— Что это за безобразие! Все расскажу отцу! Что мне с тобой делать!

Ребенок ревел в три ручья. Следом расплакалась и графиня:

— Свекровь говорит, что я родила больного ребенка… Мике уже давно пора приступить к систематичному образованию. Наследник титула. А он все время отвлекается, забирается под стол, бегает по классу.

Карина сочувственно смотрела на молодую мать. Она догадывалась о причинах такого поведения ребенка. Но среди методик, отобранных ей в Путешествие Ермолаем Васильевичем, не могло быть тестов для установки синдрома гиперактивности с дефицитом внимания.

Налив Анжелике стакан воды, удачно поставленный на стол Анастасией, Карина медленно начала:

— Успокойтесь, пожалуйста, вы ни в чем не виноваты! Сейчас много таких беспокойных детей. Главное другое. Тот дискомфорт, который испытывают окружающие, не идет ни в какое сравнение с тем, что чувствует сам ребенок. Помогите Мике!

Графиня подняла на Карину еще мокрые от слез глаза, но больше не плакала.

— Не прибегайте к физическому насилию. Ваши отношения с Микой должны основываться на доверии, а не на страхе. Чаще хвалите его, отмечая даже самые незначительные успехи. Такие дети очень чувствительны к похвале. Старайтесь больше времени проводить с Микой: играйте с ним, читайте книги, гуляйте. Его вызывающее поведение может быть и попыткой привлечь ваше внимание…

— Да, наверно, — опечалилась графиня. — С рождением сестренки все обострилось. Мой ребенок многих утомляет — он такой неорганизованный!

Гугнеатка не преминула заметить, что малыш весьма организованно стирает позолоту с фигурки ангела у изголовья кровати. Она еле удержала готовую взмыть в воздух графиню:

— Посмотрите на это с другой стороны! Ребенок может заниматься тем, что ему интересно! Это залог успеха! Осталось только найти, что ему интересно еще!

Карина отвлекла мальчика от его занятия, протянув перстень герцогини, и снова обратилась к Анжелике:

— Попробуйте работать в двух направлениях. Мику нужно уметь заинтересовать и Мику нужно уметь организовать. Первое от вас потребует фантазии и чуткости; второе строгости и четкости. Поддерживайте один распорядок дня. Определите точно, что можно, что нельзя. Приглядывайтесь к ребенку. Следите и поощряйте направления его интересов.

Тут разговор пришлось прекратить, потому что Мика залез под кровать за закатившимся перстнем и застрял там. Карина и Анжелика ничего не могли сделать. Пришлось звать слуг. Когда ребенка вытащили, графиня не пошла к столу, а направилась прямиком к двери. Было видно, что чаша ее терпения переполнена.

— Простите, что отняли у вас столько времени. Не смею задерживать вас дольше. Я очень благодарна.

— Но вы понимаете, о чем мы говорили? — Карина сильно подозревала, что графиня спешит уйти, чтобы от души всыпать ребенку. — Когда выйдете отсюда, не ругайте Мику! Так вы никогда не исправите ситуацию!

— Что же прикажете делать? — уголки рта графини недовольно подрагивали.

— Искупайте Мику в теплой ванне, уложите спать, почитайте перед сном книжку. Он ведь так испугался, когда не смог выбраться сам! Попробуйте именно сегодня начать по-другому вести себя с сыном. Все будет хорошо! Только нужно приложить усилия!

— Хорошо, — гнев начал отпускать молодую графиню. — Спасибо!

В холле сидели последние посетители, и теперь они прошли в комнату.

— Видите ли, — начала графиня Полли. — Оксана ужасная трусиха.

Карина невольно поморщилась. Больше она никогда не допустит, чтобы дети и родители вместе присутствовали на начальном этапе консультирования.

— Всего боится. Темноты, громких звуков, пауков, калек. Еще она очень боится привидений.

— Настоящих? — серьезно уточнила девушка.

— Нет, — удивилась женщина, — придуманных, а еще она…

Карина ласково смотрела на смешную худую девочку лет девяти. Ее глаза были упрятаны за очки с большими стеклами, а через плечо спускалась тоненькая светлая коса, которую девочка все время теребила.

Графиня Полли закончила, и гугнеатка попросила оставить их с Оксаной наедине.

— А как выглядит твой самый большой страх? — обратилась Карина к девочке.

Та робко подняла глаза и сказала чуть слышно:

— Привидение такое большое и белое…

Девушка медленно оглядела комнату, и взгляд ее остановился на кружеве, застилавшем постель. Подскочив к кровати, она сдернула накидку.

— Скажи, а что еще есть у того привидения? — Карина накинула ткань на платьице девочки.

Оксана с трудом оторвалась от разглядывания своего наряда.

— Волосы у него длинные и растрепанные. В руке оно держит нож. А когда оно идет, все звенит.

Тут же коса девочки была расплетена, а на шее появилось украшение из маленьких колокольчиков, которое некогда принадлежало Надюне. В руку Оксаны был вложен нож для разрезания бумаг.

— Ты страшное привидение! — сказала Карина. — Пугай меня!

Девочка стояла на месте и застенчиво улыбалась. Наконец сказала:

— У-у! — и вскинула руки.

Результат превзошел все ожидания, девушка закричала и побежала. Привидение понеслось за ней, издавая все более громкие вопли. Карина пряталась за стульями, кроватью, столом, но привидение каждый раз настигало ее.

Графиня Полли не выдержала и заглянула в комнату. Прямо на нее с выражением безграничного ужаса бежала гугнеатка, а следом — нечто, в чем лишь с трудом угадывалась ее дочь.

— А-а-а! — вопила Карина.

— Уа! Уа! Уа! — кричало привидение.

— Смотрите, как.страшно! — закричала девушка ничего не понимающей графине.

— Правда, ведь страшно! — она мимикой попыталась внушить графини какую-то мысль.

— Страшно! — женщина с чувством закрыла дверь.

— Знаешь, я тоже буду привидением! — решила Карина. — И сейчас мы вместе будем всех пугать!

Оксана, широко улыбаясь, наблюдала за новым превращением. Карина замоталась в роскошную скатерть, натянула белые перчатки. И вот они уже вдвоем вылетели в коридор. Графиня недоверчиво проводила взглядом две бесформенные фигуры.

Первыми «жертвами» привидений стали служанки, убиравшие в комнатах. Они шли по коридору с корзинами, белья, когда Карина и Оксана выскочили на них из-за поворота. Одна женщина громко ойкнула и перекрестилась. Другой — удалось сохранить хладнокровие, но лишь до того момента, пока пробегавшая мимо Карина не сказала:

— Все в порядке! Научный метод…

Оставляя за спинами оторопевших мужчин и женщин, привидения с воплями носились по дворцу. Кончилось все тем, чем и должно было кончиться. Привидения столкнулись с Кристофером, Денисом и Анастасией. В безмолвном удивлении венценосные особы уставились на ряженых. Карина смутилась, но успех всего мероприятия висел на волоске, и она сказала как можно увереннее:

— Мы привидения! Все должны нас бояться!

И они с Оксаной побежали дальше. Правда, уже больше никого не пугали, а вернулись в комнату, где и переоделись.

— Ну, вот видишь, Оксан, мы сами можем напугать кого угодно! — говорила Карина, когда они вместе с девочкой застилали кровать. — И ты заметила — привидения могут быть очень веселыми!