— Адам тоже был твоим братом, — сказала я. — Он предал тебя, и ему не позволено было сохранить свою жизнь.

— Адам был ответственным за смерть оборотней; Калеб же не был. Возможно, я должен был вытащить его. Но он не позволил мне этого. Был в дерьмовом положении. Никаких претензий на трон, хотя у него и были кое-какие права на него, пусть даже и самые небольшие. Возможно, этого было бы достаточно, чтобы удержать его и не дать скатиться по наклонной. Или, возможно, он был просто плохим семенем. Я не знаю.

— Он сделал свой выбор, — произнесла я.

— Все мы, — ответил Габриэль.

— Итак, Франклин отказался, — продолжил Этан. — Он выбрал Круг. Почему?

— Потому что наемники не покидают Круг, разве что в мешках для трупов. Потому что человек, контролирующий Круг, беспощаден.

Глаза Этана посеребрились, стали холодными и жесткими, как сталь, как и слова, которые зависли в воздухе:

— Ты знал, что Рид контролирует Круг. Ты знал и, несмотря на все дерьмо, через которое мы прошли в течении нескольких предыдущих недель, на всю работу, которую мы проделали, чтобы обнаружить эту связь, ты не пошевелил и пальцем, чтобы помочь.

Челюсть Габриэля напряглась, а плечи распрямились. Очень медленно, он поднял взгляд на Этана.

— Тебе лучше следить за своим тоном, пока ты на моей территории.

Этан был непреклонен.

— К черту твою территорию. У Наварры финансовый кризис. Мерит преследовали. Моему Дому угрожали. И все потому, что нам потребовалось время, чтобы доказать эту связь.

Габриэль сцепил руки над столом, опустив грудь на них, наклоняясь к Этану.

— Думаешь, ты единственный супер в этом городе, которому позволено заботиться о своем? Ты считает свой Дом важнее других семей этого города? Тогда ты ошибаешься. Ты получил информацию, которая была тебе нужна. Тебе не нужно было, чтобы я преподносил ее тебе на блюдечке.

— Ты не хотел попасть под прицел Круга, — закончила я.

Габриэль скользнул взглядом по мне.

— Как я и сказал, я защищал свое.

— Твоя территория или нет, Киин, но ты сукин сын. — Этан поднялся, со скрипом отодвинув стул.

Я услышала схожие движения в баре и пожалела, что не взяла свой меч с собой. Я не ожидала, что ситуация примет такой оборот.

— Кто бы говорил, Салливан. Каждая война требует жертв. Ты знаешь это точно так же, как и я. Мы остались здесь, в Чикаго, вместо того, чтобы вернуться в Аврору. И это не значит, что я собираюсь позволить такому куску человеческого дерьма, как Эдриен Рид, использовать моих людей друг против друга.

Я видела, как обещание войны разгоралось в глазах Этана — он хотел ударить Габриэля за то, что тот подверг нас опасности, что скрывал такую важную информацию, поставил свои нужны превыше того альянса, который представляли собой Кадоган и САЦ.

— Мы союзники, — произнес Этан, его слова пронзили воздух, как острое лезвие катаны. — Или я хотел так считать.

— Мой брат мертв, — процедил Габриэль, поднимаясь над столом, его пальцы все еще лежали растопыренными на нем. — Что доказывает, что этот ублюдок настолько опасен, насколько я представлял. И он был убит вампиром. Ждешь моего раскаяния? Тогда подумай еще раз.

— Чего я хочу — так это доверять хоть кому-то в этом проклятом городе. Чего я хочу — так это чтобы мои вампиры обрели немного мира и гребанного покоя. Чего я хочу — так это не получать кинжал в спину каждый раз, когда я отворачиваюсь. — Этан протянул руку и, казалось бы, легким взмахом руки бросил стул через всю комнату.

Дверь распахнулась, и просто огромный мужчина заполнил собой дверной проем. Оборотень с густыми серебряными волосам и шрамом через левую щеку. Он проигнорировал меня и Этана, сразу же посмотрев на Габриэля — своего Апекса.

Взгляд же Габриэля был прикован к Этану, и он не дрогнул.

На целую минуту они уставились друг на друга.

— Прекратите! Вы оба, прекратите! — Слова прорвали тишину, после последовал поток украинского, пока Берна пробиралась под бревноподобной рукой оборотня, который переградил дверной проем.

У нее в руке было белое кухонное полотенце, которое она использовала, чтобы указать на Этана, затем на Габриэля.

— Никаких драк здесь. Никаких драк. Это правило.

Взгляд Габриэля метнулся к ней. Сердитый, он пробормотал что-то низким голосом на украинском. Я не слышала, чтобы раньше он говорил на этом языке, и эти слова прозвучали угрожающе, произнесенные его ворчливым и скрипучим голосом.

Если Берна и испугалась, то хорошо это скрыла. Она наклонила голову влево-вправо, издала шипящий звук, который, я была уверена, был оскорблением. А затем она перевела взгляд на Этана.

— Ты устроил неприятности в нашем доме. Выметайся отсюда сейчас же, прежде чем сделаешь что-то похуже. — А затем она посмотрела на меня, щелкнув пальцем вначале в мою сторону, затем в сторону Этана, прогоняя нас из этой комнаты. — Вы оба. Вон. Сейчас же.

Этан шагнул к двери, но оглянулся на Габриэля.

— Мы еще не закончили наш разговор.

Габриль развел руки, широко улыбаясь.

— В любое время, Салливан.

Мы покинули бар, оставляя Габриэля Киина в «Красной Шапочке» и наш союз на острие ножа.

Этан в тишине кипел от злости, пока мы возвращались к машине и ехали обратно в Гайд-Парк.

Костяшки его пальцев побелели на руле, и он разогнал машину до абсолютного предела. Он поехал городскими улицами, проверил длительность каждого желтого сигнала между Украинской Деревней и Гайд-Парком и чуть было не начал состязаться в скорости с маленькой машинкой с антикрылом во время красного сигнала светофора. Водитель машинки посмотрел на «Ауди» так, как мужчина смотрит на красивую женщину — с вожделением и желанием.

Этан все еще кипел, когда мы заехали в гараж Дома. Он поставил машину на ее место и при выходе хлопнул дверью.

— Ты не хочешь поговорить перед тем, как принесешь эту огромную магическую злобу в Дом?

Он повернулся ко мне.

— Не хотел бы я об этом поговорить? Поговорить конкретно о чем, Страж? О том, что наш «союзник» знал о Риде, знал о его связи со сверхъестественными и игнорировал это?

— В то время он не был нашим союзником — не тогда, когда Калеб присоединился к Риду.

— Сейчас он чертов союзник, — проговорил Этан, — и был им на протяжении многих месяцев.

— Ты не рассказал ему о том, что мы нашли в доме Калеба Франклина. Ты не сказал ему о ключе.

— А с чего бы? Калеб Франклин покинул их, и нет никаких доказательств тому, что ключ принадлежал ему или, даже если и так, что он в данной ситуации имеет какое-то значение.

— Так, это нормально, если ты стратегически утаиваешь информацию, но не нормально, если он делает то же самое?

Я знала, что подбиралась опасно близко к нарушению субординации. Но этого я и добивалась.

— Я не в настроении для игр, Страж. — Этан прошествовал в Дом, позволив двери подвала захлопнуться за нами. Дом, казалось, содрогнулся от импульса гнева, магии и грубой силы.

Он прошагал по коридору к Оперотделу, кипя от злости. Если бы он не был осторожен, то выплеснул бы эту ярость на людей, которые этого не заслужили. Не тогда, когда она на самом деле была направлена на Стаю.

И, конечно же, есть лучшие способы выплеснуть его агрессию.

— Вообще-то, я думаю, что ты находишься в настроении именно для этого. — Я схватила его за руку и, когда он с сердитым взглядом обернулся, встретила его взгляд напрямую.

— Отпусти меня.

Я этого не сделала.

— Ты хочешь продолжить? Мы всего в нескольких метрах от тренировочного зала. Если ты хочешь кого-нибудь ударить, то можешь попытаться ударить меня.

Его глаза сузились.

— Не дави на меня, Страж.

Для этого было слишком поздно. С этим мужчиной я была уже год и точно знала, какие кнопки нажимать.

— О, я буду давить на тебя и, наверное, выиграю. Ты хочешь приглашения, от которого не сможешь отказаться? Прекрасно. Этан Салливан, я бросаю тебе вызов.