— И это, по-вашему, нормально?

Грай пожал плечами, он действительно не видел в отсутствии дочери ничего пугающего. Дриады не позволили бы, чтобы с ней что-то случилось. Если бы была острая необходимость, они приволокли бы девочку на себе, но заставили пройти обряд. Если её здесь нет, значит, обряд не нужен, или его уже провели. Стоп, а могли дриады, пустив их обходным путём, подсунуть другую кандидатуру в мужья? Могли. Вот только это почему-то не пугало.

— Власиан, нас, похоже, обыграли.

— Что?

— А ты сам не понимаешь?

Парень зарычал и бросился вперёд, с налитыми кровью глазами. Он так долго ждал и когда уже почти достиг цели, кто-то посмел украсть у него невесту. Такого просто не может быть, потому что не может быть вообще.

Но глаза не лгут, а его глаза видели, как в окружении дриад в центре огненного кольца его любимая целует другого. Она не выглядит испуганной или обиженной, она не выглядит обманутой или недовольной. Он выглядит, да иного слова не подберёшь — она выглядит счастливой.

— Это не правда. — Тихо пошептал парень, от увиденного его повело в сторону и, только крепкая хватка несостоявшегося тестя удержала его от падения.

— Я не подумал об этом.

— О чём?

— О том, что она может встретить того, кто ей действительно понравится.

— Он? — Вскрикнул Власиан.

— Почему нет?

— Может быть потому, что он вампир?

Грай устало прикрыл глаза, ему тоже не очень нравилось видеть рядом с дочерью бывшего врага, но теперь многое изменилось. Слишком многое.

— Она выбрала, и она жива, это самое главное.

Свечи таинственно мерцали, создавая причудливые узоры из полутеней на стенах столовой. Комнату даже можно было назвать уютной, если бы не хозяин, присутствующий за столом. От Кимариэля исходили такие волны холода, что кого-то другого обязательно бы передёргивало при каждом взгляде на дракона, кого-нибудь другого, только не присутствующих на ужине дам.

Девушки вошли и, вежливо поприветствовав хозяина замка, заняли свои места. Ким поднял на девушек тяжёлый взгляд. Ему пришлось потратить довольно много времени, для того, чтобы избавить замок от нелегальных жильцов. Настроение ему это не добавило, особенно если учесть, что ущерб нанесенный хозяйству оказался неожиданно большим.

Глос на глаза не показывался до самого вечера, и это наводило на мысль, что задачу свою он не выполнил, и узнать, кто зачинщик недоброй шутки не смог.

Ещё больше дракона насторожило поведение девушек, слишком тихие, слишком спокойные. Одним словом подозрительные.

Девушки же между тем чинно расселись на своих местах и приготовились трапезничать. По первому хлопку дверь отворилась, и слуги внесли блюда на больших подносах. Не прошло и нескольких минут, как стол был заставлен различными яствами.

Коротко всем поклонившись Ким пригласил отужинать. Девушки с серьёзными лицами наложили себе понравившиеся блюда и принялись есть. Неладное Ким заподозрил почти мгновенно. Сани удивлённо моргнула и, с трудом проглотив то, что было у неё во рту, подняла на дракона потемневший взгляд. — Что это?

Следом за девушкой закашлялись и Ситара с Владяной. Ким посмотрел на них с подозрением и попробовал то, что лежало на его тарелке. Ненавистный вкус буквально обжог внутренности. Он был совсем не привередлив в еде, и ему частенько приходилось питаться продуктами сомнительного качества, и даже сырой пищей, которая этому отчаянно сопротивлялась. Всё можно было пережить кроме бананового пудинга его поварихи.

Ким с трудом вытолкнул воздух из лёгких, прикрыв глаза, чтобы не пугать присутствующих резко расширившимися зрачками. С ещё большим трудом дракон проглотил то что было у него во рту, а потом повернул голову к сидящему справа Глосу и, распахнув глаза, вкрадчиво спросил. — Глос, друг мой ненаглядный, мне вот тоже интересно и что же это?

Демон непонимающе моргнул — глаза господина пугали, своей чернотой и неподвижностью. Только однажды ему приходилось видеть такие глаза у него. Глос осторожно поднял свою вилку и попробовал то, что лежало у него в тарелке. Противный вкус бананового пудинга заставил горло рефлекторно сжаться, чтобы не позволить отвратительному вкусу пройти дальше. Под немигающим взглядом дракона, он заставил себя сделать глотательное движение и понял, что сейчас его будут убивать.

Демон покосился в сторону замерших девушек — броситься в ту сторону, так, где гарантия, что дракон не станет швыряться в девиц заклинаниями. Пламенем жечь, конечно, не станет, а вот шандарахнуть парочкой заклятий сможет. Глос был уверен, что и в первом во втором происшествии виноваты девицы, но доказательств у него не было. А жить хотелось уже сейчас. Очень хотелось, просто до потемнения в глазах.

— Даже не думай Глос. — А голос такой вкрадчивый, почти нежный. Демон же от этой обманчивой нежности лишь втягивает голову в плечи и обречённо вздыхает.

— Ты проверял блюда на кухне?

— Да.

— Они имели нормальный вид, запах и вкус?

— Да.

— И никто на кухне не читал заклинаний?

— Нет.

— И в продуктовом погребе?

Глос уже было открыл рот, чтобы ответить, когда до него дошло, что собственно отвечать нечего, потому что именно продуктовые погреба он никогда и не проверял. И что ему оставалось? Глос перевёл полный восхищения взгляд на девушек. Ведь догадались же и не посмотрели, что сами останутся без ужина, потому что есть этот тихий ужас под названием фирменный банановый пудинг просто невозможно.

— Глос я не дождался ответа.

— Простите господин. Я не проверял погреба и боюсь, нам необходимо сменить весь набор продуктов, который там сейчас находится.

— Почему.

— Если правильно понимаю ситуацию, то теперь всё что будет приготовлено из этих продуктов, спустя какое-то время будет приобретать вкус бананового пудинга.

Ким прищурившись посмотрел на Глоса и проследив направление его взгляда нахмурился. Они?

— У меня нет доказательств, господин. Всё проведено так тонко и изящно, что найти следы не представляется возможным.

— Это мы ещё посмотрим.

Дракон раздражённо рыкнул, после сегодняшней беготни есть хотелось просто жутко, но есть это? Дракона невольно передёрнуло, как только он представил, что придётся запихивать в себя такую гадость, и он отшатнулся от своего места.

— Продукты заменить. Сколько на это уйдёт времени?

— Дня три.

— Хорошо, проживём. И ещё Глос, не спускай с них глаз, при первой же попытке покинуть комнату сообщать мне. Почувствуешь, что они колдуют, сразу же сообщи мне.

— Колдуют? Но господин, одна из них в антимагических браслетах, вторая не имеет сильного магического потенциала и сложные заклинания просто не сможет реализовать, а третья недавно прошла обряд слияния с силой и отсекать её сейчас от источника не самый хороший план.

— Я и не собираюсь запирать их в браслеты, просто следи за ними. И найди мне ради богов что-нибудь поесть.

Девушки сидели и, не дыша, слушали разговор двух мужчин. Подумать только они обсуждают их так, будто девушки находятся, по крайней мере, в другом конце страны, а не рядом за столом.

— Вам не кажется господин Кимариэль, что это не очень вежливо говорить о нас так будто мы предметы неодушевлённые?

— Нет, не кажется. — Ким холодно блеснул глазами. — Вы приносите слишком много беспокойства и, мне придётся принимать меры, дабы подобное не повторилось.

— Беспокойство. — Прошипела Сани, и неожиданно метнувшись вперёд, оказалась в непосредственно близости от дракона. — Может это мы настаивали на визите в вашу резиденцию, господин Кимариэль? Может это мы ограничивали вашу свободу, в том числе и свободу выбора? А может это мы совершаем непонятные поступки и отказываемся их объяснять? Если вы думаете, что нам вдруг станет стыдно из-за того что вам где-то что-то показалось, то спешу вас разочаровать, не будет. А теперь мы уходим. Можете оставаться в одиночестве и страдать по безвременно погибшему ужину.