- Если будешь ухаживать так топорно, как сегодня, вызовешь подозрения в здравости собственного рассудка.
- Почему это? – деланно обиделся менестрель. – Всем вокруг известно, что я хулиганистый шалопай, но при этом невероятно обаятельный. Я люблю шумные, озорные ухаживания, если дама того стоит. Айнура, ты – один из самых лакомых кусочков в округе, я просто не мог на тебя не клюнуть! Сама посуди: молодая, умная, симпатичная, вдобавок ты - маг из самого таинственного ордена, овеянного столькими слухами и легендами.
- К тому же простолюдинки менее интересны, а охотиться в герцогских владениях опасно, - насмешливо добавила магесса.
Менестрель показательно вздохнул и продемонстрировал ямочки на щёчках и подбородке:
- Сорванные герцогские розы мне легко простят, но за поцелуй, сорванный с уст женщины из рода Файханасов, я платить не готов. Боюсь, уж очень высокой окажется цена. Я, конечно, ʺмэорʺ, но исключительно потому, что отец – эльф, а эльфы по положению в обществе приравнены к титулованным дворянам. На деле же я – безродный бродячий музыкант, не имеющий ни денег, ни титула. Я знаю своё место, и его светлость это устраивает. Но мы сейчас не о герцоге, а о тебе, о моя обаятельная магесса. Прошу, не хмурься так скептически, я же наполовину эльф, я способен понять, что это – не твоё настоящее лицо. Но неважно, каков твой истинный облик. Ты всегда загадочная и притягательная, тебя окутывает аромат тайны, ты в моих глазах – просто обворожительна!
Сделав сей вывод (интересно, кого он больше убеждал, себя или даму?), менестрель придвинулся ещё теснее и собрался нежно обнять Айриэ.
- Руки мыл?
Менестрель снова поперхнулся и ошалело уставился на магессу.
- Тианориннир, ты по стене лез? Лез, - вкрадчиво напомнила Айриэ. – А она, между прочим, грязная. А я, наоборот, только помылась. И вообще, не люблю, когда по мне немытыми руками шарят.
Менестрель открыл было рот, но слов не нашёл и со стуком его захлопнул. Обиженно взглянув на магессу, гордо прошествовал к рукомойнику в углу. У Гриллода такие стояли в каждом номере; вода из раковины по общей трубе выводилась наружу, с задней стороны дома. По утрам служанки приносили постояльцам два кувшина, с тёплой и холодной водой для умывания. Правда, Айриэ ненавидела мыть лицо и руки тёплой водой, поэтому неизменно требовала воды похолоднее, лучше и вовсе прямо из колодца. По вечерам же она предпочитала вымыться целиком, посетив мыльню.
- Надеюсь, теперь мои руки достойны прикоснуться к вашему телу, мэора? – чуточку обиженно, но большей частью насмешливо осведомился менестрель.
Ну и чудненько, что мальчик не стал дуться, это говорит о его уме. Хотя в уме Тианора магесса и не сомневалась. Да и не такой уж мальчик, он явно старше, чем выглядит.
- Иди сюда, сейчас проверим, - сверкнула зубами Айриэ. – Только ещё один момент проясним…
Ей никоим образом не грозила опасность обзавестись нежеланным потомством ни от эльфа, ни от человека, но упоминать об этом она не собиралась.
- Противозачаточное заклинание на меня наложено, я за этим слежу, - понятливо откликнулся менестрель.
- Человеческое или эльфийское?
- А какая разница? – непонимающе взмахнул длинными ресницами полукровка.
Назывались так эти заклинания не по школе магии - оба могли использоваться как человеческими, так и эльфийскими магами – а по способу предохранения. Люди как-то больше предпочитали первый, когда мужское семя делалось стерильным, а эльфы – второй, когда семя мгновенно и незаметно уничтожалось… хм, при появлении.
Айриэннис ответила абсолютно честно:
- Терпеть не могу, когда в меня впрыскивают посторонние жидкости.
Ответом ей был долгий, печальный взгляд тёмно-янтарных глаз.
- Умеешь же ты весь романтический настрой с мужчины сбить, - наконец грустно вымолвил Тианор.
- Уже не хочется? – сочувственно поинтересовалась Айриэ. – Ну ничего, тогда давай спать ложиться. Я умираю от усталости.
Полуэльф секунду смотрел на неё с непередаваемым выражением, потом расхохотался, громко и искренне.
- Айнура, ты меня специально доводила, да? Проверяла… на терпеливость?
Проверяла, а как же. Наличие ума и чувства юмора у потенциального любовника – дело, конечно, хорошее, хотя и не сказать, чтобы обязательное. Но раз уж Айриэ собралась провести с ним долгое время, аж больше двух декад подряд, то пусть будут.
- Кстати, к вопросу о противозачаточном заклинании… У меня человеческое.
- Уже нет, - хладнокровно уведомила его магесса, скидывая с плеч рубашку. – Действуй.
Действовал он умело и весьма, весьма приятно. Давно ей здесь такого хорошего партнёра не попадалось. Всё потому, что спала она, в основном, с людьми, больше никого подходящего и не подворачивалось. Эльфы, к примеру, любовники почти что идеальные, но ведь сидят, заразы, по своим лесам – попробуй, излови и отлюби. У людей же надо постараться, чтобы найти тонко чувствующего мир вокруг себя, эмоции и желания партнёрши. Не каждый десятый и даже не каждый двадцатый сможет. Полукровка в этом отношении оказался гораздо лучше, хотя тоже не без недостатков. Впрочем, в силу своего гадкого характера, усмехнулась про себя Айриэ, она в каждом найдёт к чему придраться, было бы настроение. А справедливость требовала признать, что Тианориннир хорош, очень хорош… м-м-м, надо его поощрить и приласкать как следует… чтобы голову потерял… Играем, милый мальчик, играем…
Когда, наигравшись всласть, они немного отдохнули и выровняли дыхание, Тианор вспомнил о делах. Правда, с заметным усилием: взгляд ещё долго оставался затуманенным, изящные пальцы шаловливо шарили по телу магессы, а слова подбирались с некоторым трудом.
- Э-э-э, Айнура, я тебя хотел попросить… нет, не забыл, просто хотелось ещё разок тебя поцеловать… Да помню я!.. Понимаешь, мне письма надо получать – желательно, втайне. Прости, сейчас объясню чётче… отвлекаться от тебя не хочется, – честно признался он. – Так вот, Айнура, я тебе говорил, что отправляю собранные любопытные слухи и факты о Файханасах и о том, что делается в их владениях. Ну и ответы получаю, само собой… точнее, сначала я получаю письмо, потом отправляю ответ. Мне присылают магических ʺписьмоносцевʺ, многоразовых, а для простого бродячего менестреля это несколько подозрительно. Сразу наводит на мысли о шпионстве, а нас, менестрелей, и так в нём традиционно обвиняют.
Тианор усмехнулся. Что скрывать, из менестрелей порой получались почти идеальные шпионы, но далеко не каждый был способен этим заниматься. Люди творческие – народ особый, чувствительный, мараться шпионством не всякий захочет. Правда, бывает так, что выбора не остаётся, но у Тианора, похоже, не тот случай.
- Я не профессиональный шпион, вообще это дело не люблю и согласился только потому, что попросили, я говорил.
- Охотно верю.
- Если честно, я ужасно боюсь попасться.
- В чём? – приподняла брови магесса. – В краже тайных документов, в подделке печатей, в передаче тайных сведений об обеденных пристрастиях герцога злобному соседнему королевству?
- Не смешно, - кисло сказал он и поёрзал в постели, будто под него хлебная крошка попала. – Я, правда, боюсь, хотя ничего такого вроде бы не делаю. Подумаешь, болтаю со служаночками или пью с герцогскими гвардейцами, они ребята компанейские.
- Ну вот видишь, сам признаёшь, что не занимаешься ничем предосудительным.
- Да, а герцог или его сыночек ненаглядный иной раз так посмотрят… будто всего меня насквозь видят. Впрочем, сыночек вряд ли, это он просто отца копирует и фамильный взгляд с прищуром тренирует, а вот его светлость – человек умный и проницательный. В общем, не хотелось бы вызвать его подозрения и потом отвечать на разные неприятные вопросы. Трусоват я для шпионской деятельности, как оказалось, - с кривоватой улыбочкой признался он и даже слегка покраснел. – А эти проклятые ʺписьмоносцыʺ способны доставить мне проблемы. Мы договорились переписываться раз в пять дней, если нет ничего срочного. Если случится что-то непредвиденное, так у меня с собой несколько заготовок ʺписьмоносцевʺ, сам я их создавать так и не научился. Несколько раз мне специально присылали розовенькие, надушенные ʺписьмоносцыʺ, якобы от моей слегка заброшенной дамы сердца. Я же ветреный и непостоянный.
