? – хмыкнул Нюр.

   Индус покачал головой.

   - Секретарем! Я же юрист, хоть и недоучившийся. Благодаря йоге собой владею прекрасно, свободно обращаюсь с физическими предметами. Во сне не нуждаюсь, так что сторожить тоже могу... Платить не нужно!

   В голосе его прозвучали умоляющие нотки.

   - Тогда зачем тебе это? – осведомился Нюр, почесав бровь. – Жилье тебе ни к чему, еда и одежда тоже.

   - Зато мне нужен стаж, - Абхей не отрывал от него взгляда. – Так что я согласен просто на запись в трудовой... – он подумал и уточнил: - И уголок для медитаций.

   Карлик теперь смотрел на него иначе. Оценивающе?

   - Требования к уголку для медитаций? – уточнил он отрывисто.

   Индус, кажется, немного смутился.

   - В идеале – коврик с гвоздями. Если можно. Привычка...

   - Сделаем, - кивнул Нюр. И вдруг протянул руку: - Ты принят. Аля, не возражаешь?

   Я только головой покачала.

   Глаза слипались, так что я почти сразу отправилась спать.

   А Нюр и Абхей бурно обсуждали размеры гвоздей и место для коврика...

***

Разбудил меня осторожный шепот:

   - Госпожа де Лакруа, просыпайтесь!

   - Можно по имени и на «ты», - я села на постели и потерла кулаком глаза. – Что случилось?

   Полуголый Абхей (в одних трусах!) стыдливо отвернулся.

   - Извините... Я бы не стал будить, но тот человек утверждает, что он – ваш муж.

   - Поль?! – меня как катапультой подкинуло.

   - Да, он назвался Полем де Лакруа, - кивнул призрак. – Он дожидается в гостиной.

   При дневном свете он почти не отличался от живого. Пока не пощупаешь, казался вполне материальным.

   Вниз я чуть не кубарем слетела.

   Муж сидел в кресле у окна.

   - Поль?! – запыхавшись, выпалила я. Ужасно хотелось броситься ему на шею, обнять, но...

   С точки зрения закона мы все еще супруги.

   Я прикусила губу. Кому я вру?

   - Доброе утро, - закончила я тихо.

   Серые глаза прищурены, губы крепко сжаты... Он зол?!

   - Доброе, - кивнул Поль, поднявшись мне навстречу.

   - Что случилось? - спросила я напрямик.

   Поль бросил взгляд на Абхея и почему-то отвернулся.

   - Извини. Наверное, я не вовремя.

   - Нет, что ты! - заверила я горячо. - Абхей, завари нам чая, пожалуйста!

   Он кивнул, ввинтился в стену и исчез.

   У Поля стало такое лицо, что я зачем-то объяснила:

   - Абхей – секретарь! Призрак.

   - Призрак, – повторил он каким-то странным тоном.

   - Вообще-то не совсем, - поправилась я. – Личность без определенного вместилища сущности. В смысле, бестелесный дух.

   Поль несколько мгновений смотрел на меня. Потом рассмеялся, но как-то совсем невесело.

   - Ох, Аля. Какой же ты... юрист!

   Я вспыхнула и уже открыла рот, но он поднял руку.

   - Прости, не хотел тебя обидеть. Я по делу.

   - По какому? – с трудом выдавила я.

   Неужели попросит ускорить развод?!

   - За городом ждет дракон, который хочет тебя нанять. Приятель Шелитта. Возьмешься?

   - Конечно! – обрадовалась я.

   Поль скупо улыбнулся.

   - Тогда поехали!

   Поль меня обманул. Точнее, не обманул – он слишком рыцарь, чтобы лгать – а немного преуменьшил.

   Драконов было целых два, если считать по туловищам. По головам получалось четыре.

   Они облюбовали скалистую площадку неподалеку от дороги.

   Демобиль мы оставили чуть в стороне, а дальше пришлось идти пешком.

   Более крупный Шелитт свернулся кольцом, а трехголовый дракон раз в пять мельче что-то ему воодушевленно доказывал, подпрыгивая перед самым носом.

   Слепило солнце, в небе ни облачка, и драконы с видимым удовольствием грелись на теплых камнях.

   М-да, могла ведь сообразить переодеться! Мои городские туфли и платье с длинным подолом для предгорий малопригодны. Да и жарковато.

   На поверку оказалось, что с Шелиттом разговаривала только средняя голова. Правая в это время смотрела по сторонам и ковырялась пальцем в ухе, а левая вообще нагло посапывала.

   Поль молча подал мне руку, помогая взобраться на валун.

   - Кхм, - громко прочистил горло рыцарь. – Добрый день, господа драконы!

   Господа прервали спор и обернулись.

   - Алевтина! – обрадовался Шелитт, приветливо махнув хвостом.

   - Госпожа де Лакруа? – уточнил трехголовый мутант, разглядывая меня с явным любопытством.

   Я ответила тем же. Ой, прямо как в сказке!

   - Простите, я неучтив, - спохватился Поль. - Алевтина, позволь представить тебе дракона Горыныча, который совсем недавно перебрался в Альвию. Горыныч, это моя жена, Алевтина де Лакруа.

   Я прикусила губу. Слышать его уверенное «моя жена» оказалось неожиданно сладко и... больно?

   Кажется, я окончательно запуталась.

   - Очень приятно! – произнесла я привычно.

   - Польщен знакомством, - церемонно ответила средняя голова.

   Правая по-прежнему разглядывала пейзаж, зато левая встрепенулась.

   - О, какая цыпочка! – произнесла она почему-то басом. – Красотка, что делаешь вечером?

   Ответить я не успела.

   - Наблюдает, как я отрубаю одну голову слишком наглому дракону! – резко ответил Поль и повторил раздельно: – Это. Моя. Жена.

   - О, пардон, - не слишком огорчилась левая. – Хотя с замужними даже лучше...

   Центральная голова закатила глаза, а потом лапа дракона взметнулась и отвесила левой голове подзатыльник.

   Я на мгновение отвела взгляд. Брр, слишком похоже на шизофрению. Или раздвоение личности? Не сильна я в психиатрии.

   - Вы хотите меня нанять? – подсказала я, пока мужские разборки не зашли слишком далеко.