- Кость не просто треснула, а переломилась во многих местах, - не отводя руки, и словно к чему-то прислушиваясь, медленно проговорила она. - Некоторые осколки прорвали мясо и жилы, по которым бежит кровь. Кровь, не находя выхода наружу, начала собираться внутри. И портилась, а за нею - мясо. Оттуда зараза пошла во все остальные жилы и вызвала жар.

 - Ты можешь что-то сделать? - мрачно спросил Амелл, поглядывая на бессильно привалившуюся к дверному косяку Кейтлин. Винн, а это была она, пожала сухими плечами.

 - Я могу отнять ногу, - магиня покачала головой. - Это самый верный способ. Или сейчас можно уменьшить опухоль и, сложив все кости, срастить их. Но не уверена, что все ляжет, как подобает. Осколки кости очень мелки.

 - О благая Андрасте, - Кейтлин всхлипнула, опуская голову и обнимая себя за плечи. - Как он мог так неудачно упасть!

 - Есть еще путь, - Дайлен поморщился, и нехотя продолжил. - Из магии крови. Я излечил им Первого Чародея Ирвинга, когда... не важно. Но целительный малефикарум - очень тонкая магия. Прошел не один месяц прежде, чем я овладел ею. К сожалению, я не могу провести это действо более ни над кем, кроме Серых Стражей. Скверна в моей крови не позволит разделить ее, не навредив больному. Но если ты, Винн, сможешь... Я буду показывать тебе, как и что делать.

 - Я нИкогда не творила малефикарума, - голос магини звучал резко. - И теперь не стала бы, даже если смогла. Смотри, ты напугал бедную девочку. Постыдись!

 Дайлен бросил взгляд на девушку, слышавшую его слова и взиравшую на него с ужасом, и покачал головой. Однако неожиданно Кейтлин удивила обоих гостей.

 - Если малефикарум поможет... если хотя бы что-нибудь поможет... умоляю вас... спасите его!

 Винн улыбнулась.

 - Ты смелая девочка. Но, увы - Дайлен прав. Я не смогу применить магию крови. А ему этого делать нельзя, или брат твой умрет от скверны. Что ж... я сделаю, что могу. Постараюсь сохранить его ногу. Но ты должна быть готова к тому, что твой брат... его тело может не справиться с жаром.

 - Винн, - обратился Дайлен, угрюмо разглядывае увечье мальчика. - Я верю, что ты можешь его спасти.

 Старая магиня дернула плечом и возложила руку на больное место. Ее лицо приняло отрешенное выражение.

 - Пойдем отсюда, - Амелл мягко подтолкнул Кейтлин к выходу из комнаты. - Мы будем только мешать.

 Оставив целительницу наедине с больным, они прикрыли дверь, и некоторое время сидели молча, скашивая глаза на синеватые магические всполохи над порогом. Наконец Кейтлин, все чаще бросавшая несмелые взгляды на Дайлена, не выдержала.

 - Господин, прости мне мою дерзость. Я не уверена, что поняла правильно твой разговор с госпожой магиней. Ты... маг, и... Серый Страж? Это правда?

 Амелл отчего-то смутился, будто бы правдивый ответ на этот вопрос мог показаться бахвальством.

 - Моя семья уехала потому, что у меня начались сны из Тени, - помедлив, пояснил он. - Отец попытался спрятать меня от Церкви, но не смог. Я провел в Круге магов девять лет. Несколько месяцев назад меня призвали Серые Стражи.

 Кейтлин улыбнулась. История Дайлена помогла ей на некоторое время забыть о бедах.

 - Удивительно. Не могу поверить. Ты - маг и Страж. Это... это здорово...

 - Дайлен. Раньше ты не стеснялась звать меня по имени. Создатель, помнится, ты даже не стеснялась обливать меня помоями с крыльца!

 Девушка улыбнулась шире, обнимая себя руками.

 - Откуда мне было знать, что из тебя получится такой важный господин? И при том, разве это не ты кидал в меня камнями? А еще вы с дружками подглядывали за нами на озере, во время купания. Вспомни!

 Амелл улыбнулся в ответ. Возникшее поначалу стеснение начало постепенно проходить.

 - Я не мог забыть. Твоя мать пришла жаловаться к моей, и отец устроил мне такую взбучку... после нее я долго не мог присесть. Нужно было тебе из всех подглядывальщиков запомнить именно меня!

 - Это было не мудрено, - Кейтлин пожала худенькими плечами, обтянутыми сукном грубого платья. - Из всех ты был самый красивый. И... остался.

 Дайлен смутился, но ненадолго. Он совсем уже было нашел нужный ответ, когда скрипнувшая дверь отвлекла их внимание друг от друга. Появившаяся на пороге Винн казалась старше, чем была, когда туда входила. Отчего-то с ее появлением растаявшая было между ними неловкость, вспыхнула с новой силой.

 - Твой брат не умрет, девочка, - старая магиня перевела взгляд на Дайлена и осуждающе качнула головой. - Я очистила кровь и срастила кости, но вставать с постели нельзя еще не меньше двух-трех дней. И поначалу не позволяй ему много ходить. Можешь пойти к нему, если хочешь. Он теперь спит.

 - Благодарю вас, госпожа! Я... я не знаю, что...

 - Девочка, - удержав попытавшуюся было кинуться к ребенку юную хозяйку дома, Винн обеими руками оперлась на свой посох. - Я рада была помочь. Но теперь будь добра, проводи нас во двор. Я стара, и только что потратила много сил. Дайлен, - она внимательно посмотрела на молодого мага. - Ты ведь проводишь меня до замка. Уверена, Кейтлин захочет побыть подле ее брата.

 - Конечно, Винн, - бросив взгляд на девушку, покорился Амелл.

 Они вышли во двор. Старая магиня довольно ловко для ее лет оказалась в седле. Страж шагнул к Кейтлин, которая оставалась на пороге.

 - Я... заеду... когда смогу. Проведать твоего брата.

 Девушка кивнула. Потом приподнялась на носках и, едва коснувшись, поцеловала его в щеку.

 - Я буду ждать, - негромко ответила она. Дайлен мысленно вознес благодарственную молитву Создателю, попустившему вскочить на лошадь с первого раза и, махнув на прощание рукой, рысью двинулся вслед за Винн.

Обратный путь до замка давался труднее. Возбуждение, вызванное ожиданием встречи с подругой, прошло, и на Дайлена вновь навалилась усталость. Скованный ею, он едва держался в седле. Вновь внимание его сузилось до старания не упасть с коня и желания поскорее добраться до постели. Тем мучительнее было подстраиваться под Винн, которая, свернув на главную улицу Редклифа, ведущую прямо к замковому мосту, пустила лошадь шагом. Постепенно мир перед глазами смазывался, утрачивая четкость, и заваливался куда-то вбок...

 - Дайлен, я хочу поговорить с тобой.

 Почти ткнувшийся носом в жесткую конскую гриву маг резко выпрямился в седле. В голове немного прояснилось. Проморгавшись, он обернулся к Винн, из уважения к старой магине пытаясь изобразить на не желавшем слушаться лице почтительное внимание.

 - Ты попросил помочь твоему другу, - несмотря на ее лета, Винн хорошо держалась в седле, хотя едва ли была более опытной наездницей, чем ее молодой спутник. - Не ожидала я, что другом окажется молодая девушка, такая красивая к тому же.

 Сон отполз еще дальше. Дайлен взглянул на целительницу с немалым изумлением.

 - Разве это что-то меняет? Когда еще Ирвинг заставлял меня ходить на практику по целительству, я не раз видел, как ты лечила молодых, красивых девушек в Круге. Или ты больше им не помогаешь?

 Магиня улыбнулась.

 - В этот раз я лечила не девушку, а больного ребенка. Но я бы помогла кому угодно, кто нуждался в моей помощи. Однако не поэтому я начала наш разговор.

 - В чем же тогда дело? - терпеливо поинтересовался снова начавший клевать носом Амелл. Стрекот ночных насекомых и плеск недалекого озера убаюкивали, и только осенняя ночная сырость, пропитанная запахами нечистот, рыбьих потрохов, выдубленных шкур и готовящейся пищи удерживала готовую уйти в Тень сновидений душу молодого мага в его утомленном теле.

 - Я стара, Дайлен. Но глаза мои зрят так же хорошо, как раньше. Я вижу, что вы с Кейтлин уже увлечены друг другом.

 - Верно, - осторожно признал Амелл, сон которого опять на некоторое время как сняло рукой. - И... и что же?

 Взгляд магини из проницательного сделался цепким.

 - Я хочу у тебя спросить. Чем, по-твоему, все это может закончиться?