В какой области хозяйства проявляется действие оптимизма и в какой степени оно способно увлечь, зависит от общих условий хозяйственной деятельности бытовых и государственных. Каждый предприниматель — дитя своего века.
Наблюдения показывают, что множество предприятий разоряется, не пережив нескольких десятилетий, и множество предпринимателей не оставляет после себя более одного, двух поколений удачливых преемников. Происходит это по разным причинам. Иногда преемники лишены предпринимательских способностей и склонностей, иногда очень неудачно складываются условия работы предприятия и предприниматель не может заранее учесть всех неожиданных затруднений. Оптимизм предпринимателя оказывается беспочвенным.
Накопленный опыт дает все же возможность намечать предупредительные меры для избежания ошибок и увлечений, связанных с предпринимательским оптимизмом.
Есть несколько опасностей, которые подстерегают предпринимателя и к преодолению которых он должен быть всегда готов. Эти опасности: повышение себестоимости производства, недостаток оборотных средств, технические усовершенствования у конкурентов и понижение спроса (кризис). Когда предприятие нуждается в средствах на покупку материалов (сырья, топлива, запасных частей) и на оплату рабочих рук, оно строит свои расчеты на средних ценах за ряд лет, но оно никогда не может в точности предугадать предстоящих изменений. Изменяются и цены на материалы, и заработная плата. Правда, тарифные договора, все больше входящие в практику современности, на несколько лет обеспечивают предпринимателя от изменения размеров заработной платы и тем укрепляют устойчивость его расчетов, но несколько лет пролетают очень быстро, а последующее изменение может оказаться более неблагоприятным, чем предполагается. Что касается изменения цен на сырье и другие материалы, то здесь предохранительные средства еще менее надежны. Образование больших запасов затруднительно, а соглашения предпринимателей о совместной закупке (синдикаты) не может понизить цен, когда их вздувание не зависит от воли поставщиков. Следовательно, предприятие должно заранее учитывать возможные в этом отношении неблагоприятные условия и обеспечить себя запасными средствами.
Нужда в дополнительных средствах дает себя знать и в случае необходимости расширения предприятия. Успех дела неизбежно расширяет клиентуру. Жизнеспособное предприятие должно развиваться, оно не может оставаться в своем первоначальном виде, так как иначе возникает другое, которое будет обслуживать неудовлетворенных первым клиентов и вскоре перерастет первое. Представим себе, в действительности, что табачная фабрика, сахарный завод, мануфактурное предприятие не покрывают потребности рынка. Спрос растет и производство все более отстает от спроса. Естественно, что найдутся предприниматели, которые построят свои расчеты на этом дополнительном спросе, так сказать сборе подготовленной жатвы, но эти новые предприятия могут захватить весь рынок, отбив у своих предшественников и их клиентуру. Так новый хороший магазин заставляет старый свернуться, новый театр или ресторан переманивают к себе посетителей ранее существовавших предприятий. Для того, чтобы продлить жизнь и укрепиться, надо обладать средствами для расширения дела.
Но одновременно возникает и другая опасность. Техника постоянно совершенствуется. Конкуренты не дремлют, они стараются превзойти старое хорошо зарекомендовавшее себя предприятие посредством обновления и усовершенствования оборудования. Так стареющего знаменитого певца сменяет молодой артист, знаменитого ученого заменяет молодой, познавший новые методы работы. Молодые силы и новые знания всегда обладают преимуществом, и предприятие не должно упускать возможности омоложения посредством обновления своего технического оборудования.
Предприятие должно строить свой расчет не на средней продолжительности жизни машин, а на уменьшенной длительности их полезного действия. Машины еще могут работать, но они уже перестают быть современными, их надо "уволить в отставку" в виду их несо-временности. Но обновление оборудования требует опять больших затрат.
Допустим, однако, что предприятие может справиться с повышением себестоимости продукции, благодаря возможности повышения цен, что оно находит средства для своего расширения и для обновления технического оборудования с помощью кредита или посредством акционирования (для этой цели акционерная форма предприятия представляется наиболее целесообразной), но есть еще другая наиболее страшная опасность, с наступлением которой принятые меры расширения и улучшения дела могут оказаться даже вредными. Эта опасность — длительный кризис.
Как угадать силу и продолжительность кризиса? Предприятие, избежавшее затрат на расширение и обновление, может, по счастливой случайности, оказаться в более выгодном положении, чем его конкурент, по горло залезший в долги. Какая, в самом деле, насмешка судьбы, если расширение предприятия или переоборудование его в целях увеличения производительности произойдут накануне кризиса, который создает необходимость свертывания предприятия. Но если даже кризис застигнет предприятие в его обычном состоянии, то он во всяком случае не только понизит прибыльность, но может на продолжительное время создать убыточность дела. Семь тощих коров могут поглотить семь коров тучных. Это мудрость глубокой древности. Предприятие должно быть готово к этому.
Таким образом, наряду с оптимизмом, предпринимателю необходима способность холодной расчетливости, трезвой предусмотрительности. Полководец, уверенный в победе, тем не менее готовится ко всем возможным диверсиям противника и случайным неудачам собственных войск. Опытный шахматный игрок может проиграть, если не предусмотрит некоторых, хотя бы случайно удачных, ходов противника. Предпринимателю, быть может, труднее предугадать возможные затруднения, так как надо смотреть на большой срок вперед, но ему проще готовиться к этим затруднениям, для этого нужно только запасаться средствами.
Вот почему предприниматель должен быть до скупости расчетлив и экономен в затратах и до жадности настойчив в поисках прибыли. Это диктуется ему, если не сознательным, то прирожденным чувством самосохранения. И то, что кажется другим черствостью, эксплуатацией, жадностью к наживе, то понимающим условия, при которых обеспечивается длительность существования предприятия, представляется только естественной необходимостью.
Лучшая хозяйственная система та, которая не убивает свойственного предпринимательству оптимизма и не навязывает ему сугубой расчетливости. И то и другое составляет естественные психологические свойства предпринимателя. Государству дозволено ставить границы этим естественным проявлениям предпринимательской психологии, когда они принимают опасный для общества характер, т. е. в тех случаях, когда оптимизм выливается в форму ажиотажа, а расчетливость переходит в эксплуатацию служащих и рабочих. Что же касается теории, то ее задача — указывать проверенные опытом данные, которые могли бы помочь избежать ошибок и увлечений. Эти данные никогда не заменят предпринимателю его природного чутья, необходимого ему в виду совершенной невозможности предусмотреть игру случайностей, но они помогают ориентироваться подобно тому, как теория шахматной игры помогает и гениальному шахматисту.
Некоторые целесообразные меры накопления, рекомендуемые современной экономической наукой[24], неприемлемы в качестве обязательных правил даже для акционерных компаний, где, особенно в отношении предприятий новых и смелых, необходимо оставлять возможность оптимистической переоценки шансов и расчеты на крупные дивиденды. Но надо помнить, что предприятия очень многообразны. Единоличный предприниматель имеет право рисковать в собственном деле и нет оснований заставлять его жить и работать на неизвестное будущее, если он сам об этом не думает. В массе случаев сам предприниматель заботится о прочности своего предприятия, о его будущем и этого совершенно достаточно для того, чтобы он проявлял и максимальную расчетливость.
