Она стоит там, в пижаме, выглядя из–за чего–то такой чертовски счастливой.

– Что? Нет, я никого не целовала, – я не могу даже придумать приличную ложь.

Она вся становится легкомысленной, когда пересекает комнату и забирается на кровать рядом со мной.

– Когда это произошло? Прошлой ночью?

– Нет.

– Тогда когда? – она продолжает улыбаться, словно знает секрет, которым я еще не поделилась.

– Я не знаю, – думай, Виллоу, думай. Ты не можешь сказать ей правду. Тогда все это станет реальным. И тогда тебе придется разбираться с последствиями.

– Ох, ну же, – она хватает меня за руку и дергает за нее, поднимая в вертикальное положение. – Ты должна рассказать мне об этом. Именно это делают девушки. По крайней мере, так говорит Винтер, а она лучшая в том, как быть девушкой.

– Да, она такая, –  выдыхаю я, убирая пряди волос со своего лица. – Хорошо, я тебе скажу, но только если ты обещаешь не задавать никаких вопросов.

Она тащит свои пальцы вдоль губ, словно застегивает молнию. Потом она сидит там с тупой улыбкой на лице, практически подпрыгивая. Клянусь Богом, она уже знает.

Откуда она может знать?

Подожди. Это ей Бек сказал?

– Прошлой ночью я кое–кого поцеловала, – бормочу я.

Святое дерьмо. Дерьмо только что слало реальным.

– Окей... Кто это был? И где же это произошло?

–Ты об этом еще не знаешь? – спрашиваю я, оценивая ее реакцию.

Ее лоб морщится.

– Как бы я узнала?

Я не могу сказать, врет она или нет. Луна не так много лжет. Тем не менее, она выглядит, словно что–то знает, или, возможно, это врывается паранойя.

– Я поцеловала кое–кого вчера вечером в поле, – разглашаю я, притягивая свои колени к груди. – Это все, что я собираюсь тебе сказать, потому что остальное слишком сложно.

Она хмурится.

– По крайней мере, скажи мне, кто это.

Теперь хмурюсь я.

– Ты действительно не знаешь?

Она качает головой.

– Я, правда, не знаю, но у меня есть предположение.

– Как у тебя может быть предположение? Если мне даже никто не нравится. В любом случае, не достаточно, чтобы их поцеловать.

– Ты можешь так говорить, но я не думаю, что это правда. Я думаю, ты просто боишься, что тебе кто–то нравится, в частности, именно этот кто–то, потому что вы оба вместе были бы идеальными, а это значит, если вы расстанетесь, все будет ужасно.

Мои губы раскрываются в шоке. Святая читающая мысли.

– Если ты действительно не хочешь мне говорить, то не обязана, –  добавляет она, стоя на коленях на кровати, чтобы смотреть на мое лицо. – Я понимаю, когда иногда необходимо держать все при себе.

Стук–стук. Стук–стук. Стук–стук. Мое сердце – бомба замедленного действия в моей груди, готовая  взорваться в любой момент и уничтожить меня. Сердце моей мамы было таким же... перед тем как папа ушел. Я помню, как он говорил ей это:

– Ты слишком много думаешь своим сердцем, Пола, а не своей головой, – сказал он. – А сердца принимают плохие решения.

– Ты не прав, – ответила мама. – В смысле, мое сердце заставило меня выбрать тебя, не так ли?

Мой отец нахмурился, когда я улыбнулась. Оглядываясь назад, мой отец, вероятно, знал, что собирается уходить от матери, и пытался предупредить ее, но она была слишком занята, живя на томящейся в любви земле, чтобы понять это. Или, может быть, она знала, но не была готова принять правду.

Я не буду такой. Я приму, а затем найду способ двигаться дальше. Я не стану моей мамой.

– Я поцеловала Бека, –  решительно говорю я, пока мое сердце с энтузиазмом подскакивает.

Заткнись, сердце. Просто заткнись.

Веселость Луны уходит с глухим стуком.

– Ты не кажешься, очень довольной из–за этого.

–  Потому что это была ошибка, – эти слова практически разрывают мое сердце пополам.

Умри, сердце, умри.

Луна выглядит так, словно она тоже немного умирает.

 – Что ты имеешь в виду под словами «это была ошибка»?

Я беспечно пожимаю плечами, не обращая внимания на разрывающее чувство в центре груди.

– То, что не должно было произойти. То, что я не хочу, чтобы происходило, – вранье. Вранье. Вранье. Все вранье! Когда ты превратилась в такую грязную лгунью?

– Виллоу... – говорит Луна с жалостью в глазах.

– Послушай, я была пьяна, –  обрываю ее, прежде чем она попытается убедить меня в том, что поцелуй что–то значил. – Мы оба были... Бек, вероятно, тоже сожалеет об этом. – Ха! Посмотри на себя, еще и себе лжешь. Просто еще раз прочитай его сообщение.

– Я в этом сомневаюсь, – говорит она. – На самом деле, я удивлена, что вы двое не поцеловались намного раньше.

Я моргаю

 – Ох?

Понимающая улыбка пересекает ее лицо.

– Не делай вид, что ты так удивлена. Вы двое практически целовались, около сотни раз.

– Потому что мы были пьяны.

– Да, ну и что?  Некоторым людям опьянение помогает  делать то, что они хотят, но слишком боятся, когда трезвые.

Мое сердце подскакивает из–за правды, которую несут ее слова.

Я не могу с этим справиться.

Я встаю на ноги и хватаю с пола свою куртку.

– Я должна попасть домой. Мы можем поговорить об этом позже?

Она хмурится, очевидно, уязвленная, и я чувствую себя самый большой сукой, которая когда–либо существовала. Но страх заставляет меня двигаться вперед, ставить одну ступню перед другой.

– Спасибо, что позволила мне здесь остаться, – говорю я, выбираясь за дверь, как трусиха.

Я прохожу мимо Грея по дороге через гостиную. Он поворачивается, чтобы что–то сказать, но я только машу ему через плечо, выбегаю за дверь, и прыгаю в машину.

Шины визжат, когда меня заносит при выезде на дорогу по направлению к Риджфилду. Мой адреналин возрастает, ноги дрожат, а мозг сходит с ума, сконцентрированный на Беке, моей маме и папе, когда я пролетаю через город. Я даже не замечаю, что загорелся красный свет, пока не оказываюсь на середине  перекрестка.

Звучит клаксон, и я выхожу из транса, сворачивая машину на обочину дороги после того, как проезжаю на красный свет.

Толкая рычаг для парковки, я колочу рукой по рулю.

– Дерьмо! Черт! Капец! Именно это происходит, когда ты поглощена парнями! Ты практически себя убила! – я позволяю своей голове резко упасть на руль. – Что мне делать? Все это с Беком не может произойти. Но мы должны оставаться друзьями, иначе я сойду нафиг ума.

Делай глубокий вдох, Виллоу. Разбирайся с проблемой. Ты можешь это сделать.

Я напрягаю свой мозг, чтобы найти ответ, и показывается на поверхности воспоминание о нашем с Беком прошлом поцелуе. Тогда я тоже взбесилась, но решила... проблему, разработав правило о том, что нам не позволено никогда снова целоваться. Это некоторое время работало... пока не перестало.

Правила обычно работают на меня. Может быть, мне просто нужны правила получше.

Склонившись над консолью, я открываю бардачок и откапываю ручку и бумагу с написанным на ней правилом. Затем я откидываюсь назад, провожу линию по правилу, и пишу новый свод правил, успокаиваясь с каждым росчерком ручки.

Правило №1: Не  блуждать вместе в поле, чтобы посмотреть на звезды.

Правило № 2: Абсолютно никакого контакта губ.

Правило № 3: Не влюбляться.

После того, как заканчиваю, я откладываю список и ручку. Затем еду к Беку, скрещивая свои пальцы, в надежде, что он будет моим лучшим другом вместо парня, с которым я целовалась прошлой ночью.