- Тогда как Серый Страж ты должен иметь перед собой главную цель - остановить Мор, - жестко прервал его Айан, и Дайлен кивком подтвердил согласие с его словами. - Подумай сам, кому будет проще собрать армию? За кем пойдут люди - за безвестным бастардом или королем Алистером Тейрином, братом Кайлана, сыном легендарного Мэрика?

 Светлоголовый Страж издал мучительный стон, пряча лицо в ладонях.

 - Видит Создатель, я уже жалею, что сказал вам. Какой из меня король? В детстве я спал с собаками...

 - Я тоже, - Кусланд хлопнул его по плечу и кивком подозвал Иеху. - Многие ферелденские мальчишки спят со своими псами и делят с ними пищу. Оттого псы нам так верны, - он опустил ладонь на голову волкодаву, и тот ответил спокойным и преданным взглядом. - Да не переживай, дружище, - Айан усмехнулся поникшему Алистеру. - Мы еще не нашли способа посадить тебя на трон. Пока ты свободен.

 - Наслаждайся последними мгновениями, - плотоядно ухмыльнулся Амелл, и по его темным глазам вновь пробежал белый огонь. - Только когда уже будешь там... на троне... не забудь сделать меня командующим войсками. Вместо мерзавца Логейна. А Кусланда - Командором Серых Стражей. Ордену Ферелдена нужен новый Командор. А ведьму...

 - Я - Морриган, - напомнила та тоном, не предвещающим ничего хорошего.

 - А Морриган - отправишь в Круг магов, - напоследок посоветовал вконец обнаглевший помощник зачарователя, ухмыляясь во весь рот. - Говорят, там даже таких, как она, способны научить вежеству и...

 Руки Морриган вспыхнули, как два факела, по самые локти. Кусланд мгновенно шагнул между взбешенной ведьмой и Дайленом.

 - Хватит! - он резко обернулся к темноволосому Стражу. - Теперь твоя очередь.

 - Моя очередь что?

 Айан кивнул в сторону бледной от ярости Морриган.

 - Хочешь, чтобы я дал ей поспрашивать?

 - Я все равно не понимаю, о чем ты!

 - Хорошо, я спрошу сам, - Айан вздохнул. - Ты говоришь, что был помощником зачарователя?

 - Да, - после паузы несколько напряженно признал Амелл.

 - Тогда расскажи, почему Дункан призвал тебя в Серые Стражи, - окончательно внес ясность своего недоумения Айан. - Я видел, как ты держишь меч. Как дубину. Ты плохой воин. Точнее, необученный. А Стражи всегда брали только лучших. Даже когда... когда оказывались в трудном положении. Таком, как сейчас. Так, во всяком случае, утверждал старик, учивший меня истории. Итак, почему?

 Амелл помолчал, потом нерешительно улыбнулся, дернув плечами.

 - Потому что он меня пожалел, вот почему, - он поднял голову и с вызовом посмотрел на Кусланда. - Если бы не Дункан с его правом Призыва, меня бы убили. Или казнили, как вам будет угодно.

 - Казнили? - Алистер удивленно поднял брови, очень довольный, что всеобщее внимание было отвлечено от его персоны. - За что?

 Дайлен бросил на него один из своих кислых взглядов, но безвестный отпрыск королевской фамилии от этого не испортился.

 - Помогая хозяину, я никогда не зачаровывал предметы сам, - нехотя заговорил Амелл, глядя в землю. - Но всегда был на подхвате. В конце концов, гном начал доверять мне настолько, что разрешил возиться с лириумом. Ну, знаете, первосубстанция. Ее добывают только гномы в своих шахтах, и после обработки пьют маги - для усиления своих способностей. Еще храмовники пьют - для усиления своих. Жуткая гадость, но многие без нее не могут. Особенно слабые маги... как мне говорили. Зачаровывать предметы без него тоже не выходит. Итак, гном стал доверять мне лириум. Сначала под надзором, затем уже самому. Мне было интересно, и я никогда его не подводил. Всегда был осторожен, ведь он очень опасен для людей. Но однажды... однажды нам заказали статуэтку. Какой-то эльф, из городских, решил сделать свадебный подарок подружке. Статуэтку принес сам и просил зачаровать ее «руной луны» - чтобы светилась от прикосновения в темноте. Ну, и отпугивала насекомых. Комаров и тараканов... Заказ был дешёвенький и простой. Гном доверил мне приготовить состав для обработки.

 - И? Ты приготовил?

 - Я приготовил, - Амелл говорил негромко, даже равнодушно. - Сделал все, как надо. Уже собирался наносить состав на статуэтку с тем, чтобы позвать моего хозяина и завершить зачарование, когда... - лицо темноволосого Стража дернулось. - У хозяина была кошка. Подлая тварь. Все время пока я работал, она сидела в комнате. И когда я взялся за миску, в ее тупой... В общем, она прыгнула на стол и сшибла миску с составом. Сырообработанный, только что разведенный жидкий лириум настоянный на фосфоре и... и еще кое на чем выплеснулся мне в лицо.

 Дайлен отогнул прядь густых темных волос, демонстрируя шрамы от ожогов на правом виске и щеке. Ожоги выглядели довольно необычно и не сразу бросались в глаза.

 - Лириум, - еще раз повторил неудачливый зачарователь. - Попал мне в глаза. О, как это было больно. Но хуже всего - когда я пришел в себя, я понял, что ослеп. Несколько дней я провел в постели, милостью гнома, который не стал выгонять меня тут же. Хвала Создателю, спустя некоторое время зрение стало возвращаться. Но вместе с тем мои глаза стали другими. Вы могли заметить это в темноте. Они... могут светиться.

 - Я заметил, - пробормотал Алистер, и Айан подтвердил кивком головы.

 - Никаких радостей мне это не принесло, - Дайлен ухмыльнулся. - Зачарование того состава было просто на свечение. Они и светятся теперь. В темноте. Как должна была та проклятая статуэтка. Может, даже отпугивают комаров и тараканов. Не проверял. Впрочем, это только если напрягаться что-то разглядеть. Я стал лучше видеть в темноте, только и всего. Ну и... сам виноват. Первое время бродил по деревне в потемках и пялился всюду. Спугнул кое-кого своим ненормальным видом. Мне было весело, и я не сразу сообразил, что это дурачье побежит за храмовниками.

 - Понятно, - протянул Алистер, который, как и остальные, не догадывался, к чему вел ученик заклинателя, до этого момента.

 - Хорошо. Дальше - проще. Они решили, что я одержимый. Я! Гном, у которого я работал, относился ко мне хорошо и послал слугу предупредить, что меня ищут. Мне чудом удалось сбежать из деревни. Бегаю я хорошо, но и они - псы натасканные брать след и не терять его. Они настигли меня в Лотеринге. Жуткая дыра к северу отсюда. Надо сказать, к тому времени они были на меня очень злы. Уж не знаю, кем я им показался. Толи одержимым, толи магом-отступником. Разбираться не стали. Один из них прочел надо мной нечто пространное и величественное, призванное, должно быть, вернуть мою заблудшую душу в лоно церкви Создателя перед смертью. Идиоты... Тогда-то на сцене и появился Дункан. Он шел с четырьмя новыми рекрутами. Взял меня пятым. Почему - я не знаю. Я думаю - пожалел. А точнее может сказать только он сам.

 - Уже не может, - пробормотал Алистер. Айан промолчал.

 - Занятная история, - Морриган привычным жестом сложила на груди тонкие руки. - Местами даже на правдивую похожа...

 - Что ты хочешь сказать, ведьма? - Амелл возмутился. - Что я лгу?

 - Да, - медленно протянула молодая ведьма. - Это хочу я сказать. Необработанный лириум смертелен для людей. У гномов лишь устойчивость к нему. Ты ж умереть был должен. Или утратить разум.

 - Мой разум даровал мне Создатель, - зло парировал Дайлен, и на миг по его изувеченным глазам вновь пробежал огонь. - Он у меня его и отнимет, когда придет мой час. Ни порождениям тьмы, ни лириуму я этого не позволю.

 Морриган безразлично пожала плечами.

 - И все же лириум смертелен.

 - Только необработанный и только для магов. Что до обычных людей - некоторым дарована устойчивость, как мне. Просто не все о том знают, потому что никогда не соприкасаются с лириумом. А ты-то сама что делаешь в компании Стражей? - видя, что Морриган снова открывает рот, не дал ей вставить слово Амелл. - Ведьма из диких земель? Не доводилось слышать, чтобы кто-нибудь из ваших бескорыстно кому-то помогал...

 - А я вот - помогаю. И не твое это дело...

 - Ладно, - решил Айан, которому уже порядком наскучили пустые разговоры. - Сейчас идем в Редклиф. Если Алистер - действительно сын Мэрика, эрл Эамон должен это подтвердить. Я слышал, эрл не ладит с тейрном Логейном. Они и раньше-то были на ножах, а теперь...