34.
«Я не хочу бороться за справедливость! Я не могу бороться за то, чего нет! — Марта сидела в огромном черном кресле и чуть не плакала. — Фокус и Дот, они же были как люди, совершенно разумные. Я не хотела, чтобы кто-нибудь пострадал! Леон тоже хотел, как лучше. И Леди Говира… Где истина?»
Кристофер спал. Его дыханье впервые было спокойным и ровным. Марта не знала, что именно помогло принцу. Молодого человека лечили всем, что казалось лечебным. Леон… Если бы не он, принца, возможно, не удалось бы спасти. Сейчас после собрания она заперлась от своего друга. А ведь мальчик сам не свой после отъезда Дианы.
Марта вышла в коридор. Рядом с ее дверью, прислонившись к стене, спал Леон. Княжна опустилась рядом и тихонечко позвала:
— Леон, Леон…
— Диана! Диана! — заметался он во сне.
— Тебе надо поспать. Пойдем.
Девушка помогла молодому человеку подняться и, проводив в свою комнату, уложила на Настину кровать. Леон плакал:
— Я уеду завтра! Я не могу без нее!
За окнами светила луна. Со дня на день замок мог быть захвачен силами Зла, одерживающими победу за победой над армией людей. Очень скоро сюда приедет Трибунал Нравственности. И тогда… Но всех в замке давно рвала на части любовь. Может так и должно быть.
35.
Сидя у кровати Кристофера, княжна невольно думала: «Какое счастье, что я не увлечена им. Иначе могло оказаться, что я жертвую всеми, спасая единственного». А иногда княжна, наоборот, жалела, что не влюблена в бывшего наследника Эсверии. Его профиль серебрился в лунном свете и был настолько прекрасен, что Марте казалось, что она смотрит на статую древнего Бога.
Она так ждала пробуждения Криса, но все-таки пропустила его. Когда на следующее утро она открыла глаза, постель перед ней была пуста. В спальне раздавались приглушенные мужские голоса. Уже понимая, что к чему, девушка отворила дверь. Леон и Крис поднялись ей навстречу.
— Дорогая Марта, я не знаю, как выразить свою благодарность, — принц взял ее руки в свои. — Леон мне все рассказал…
Девушка присела за столик к молодым людям. Они пили великолепный кофе, запасы которого в замке были неистощимы из-за особой любви князя к этому напитку.
Крис рассказал о драматичных днях переворота в Эсверии:
— Представители Трибунала Нравственности предложили объединить усилия синейцёв, драдуанцев, эсверцев и жителей И-и в борьбе со Злом. Но мы несли чудовищные потери, и отец отказался отправлять новые войска на границу. И тогда Трибунал обвинил его в пособничестве Темным силам…
Марта сидела, обхватив ладонями горячую чашку, и безмолвно смотрела на Криса.
— А вы тут как живете? — спросил принц. Молодые люди одновременно поморщились.
— Понятно, — кивнул Крис. И все покатились со смеха.
А потом Марта, Леон и Крис пошли вниз. Опальный принц поблагодарил каждого лично, и княжне казалось, что теперь все будет лучше.
36.
Крис много расспрашивал о жизни обитателей замка. Узнав про Диану, он невероятно расстроился:
— Бедная девушка… Но она такой прекрасный человек, у нее все еще будет хорошо. А Джулия? Николетта? Эльза?
Княжна рассказала, что подруги уехали.
— Пьер должен вернуться. А все нету. И никаких вестей…
— Как? Вы что, ничего не знаете про него?! — с нескрываемым удивлением воскликнул Крис.
«Нет! Нет! Нет!» -раздалось сразу с нескольких сторон. А одна пара глаз уставилась на него с неизъяснимой тревогой и волнением.
— Вы не получали его писем? — Крис не верил, что эти люди не знают того, что известно всем.
— Нет, нет, мы ничего не получали! Сейчас же война! С почтой и раньше были проблемы! — заговорили хором.
— Ну, Пьер выиграл турнир, — сказал Крис, и стало понятно, что это только начало долгой истории. — Ему достался титул графа де Кресса. Но оказалось, что сам замок, угодья, фамильные драгоценности, ценные бумаги давно забрал себе монастырь святого Никона…
Аудитория ахнула.
— И тут было объявлено, что королевне Драдуанской ищут достойного мужа. Ингре Зденешке исполнилось четырнадцать. Ее родители давно умерли. Несостоятельность и продажность регента была вскрыта на днях. Намечались масштабные смотрины. Единственным ограничением для участников было наличие титула. А у Пьера он как раз был…
В зале, в котором находилось много человек, воцарилось такое молчание, которого, казалось, здесь не было даже в моменты полного отсутствия людей.
— Пьер тут же отправился в Драдуанию. Ему удалось познакомиться с Ингрой за три дня до официальных смотрин. И они так и не были начаты, потому что королевна твердо решили выйти замуж за молодого графа де Кресса. Свадьба и коронация уже состоялись…
Невообразимый гул поднялся в зале. Марта смотрела на радостные лица, ставшие ей вмиг чужими, слушала слова и не понимала их смысла. Безумный карнавал закружился перед ее глазами. Ей нужно было подойти к Крису — но как действуют наши ноги? Ей нужно было спросить — но как язык и гортань порождают звуки?
Марта знала, что ответ на вопрос есть в ее сердце. Но она боялась дотронуться до него и умереть от невыносимой боли. Наконец, Крис услышал это отчаянное: «Как?» Но он не знал, как ответить. А Марта смотрела на Криса, и суть произошедшего вступала в ее сознание.
Она поняла все. Отвернулась. Пошла к дверям. И вдруг раздался грустный звон ключей, будто стон, шелест платья, будто горестный шепот. Марта без сознания оказалась на каменном полу Белого зала. Ее подняли руки с аметистовым кольцом на безымянном пальце и уложили на диван. Кто-то помчался за нюхательной солью. Но Марта очнулась до того, как флакончик был найден. Невидящим взором оглядела она присутствующих. И не понимая, что с ней только что произошло, снова двинулась к двери.
— Стойте! — кто-то схватил ее за руку, но она выдернула ее с болезненной дрожью.
— Что с вами? Вас проводить? — княжна прибавила шагу и скоро была у двери. Девушка тяжело оперлась на косяк, будто восстанавливая равновесие. Еще шаг, и она исчезла во мраке коридора.
37.
Марта не вышла к ужину. Леон и Крис несколько раз приходили звать ее — она не откликалась. Леон пытался объяснить происходящее усталостью девушки, но при этом имел такой тоскливый вид, что принц все понял.
Княжна лежала одетая на не разобранной постели. Силы совершенно покинули ее. Долгое время она не могла даже пошевелиться. Но около девяти часов вечера заскулила подросшая Каролина, которая привыкла гулять в это время. Марта издала тихий стон. Щеночек еще более засуетился. И как не хотелось девушке никуда идти, она встала и пошла.
Случайно выглянувший в окно Кристофер Ив увидел белый, печальный силуэт, бредущий по аллее парка вслед за резвящейся собакой. Ему очень захотелось оказаться сейчас рядом с Мартой. Но он знал, вернее, конечно, чувствовал, что будет девушке в тягость.
