— Послушай, шем, и ты, почтенный мастер Далг! То, что произошло, считается невозможным, но я вижу доказательство — он кивнул на угасший камень — против которого нет опровержения! Мастер, мы стали свидетелями чуда — перед нами явился и сидит во плоти истинный аллик пятого Сына! И имя Сына того нам было сказано. Иисус Христос! Ты можешь поведать свою историю, Светлый Лорд?

— Нет, месстре. По крайней мере, не сейчас. Ведь я потерял память, — Дальент попробовал растянуть губы в улыбке.

— Да, я помню. Но может быть… — клирик опять замолчал. — Мы думали, что имя Пятого так и останется неузнанным. И тут появляешься ты… Чем это будет грозить Рорану? Повлечет ли это беды, как говорят некоторые легенды, или, наоборот — на земле воцарится мир?

— Мира без войны нет, — возразил рыцарь.

— Он был сегодня утром у Кле — Мирсу. — сообщил клирику мастер. — Похоже, гронг сильно испугался, соврал шему и пытался побыстрее от него отделаться.

— Вы понимаете, что это дело особой важности для города и Алла? — спросил Вин Эйзерин. — Гронг сегодня наверняка отправил гонца к Подгорному Владыке и в Совет, дабы предупредить их о появлении Янтарного аллика! Месстре Лорд — обратился он к дес Хизе, я в затруднении. Мне необходимо доложить о Вашем визите Верховному Клирику. А тот сообщит аллику Грорсу. После чего, Вас призовут в Циркур, и примут со всеми почестями, хотя, вполне возможно, Клирик захочет увидеть цвет печати лично! Вы сейчас живете у мастера Далга?

— Да, я его гость.

— Прекрасно! Тогда, постарайтесь не покидать город, вероятно за Вами придут завтра, после полудня.

— Я буду ждать.

— Замечательно! Более Вас не задерживаю!

— Благодарю, почтенный Вин Эйзерин! — мастер Далг поклонился и протянул клирику золотой. Тот схватил монету так быстро, как змея атакует жертву.

— Прощайте! Скоро увидимся, — довольно усмехнулся клирик.

Когда мастер и Алькантарец покинули храм, на улице уже стемнело.

— Поздравляю, месстре шем, то есть, я хотел сказать — Лорд!

— Да, мастер. Теперь моя жизнь не стоит и ломаного гроша. Городские ворота уже закрыты?

— Конечно, время позднее!

— Значит, не сбежишь.

— Но почему ты решил, что тебя непременно должны убить?

— А как бы ты поступил, узнав, что появился некто, способный опрокинуть существующий порядок и стать серьезным конкурентом в борьбе за власть. Да еще имеющий печать, цвета, которого никогда не было в этом мире? В одной древней стране жил народ, называвший себя Избранным, поскольку они считали, что Бог одарил их своей особой благодатью. Так вот, когда к ним явился человек, утверждавший, что он — сын Бога, и несколько раз прилюдно это доказал, то его схватили и предали мучительной казни — распяли на кресте. И завтра меня постигнет та — же участь.

— Мне кажется, что ты слишком драматизируешь. Хотя, возможно, и прав.

— Циркур тоже закрыт?

— Да.

— Значит, клерик кинется доносить о моем появлении на рассвете. Пойми, мастер, в своем мире я был не только воином и судьей. Я был и следователем и — иногда — палачом. Они схватят не одного меня, но и заберут всю твою семью — Крарнила, рейсенов, могут добраться и до старших сыновей… а потом до оружейника и Кле — Мирсу. Они будут хватать всех, кто со мной общался.

— И что — же нам делать?

— Ничего. Пойдем домой, завтрашний день подскажет верное решение.

На следующее утро дес Хизе разбудил стук в дверь.

— Войдите — охрипшим спросонок голосом разрешил рыцарь.

В спальню почти вбежал испуганный мастер.

— Лорд, — старик поклонился — Клирик Вин Эйзерин мертв!

— Хорошая новость, для начала дня! — комиссар потянулся и начал протирать глаза.

— Но Лорд! Как же так? — Далг растеряно развел руками.

— Просто, я вчера долго просил своего Господа вразумить меня. И вот — он явил чудо!

— Чудо? Чудо то, что Вас не схватили храмовые сторожа!

— С чего бы это вдруг?

— Признайтесь, Вы ведь уходили сегодня ночью из дома? Наш сторож Плисни Вас видел!

— Даже если и уходил, что с того?

— Припоминаю, что в сумке, где Вы держите бинты и корпию, я видел несколько маленьких серебряных фляжек. Тогда я еще подумал, что там может быть? Ароматические масла? Благовония? Черный порошок мака, дым которого вдыхают в себя? Оказалось, что там — яды!

— И противоядия, мастер, — Дальент окончательно проснулся. — Успокойтесь, что вам сказали в храме?

— Что клирика хватил удар, — уже не так нервно произнес Далг.

— А зачем вы к нему пошли?

— Хотел предложить денег, чтобы он Вас не выдал, — стыдливо покаялся ювелир.

— И, соответственно — не выдал вашу семью. Не надо лукавить, мастер. Я решил позаботиться о вас еще раз, коль стал невольной причиной угрозы для жизни ваших близких. Не беспокойтесь, меня никто не заметил, а клирик принял яд сам, по крайней мере, я его не заставлял. И теперь тайна останется тайной.

— Да, месстре Лорд, Вы правы, — заметно успокоившийся Далг присел к столу. — Но зачем было так рисковать!

— Вы должны понимать, что клирик, взяв деньги с вас, все равно пошел бы в Циркур. Если не за деньгами, то за возможность быть приближенным и жить за теми стенами. Разве вы не знали этого человека?

— И опять Вы правы, как и всегда! — тихо воскликнул мастер. — Я надеялся на отсрочку, хотел собрать все самое ценное и бежать из города…

— Нас бы настигли. А теперь для меня опасен только Кле — Мирсу. Лично для меня. Но не для вас и семьи. Как вы думаете, сколько времени пройдет до получения им распоряжений от Владыки?

— Ближайший Советник сидит в Дюнгоре. Но сомневаюсь, что такое известие гронг передаст туда. Скорее всего, он захочет выслужиться, и, поэтому, отправит известие прямо в Подгорье. А это через Дюнгор и перевалы Лилау… в общем, никак не меньше месяца. Может и больше, смотря, какая будет погода. Ведь скоро наступит Время Туманов.

— Значит, фора у нас есть. Главное, храните нашу маленькую тайну, достойный мастер, и все будет в порядке.

— Да, месстре Лорд!

— Не называйте меня так. Для вас я по-прежнему — шем дес Хизе. Запомнили?

— Да, месс… шем. Ожидаю вас к завтраку, — старик коротко поклонился и вышел из комнаты.

День действительно начался удачно, — решил про себя рыцарь, откидывая одеяло.

На утро алхимик приступил к изучению оружия эли. Кроме всяческих железных штуковин, Боркуол ему продемонстрировал разные приспособления, которые использовала только их раса. Например — "зеленую мухоловку", в которой погибал несчастный бродячий пес, подбежавший к ней слишком близко. Тугие плети лианы оплетали тело, а шипы вонзились в плоть. " Высасывают кровь" — пояснил эли. Зрелище было тошнотворным.

Еще "спырсы" — почти мгновенно прорастающие семена, с верхушками побегов, острыми, как пики. Если наступить на одно семечко, то от ее треска лопались все остальные, за несколько секунд возводя непроходимый частокол. Й`юлки и камнеломки, терновая лоза, "дрехлятник" — представители флоры были с такими сюрпризами, которые Борнуа даже не мог себе вообразить.

Но алхимик увидел и несколько слабых мест. Во-первых, у эли не было конницы. Их отряды, даже с полной выкладкой, передвигались со скоростью идущей рысью лошади, и практически не знали усталости, — рассказывал Боркуол. Лошади использовались только для разведки и конвоирования пленных, иногда — для доставки почты. Во-вторых — небольшая дальность стрелкового оружия — алхимик оценил ральбиг, и критически отнесся к тому, что он способен причинить ранение человеку на расстоянии в сто пятьдесят шагов. В-третьих — все доспехи эли были легкими — кожаные клепаные бригантины, полуоткрытые шлемы — бацинеты, без забрала, тонкие наручи и поножи… Только тяжелые пехотинцы носили кирасу, прикрывающую грудь и живот.

Зато, любой из воинов легко управлялся с длинным мечом, напоминавшим двуручный биденхандер с помощью одной руки, и имел большой крепкий щит. А копья и дротики они метали до восьмидесяти ярдов и почти без промаха.