— У нас не было времени, чтобы закончить контрмагию. Мы над этим работаем — и в машине лежат припасы. Мы можем закончить ее на месте. Но мне удалось сделать несколько этих штук. Они защищены, — сказала она, вручая один Катчеру, Этану, затем посмотрела на меня. — Надень свой оберег. Они должны не дать им залезть к вам в головы. Они, вероятно, лучшая защита, чем это… — она подняла свое правое запястье, чтобы показать браслет, который носила, — но они — все, что я успела подготовить.

Оберег — это браслет с выгравированном оберегом-вороном, который Мэллори купила в том месте, которое она называла «Скандинавским Районом» Чикаго, зачарованном на удачу. Я использовала его, чтобы не пускать Фальшивого Бальтазара себе в голову. Имело смысл, если и здесь это тоже работало. Главное не забыть прихватить его.

— Мы благодарны тебе за усилия, — сказал Этан, надевая неоновый розово-зеленый браслет. Он поднес его к своей безупречной белой рубашке на пуговицах. — Как смотрится?

— О, очень модно, — ответил Катчер, надевая сине-красный.

Мэллори протянула Люку пакет с браслетами.

— На всех в Доме у меня их не хватит, — сказала она. — Но хватит, по крайней мере, на каждого в оперативной группе.

— Благодарю, — произнес Люк, кивнув. — Когда мы выясним, что можем сделать, мы раздадим их.

— Пейдж может защищать Дом, — сказала Мэллори. — Хотя это означает, что ей придется остаться здесь.

— Может, лучше ограничить число обитающих там сверхъестественных, — сказал Этан. — Имеет значение, сколько здесь остается сверхъестественных?

Она покачала головой.

— Нет. Защитное заклинание будет на физическом уровне. Ты можешь заполнить его до краев вампирами, но защита не станет менее эффективной.

— Тогда мы заполним его, — сказал Этан и посмотрел на Люка. — Позвони Моргану, Скотту. Объясни и скажи им, что они могут отправить своих вампиров сюда или подальше от сети. — Он посмотрел на Мэллори. — Этого будет достаточно? Если они будут находиться вне границ символа?

— Нужен буфер, — произнесла она. — Несколько сотен метров за пределами символа должны сыграть его роль.

Этан кивнул.

— Для подстраховки возьмем полтора километра. — Он снова посмотрел на Люка. — Еще позвони Габриэлю и поделись с ним новостями. То же самое предложи Стае.

Люк нахмурился.

— У двери и на воротах уже и так стоят оборотни. Дом не будет счастлив, если их прибудет сюда еще больше.

— Вряд ли Габриэль согласится на предложение, — сказал Этан. — Но мы делаем это предложение, потому что так будет правильно. Легко быть говнюком. — Он улыбнулся, но в улыбке особо счастья не было. — И труднее поступать правильно. Мы все равно это сделаем.

— Да, да, босс. Мы дадим несколько браслетов мужчинам на воротах.

Этан посмотрел на Катчера.

— Нимфы? Фейри?

Городские наемники фейри больше не были нашими союзниками. Все больше причин гарантировать, что они не подходили в качестве солдат Риду.

— Мы сообщили им. Еще рассказали Ордену. И Аннабель.

— Хорошо, — произнес Этан. — С некоторыми мы связаться не сможем. Но чем с меньшим количеством сверхъестественных мы дадим ему поработать, тем лучше для нас. — Он посмотрел на Мэллори. — Как он хочет это сделать?

Мэллори зажмурила глаза и провела пальцами по лбу.

— Это крупный процесс, который потребует большого количества силы. Мы говорим о, как там, паре тысяч сверхъестественных в сети? Магия должна быть настолько мощной, чтобы затронуть их всех, либо ничего не получится. Колдун несет в себе природную силу. Но это в разы больше, чем один человек.

— Так, как он это сделает? — спросил Этан.

— Если бы это была я, — произнесла Мэллори, открывая глаза, — я бы обзавелась источником энергии, либо подсоединилась прямо к энергетической системе, может быть, с преобразователем, который превращает электрическую энергию в магическую силу. И я бы расположила его настолько близко к центру КЭ, насколько смогла. Это делает распространение магии намного более эффективным.

— Значит, центр города, — сказал Катчер.

Мэллори кивнула.

— Если бы это была я. И ему также нужно высокое место. Выше, чем Дом Кадогана.

Этан посмотрел на меня.

— Есть мысли о том, куда он может пойти? Здание, которое он хотел бы использовать для этого?

Было, конечно, одно здание, которое он хотел больше всего — то, которое он вырвал у моего отца.

Я посмотрела на Этана.

— «Тауэрлайн». Мы думали, что Рид хотел его для своей коллекции. Возможно, это была не единственная причина.

Этан посмотрел на Люка.

— Собери всех. В мою смену мы больше никого не потеряем. Мы уничтожим Рида, и сделаем это сегодня ночью.

Мэллори изучила переведенное уравнение, а затем помогла Пейдж наложить защитные заклинания на Дом. Когда он был защищен, настолько, насколько это возможно, мы обзвонили сверхъестественных лидеров города и приготовились к сражению.

К тому времени, когда собрались в зале для совещаний, мы уже были одеты в кожу и опоясаны катанами. Этан надел черную кожаную куртку в байкерском стиле, темные джинсы и ботинки, его волосы были завязаны сзади кожаным шнурком. К своему наряду я добавила свой оберег.

Линдси, Келли и Джульетта тоже оделись в кожу. Люк с Маликом останутся в Доме — Люк, чтобы его защищать, Малик, чтобы держать все под контролем. Как Второй Этана, он будет отвечать за Дом в его отсутствие — и за сотни вампиров, которые приехали сюда, чтобы спастись от магии.

Малик присоединился к нам, как и Пейдж с Библиотекарем, Катчер с Мэллори, Габриэль, Эли, Джефф и Фэллон. В комнату вошел Джонах вместе со Скоттом, отчего мне сразу полегчало. Я поднялась, встретив их у двери, и почувствовала взгляд Этана на нас обоих. Но поскольку Джонах встал передо мной и, вероятно, спас мне жизнь, то он мог немного поревновать.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Неплохо, — ответил он с улыбкой. — Спасибо, что вытащила меня с линии огня.

— Спасибо, что принял на себя удар за меня. — Я улыбнулась ему в ответ. — И больше никогда так не делай.

— Приму к сведению.

Я отошла в сторону, чтобы они могли подойти к столу, и удивилась, увидев Моргана, вошедшего за ними. Он был одет в кожу, как и все мы, желтая катана опоясывала его талию. А выражение его лица было свирепым.

Он поискал Этана. Морган, темноволосый Мастер старейшего вампирского Дома страны, подошел к Этану, светловолосому Мастеру самого активного Дома города. Бывший бойфренд стоял напротив любви всей моей жизни, и вампир, который был слишком человечным стоял напротив того, который, до недавних пор, был недостаточно человечным. Интересно, как все изменилось.

— Я не ожидал, что ты будешь сражаться, — сказал Этан, протягивая руку.

— Ты не подразумевал это, как оскорбление, — произнес Морган, — но это все равно досадно. Я уже давно должен был начать сражаться, против Рида или еще кого. Надеюсь, лучше поздно, чем никогда.

Этан кивнул.

— Сейчас ты здесь. Это важно.

— Надеюсь, что так. — Морган взглянул на меня и улыбнулся с обезоруживающим мальчишеским обаянием. — Я видел схватку Мерит. Она сможет отомстить за меня, если я погибну.

— Будем надеяться, что ни за кого мстить не придется, — сказал Этан.

— Мы готовы, — произнес Люк, когда они с Джеффом разместили небольшой проектор в центре стола, который спроецировал изображение на экран, висящий в дальнем конце стола для совещаний. Люк потушил свет.

На одну половину экрана проецировалась карта Лупа, которая показывала «Тауэрлайн» — или в данный момент его каркасную конструкцию — и окружающие участки. Проекция КЭ Джеффа наложилась на другую.

— Это Квинтэссенция, — произнес Этан, когда головы повернулись, чтобы посмотреть на символ. — Не хочу тратить слишком много времени на магические детали. Достаточно сказать, мы считаем, что Эдриен Рид, его колдун и его вампир, которого установили как Логана Хилла, Бродяга, работают над сложным алхимическим уравнением. Это уравнение предназначено для того, чтобы дать одному или всем им возможность контролировать каждого сверхъестественного внутри его границ.