Она смогла убедить себя, что это будет веселое отвлечение, и что Джеймс и Шон смогут подружиться.

Когда они приехали, из квартиры Джеймса раздавалась музыка диско семидесятых. Как только они вошли, к ним поспешила Саша, волоча за собой Стива, она обняла Меган за шею, мокро поцеловав ее в губы, а затем сделала то же самое с Шоном, к его большому изумлению.

— Ребята! Я так долго вас не видела! Ох, Меган, прошло столько времени. Как Рождество? Вы слышали хорошие новости?

— Эм... Рождество прошло неплохо. Какие хорошие новости? Нет. — Меган пыталась не отставать и поприветствовать Стива, который пятился назад с широкой глуповатой улыбкой, смотря на Сашу взглядом, который каждый раз напоминал Меган, почему эти двое подходят друг другу.

— Повышение Стива! Он, наконец, начал получать неплохие деньги, чтобы компенсировать то количество часов, что проводит на работе. Наша следующая цель уменьшить его рабочие часы, сделав их меньше восьмидесяти в неделю, но в то же время мы сможем, наконец, купить мне новую машину. Ура, Стиви!

Меган рассмеялась. Саша была такой пьяненькой и радостной. Хотелось напиться и веселиться вместе с ней.

— Хорошая работа, чувак, — сказала она Стиву, обнимая его. — Так, теперь ты продал душу дьяволу?

— Полагаю, да. Думаю, что моего первенца заберут. Как ваши дела, ребятки? — Меган оценила его усилие включить Шона в разговор. Стив иногда мог быть удивительно внимательным.

Она пожала плечами и повернулась, посмотрев на Шона:

— На самом деле, не так плохо. — Меган сделала паузу, ожидая, сделает ли Шон ей намек упомянуть его экзамен. Его глаза встретились с ее, и он кивнул, соглашаясь. — Шон получил высшие оценки на экзаменах для получения аттестата. Мы думали отпраздновать сегодня.

Стив выглядел искренне радостным новостям, и это радовало Меган, учитывая, что он едва знал Шона.

— Поздравляю, мужик. Должно быть, ты взволнован. — Он протянул Шону руку, который пожал ее.

— Да, спасибо. — Он звучал оживленно, из-за этого Меган решила, что прийти на вечеринку было правильной идеей.

Они сняли пальто и перешли в гостиную, где примерно человек двадцать веселись под классические песни в стиле диско. Может, позже они присоединятся к толпе. Меган заметила Джеймса на кухне, он был окружен несколькими их общими знакомыми; она направилась к нему, и Шон последовал за ней. Джеймс дружелюбно улыбнулся Меган и кратко кивнул Шону, предложив обоим пиво.

Через несколько минут они оба пили, а Меган была вовлечена в оживленный разговор с парочкой музыкантов. Джеймс играл с ними время от времени, но они не были настоящей группой. И, тем не менее, никудышный паренек по имени Дэн пытался убедить ее написать статью об их следующем концерте. Меган пыталась объяснить ему, что она работает не совсем так, когда Шон прервал ее:

— Ты можешь.

— Что?

— Ты можешь пойти на выступление и что-нибудь о нем написать. Худшее, что может случиться, Росси не примет материал.

Меган закусила губу. Он был прав. Она написала свою первую статью втихую, и все обернулось хорошо. Она улыбнулась Дэну:

— Так, где вы играете в следующий раз, ребята?

Спустя несколько стаканов пива и еще больше разговоров о музыке, Меган заманила Шона на танцпол для пары грязных танцев, потираясь промежностью о его бедро, когда шевелила задницей под Lady Marmalade. Шон был более расслабленным, чем несколько дней назад и определенно наслаждался этим, притягивая Меган ближе и прижимаясь своей промежностью к ее животу, дразня своей эрекцией, пока ее трусики не намокли.

Он смотрел на нее как хищник. Меган задумалась, будет ли у них возможность повторить их трах украдкой, которому они предавались на День благодарения. Внезапно Шон обхватил ее за плечи и поцеловал, его язык был жарким и требовательным, одна рука скользнула в ее волосы.

Как и всегда, когда он целовал ее, она теряла чувство времени и пространства, и фокусировалась только на том, чтобы вернуть поцелуй. Пожар, зародившийся в ее промежности, уже расцветал в ее животе, спускаясь по ногам длинным томным облизыванием огня, и она задыхалась от недостатка кислорода. Меган знала, что им стоит остановиться и оторваться друг от друга, или они рискуют устроить настоящий спектакль в гостиной Джеймса перед несколькими ее давними друзьями. Но было чертовски тяжело перестать целовать Шона.

Она отстранилась, чтобы глубоко вдохнуть и положила руки ему на грудь. Он посмотрел на нее, его взгляд был расфокусирован и излучал возбуждение.

— Шон, — сказала она, достаточно громко, чтобы он услышал через музыку. — Перестань. Мы не можем. Не здесь.

— Тогда пойдем домой. — Голод в его голосе зацепил ее. Он был почти непреодолимым.

— Скоро, — пообещала Меган. — Позволь мне сходить в уборную и...

— Я могу пойти с тобой, — перебил ее Шон с улыбкой, полной непристойных обещаний.

Она затаила дыхание и рассмеялась. Это было соблазнительно. Глупо, но соблазнительно.

Затем кто-то позади нее сгреб Меган в медвежьи объятия. Застигнутая врасплох, Меган повернулась посмотреть на человека полного энтузиазма.

— Терри! О боже, Джеймс сказал, что ты в городе, но я начала думать, что он соврал! Как ты? — Она посмотрела на Джеймса, стоящего рядом с Терри. — Ты не сказал мне, что он придет, ублюдок.

— Сюрприз! Мне нравится хранить некоторых гостей в секрете. От этого вечеринка становится интереснее.

Терри держал ее на расстоянии вытянутой руки, чтобы осмотреть сверху вниз.

— Ну, он также не упоминал, что ты будешь здесь, но я надеялся. Слышал, ты занятая дама.

Она рассмеялась.

— Шон занимает меня. — Она махнула в его сторону. — Шон, Терри. Терри, Шон. Также я надрываю свою задницу на работе, потому что исполняю журналистские задания, теперь у меня неплохо получается. Что насчет тебя?

Терри выглядел слегка ошеломленным.

— Эм? Что? Да. Очень. Занятая. — Казалось, он стал немногословным, и Меган задумалась, сколько он выпил. Из того, что она помнила, Терри не очень хороший пьяница. Очевидно, некоторые вещи не менялись.

Джеймс, очевидно, подумал о том же самом, потому что толкнул Терри в руку и начал рассказывать историю о них троих в колледже, бочонке пива и как, в конце концов, Терри поставил себя в глупое положение. Но если задуматься об этом, то все трое поставили себя в глупое положение.

Саша и Стив присоединились к ним, и Саша простонала:

— Иисус, только не снова! Джеймс, это не настолько смешно спустя годы. И, кроме того, я была там, и все было не так, как ты говоришь.

— Я пойду за напитком, — пробормотал Шон Меган. Она кивнула, не отрывая внимания от рассказа Джеймса. Когда он достиг самой изюминки, которую все друзья знали наизусть, она завопила слова Терри вместе с остальными:

— Но, офицер, я не знал, что оно было занято.

— Боже, что за идиот, — сказал Джеймс, когда все они смеялись над знакомой историей.

Меган почувствовала, что Шон вернулся, и когда обернулась, отметила, что теперь он пил не пиво, а какую-то смесь напитков. Она потянулась к пластиковому стакану, и он уступил, чтобы она сделала глоток. Меган почти выплюнула напиток. Это был виски — чистый, неразбавленный.

— Боже, кто-то хочет сегодня напиться. — Она, поморщившись, передала стакан Шону.

Он пожал плечами и сделал глоток.

Меган нахмурилась. Обычно он столько не пил.

— Эй, ребята, помните тот случай... — начал Стив, и внимание Меган снова переключилось на ее друзей.

Одна история из колледжа следовала за другой, и около двадцати минут прошло в воспоминаниях, когда Меган ощутила руки Шона на своей талии. Он был таким тихим, а она настолько увлечена разговором, что почти забыла, что он здесь. Его руки поглаживали ее живот под футболкой и слегка тянули колечко в пупке.

Меган оттолкнула его руку, смущенная его откровенным поведением перед ее друзьями.

Шон наклонился и с пропитанным алкоголем дыханием прошептал хрипло и слишком громко: