Кари охватила паника, по руке и телу разлилась боль, но она боролась с монстром, ударив его по желейной голове в попытке высвободить зажатую руку из раскаленного рта. По руке поднялась боль, будто Кари всунула ее в открытый огонь. Эта штука пыталась засосать ее. Кари ощущала, как ее затягивает, словно чудище готово было проглотить ее целиком. От ужаса она почти не могла дышать. – Вырви ему сердце! – Слова мужчины едва проникли сквозь туман, окутавший ее разум. Вырвать сердце. Сердце? Как у бестелесного существа могло быть сердце? Но Кари запустила руку в призрачное тело и схватила бьющийся, пульсирующий шар. Срань господня. После того, как она с силой выдернула шар, существо исчезло в клубе дымящейся энергии, освободив ее ободранную и израненную руку, сквозь разорванную кожу которой, виднелась кость. У Кари закружилась голова от дурманящей легкости. Ноги отказались ее держать, и она упала на пол, свернувшись калачиком, прижала к себе раненную руки. За исключением крика или плача, она могла лишь дрожать, ее тело содрогалось от боли, неверия и шока. Кари не могла думать. Отказывалась верить в то, что только что видела, и что произошло. Ее мир сошел с ума. Холодно, так холодно Ее мама умерла. – Радиан. – Краем глаза она увидела, как незнакомец присел на пол рядом с ней, откинувшись спиной на двухместный диван и вытянув длинные ноги. – Дай мне взглянуть на твою руку. – Нет, все хорошо. – Слова слетели с ее губ, но Кари не была уверена, что она говорила. Она не узнавала своего голоса. Такой холодный. Она ощутила прикосновение теплой, мозолистой руки к ее щеке, а затем и к подбородку, длинный палец скользнул ей за ухо, как тогда, за мгновение перед тем, как она потеряла сознание. – Давай, – прошептала она. – Выруби меня. – Ты хочешь сбежать. – Я не смогу. – Горячие слезы текли по ее щекам, боль в руке почти соперничала с болью в груди, но горе было хуже, оно рвало изнутри. – Слишком больно. Мужчина тяжело вздохнул. – Сон не ослабит боль. – Он медленно убрал руку. – Я не смогу забрать все горе, но могу помочь. Я перед тобой в долгу. Он скользнул рукой ей на затылок, но боль не ушла, а на Кари навалилось страдание в сто раз сильнее, чем прежде – Боже, о Господи. – Спокойно, малышка-радиан, мне нужно было убрать твою защитную реакцию, чтобы добраться до настоящих эмоций. Подожди минуту. По ее телу, скручивающим мышцы ядом, пронеслось горе, отчего Кари сложилась пополам. – Я не выдержу, не смогу. Внезапно, боль стихла и Кари вновь смогла дышать. Спустя полдюжины ударов сердца ее горе уменьшилось, стало пережитым, будто прошло уже несколько недель или месяцев, а не пару минут, притупив края и медленно утратив способность резать изнутри. В ее голове утихли страх и неразбериха. Лишь рука наполнялась болью. Кари подняла взгляд на загадочные янтарные глаза. – Как ты это сделал? Ты своего рода целитель? – Просто опыт Она уставилась на него, впервые по-настоящему рассматривая, скользнула взглядом по жестким чертам, бесспорно привлекательного лица. Выражение все еще оставалось холодным, вероятно из-за обороны, но взгляд стал значительно теплее. – Как тебя зовут? – Лион. – Это имя или фамилия? – В документах указано, как фамилия, но лишь люди используют как имя. Кари отвела взгляд, от прикосновения мужчины по ее телу змеилась череда пробирающего озноба, пока один за одним не исчезли. Лишь люди. Будто он не человек. От обрушившегося понимания у Кари перехватило дыхание, он и не был. То, что он делал… Она прижалась лбом к коленям. – Я этого не выдержу. Он скользнул пальцем вверх и вниз по ее шее, нежная и странно чувственная ласка. – Выдержишь. Любая женщина, которая так мужественно и хладнокровно убила дредэна, впервые его увидев, может выдержать немного правды. Кари истерично рассмеялась. – Немного правды? – Она подняла голову и посмотрела на него. – Ты ведь не псих? Ты говорил о другой расе, это правда? – Да. – Ты не человек. – Как и ты. Она всё время об этом догадывалась. В самом темном и потаенном уголке своего сознания Кари понимала, что она не обычная. Ее раны заживали слишком быстро, и она никогда не болела. За двадцать семь лет у нее даже ни разу температура не поднималась. Вот почему мама никогда не показывала ее докторам? Она знала? – Кто мы? Пришельцы? Мужчина растянул губы в широкой, кривой и совершенно очаровательной улыбке, но она так быстро увяла, что Кари почти упустила ее из виду, но на мгновение это изменило его лицо. – Мы – Териин. Раса, схожая с людьми, но более выносливая. Мы не стареем и на нас все быстро заживает – Так мы бессмертны? – По сравнению с людьми, да или практически. Но мы, как и любое существо, можем умереть. Просто нас не так легко убить. Ее голову переполняли вопросы, а страх пытался прокрасться в сердце, но Лион подавил его одним прикосновением. – Не стоит беспокоиться, малышка-радиан. – Почему ты называешь меня Радиан? – Ты вызываешь энергию Земли. Именно через тебя наша раса пополняет запас сил. – Не понимаю. – Кари зажмурилась и покачала головой. – Плевать. Я не хочу быть Радиан. Сама мысль, что она какая-то бессмертная избранная, казалась абсурдной. Она – Кари МакАлистер, обычная воспитательница. Женщина средней внешности, со средним интеллектом и со средней физической подготовкой. Она во всем была средней, ее фото стоило вставить в словарь для обозначения слова "средний". – Возможно, я не та, кого ты ищешь, должно быть ты ошибся. Она еще сильнее свернулась, непреднамеренно сжав больную руку. От волны новой боли на глазах Кари навернулись слезы. – Я должен вылечить рану, Кари. – Она сама заживет. – Нет, не заживет. Раны, нанесенный дредэнами отличаются. Дай взглянуть на твою руку. – Он скользнул пальцем к ее подбородку и приподнял лицо. – Я не сделаю больно. Она ему верила, хотя подозревала, что это он усилил ее доверие, как приглушил другие эмоции. Стоило ей отодвинуть руку от себя, как в ней вновь взорвалась боль. Кари зашипела сквозь стиснутые зубы. Обхватив ее искалеченную руку за запястье, Лион приблизил ее к своему рту. Кари с неверием смотрела на него. – Поцелуи не залечат ран. – Не важно насколько ее воспитанники верили в это. Казалось, ее слова рассмешили его. – Зато излечит мой язык. – Твой…? – Она ахнула, когда ее ноющий большой палец оказался в шелковистом, теплом коконе. Бархатистым языком Лиона гладил ее кожу, забирая боль и посылая по венам расплавленный жар. Кари округлила глаза, ощутив, как тело начало млеть. Дыхание участилось от неуместного желания, которая она не хотела ощущать. Лион наблюдал за ней пронзительным взглядом, выпустив ее палец и втягивая в рот другие, один за другим, исцеляя плоть, облегчая боль, вовлекая в паутину беспокойной страсти. Он исцелил ее пальцы, затем принялся за тыльную сторону ладони, прикасаясь теплым языком. Когда он повернул её ладонь и прижал к своим губам, глубоко внутри Кари разгорелось пламя, живая ноющая потребность сосредоточилась где-то внизу, в самом центре её естества. Ноющая потребность, которая нарастала и увеличивалась с каждым движением его языка. – Лион… Она начала прерывисто дышать, ощутив давление межу ног. Кари на полном ходу мчалась к… Нет. Это неправильно. Ее мертвая мама лежит совсем рядом – в нескольких метрах от неё. Карри сжала коленки вместе, борясь с возбуждением и проиграла. Оргазм взорвался в ней внезапным порывом, сжимая ее лоно в горячем наслаждении. Посылая по телу волну за волной восхитительных ощущений, разливая по венам мелодию освобождения. Самую восхитительную. С дрожью чистейшего совершенства, она развалилась рядом с кофейным столиком и встретилась с потрясенным взглядом Лиона. – О, Боже. – Кари закрыла лицо свободной рукой в бесполезной попытке скрыться от полного унижения. Как она могла настолько возбудиться от обычного прикосновения? Сама не могла. Она посмотрела на Лиона сквозь пальцы, а затем опустила руку. – Ты сделал это со мной. Ты – мастер манипуляций? Он открыл и закрыл рот. – Нам нужно уходить, – произнёс он хриплым, почти напряженным голосом. Лион отпустил ее руку и поднялся на ноги. – Дредэны нас нашли один раз, значит найдут снова. Кари вздрогнула и поднялась, радуясь от того, что есть возможность опустить ее маленькую чрезмерно сексуальную реакцию, как раз в тот момент, когда ее лоно вновь сократилось, не давая забыть. – Что на счет мамы? – Кари, она мертва. Мы можем оставить ее, чтобы другие позаботились в традиционной манере о теле твоей матери или можем сами его похоронить. Выбор за тобой. Но остаться мы не можем. Чем дольше ты здесь, тем больше вероятность, что дредены найдут тебя. А здесь нет никакой защиты. Кари открыла рот, чтобы начать спор, затем вздохнула, чувствуя, как контроль над ее жизнью утекал из рук. Она пойдет с ним. Сегодня. Не только потому что здесь для нее не безопасно, но и чтобы узнать кто она такая. И есть только один способ получить ответы. Узнать у Лиона.