— А я ловушки расставил. — Радостно прощебетал фей с подозрением покосившись на нервного полуэльфа. И чего так шарахаться? Он же не кусается, не вообще, а в данном случае.

— И что за ловушки?

— Шумные. Так что готовьтесь. Скоро здесь будет очень весело. Либо они решат отменить ритуал, либо провести его, во что бы то ни было. И я склоняюсь ко второму варианту.

— Что-то мне не нравится твой энтузиазм. Какой-то он подозрительный.

— Если бы ты пожил в лесу с оравой нервных тёток, с нереализованной потребностью в материнском инстинкте, ты бы тоже рад был любой возможности устроить небольшой дебош.

— Не переживай деточка, тебе всё простят. Может, пожурят немного, а-та-та сделают, пальчиком погрозят.

— Издеваешься. — Прошипел фей.

— Нет. — Ответил Кир с глядя а фея кристально честным взглядом.

Фей весь подобрался, но продолжить не успел. Где-то позади их засады раздался утробный вой, а затем слаженный визг и топот множества ног.

— Это что?

— Ловушка. — Честно проговорил фей, усиленно начёсывая лохматую макушку.

— Ловушка?

— Ну, да. Вот только как-то не так она сработала.

Парни переглянулись и, сорвавшись с места, бросились туда, откуда доносились громкие звуки похожие на звуки сражения. Фей не сразу заметил манёвр своих новых знакомых, он всё ещё бормотал что-то о неправильных векторах и, вероятностях когда до него дошло, что его собственно никто не слушает.

— Эй, вы куда? А сюрприз?

Парни его уже не слышали. Фей огорчённо вздохнул и, выпустив крылышки, полетел за ними.

— Вот так всегда. Стараешься, стараешься, а в ответ никакой благодарности.

— Благодарности? — Раздался неожиданно рядом вкрадчивый голос и, фей не успев охнуть, оказался на земле, удерживаемый крепкой рукой взбешённого Кира.

— Это что такое?

— Где? — Пискнул Тюльп испугано. Кир уцепил его за подбородок и повернул его лицо в нужную сторону. Неподалёку группа дриад схлестнулась с демоном. Низший демон второго порядка, тут же всплыла в голове фея нужная информация. Крайне агрессивен и силён. Устойчив к магии всех направлений, кроме водной и магии холода. Убить трудно, но можно вернуть в нижние слои мира, прибегнув к сложному заклинанию Люра Прибрежного, одного из основателей ордена демоноборцев.

Заклинание фей знал, и даже имел все шансы его создать и применить. Вот только он знал и то, откуда демон мог появиться.

— Ой.

— Ой? Ты вообще понимаешь, что наделал?

— Я нечаянно. Наверное, руну перепутал. Там должен был морок появиться.

— Морок значит?

Фей вжал голову в плечи и испугано кивнул.

— Как ты только лес не угробил со своей памятью? — Почти прорычал Кир.

— А я это, редко колдовал. В основном под присмотром. Я же не хотел. Оно само.

— Само? Ты лучше скажи мне цветочек, как нам эту пакость теперь назад убрать. И побыстрее, а то моя невеста вот-вот сольётся в страстном объятии и отнюдь не с любимым мужем.

Тая, действительно совершенно не обращая внимания на шедший в непосредственно близости бой, какой-то неуверенной походкой шла к ближайшему дереву.

— Вот чёрт. Крис, перехвати её, мы с цветочком попробуем утихомирить бяку. И где папаша с бывшим женихом пропадают, когда тут такое творится?

— Они другой дорогой пошли. Так принято. — Тихо проговорил фей.

— Замечательно. Просто блестяще.

— Кир. — Крис сверкнул на друга глазами. — Иди лучше за Таей ты, а мы с Тюльпом попробуем вернуть демона туда, где ему самое место.

— Ты уверен?

— Кир. — Полуэльф демонстративно закатил глаза. — У кого из нас больший магический потенциал?

— Понял. Иду. Только вы поосторожнее там что ли.

— Мы постараемся.

Кир успел перехватить Таю почти возле дерева и, тут же откинул её себе за спину. Вместе с демоном из прохода вырвалась парочка совсем уж мелких тварюшек, но при должном умении и они могли нанести значительны урон.

Первую же из них Кир сбил направленным потоком воздуха, а потом добил ударом клинка. Такие мелкие были вполне себе смертными. Это высшие отправлялись назад в случае обнаружения, а вот таким слабым делать нижних слоях было нечего.

Тварюшка напоследок оглушительно взвизгнула и несколько раз трепыхнувшись испустила дух.

Подозрительный шорох позади. Заставил обернуться и вовремя. Мелитая снова направилась к деревьям, напрочь игнорируя чувство самосохранения.

— Да что б вас всех.

Вернуть девушку к себе под крылышко труда не составило. Она ещё какое-то время бестолково побарахталась, а потом замерла на месте, бездумно глядя вперёд остановившимся взглядом.

— Крис, поторопитесь, иначе мы свадьбу начнём справлять прямо здесь.

— Извращенцы. — Отозвался парень и, прикрыв Тюльпа силовым полем подал ему знак готовить заклинание изгнания. Фей сосредоточено наморщил лоб и принялся что-то бормотать себе под нос. Демон, будто почувствовать угрозу, взвыл с новой силой и рванул в сторону колдующего фея. Крис усилил напор и, перебросив часть своей силы в другое плетение, создал вокруг демона завесу, которая не принесла тому радости. Удар следовал за ударом. Крис морщился, но терпел. Судя по тому, как засветилась аура фея, заклинание было готово, осталось только его активировать.

— Сил хватит? Крис требовательно посмотрел на крылатого и тот как-то неуверенно пожал плечами.

— Ясно. Я сейчас уберу кольцо мрака и тут же переброшу силовой канал тебе. Лови и сразу же активируй. Понял?

Фей интенсивно закивал. Чего же тут непонятного. Дальнейшее было делом техники. Быстро деактивировав не дававшее демону продвигаться вперёд заклинание, Крис одним точным движением бросил нить силы в сторону Тюльпа и тут же снял с него защитную сферу. Заклинание изгнания, получив хорошую подпитку, развернулось с невероятной силой. Демон недовольно заверещал, но противостоять этой силе не смог. Краем зацепило даже нескольких низших, но это никого не огорчило.

— Ты совсем ошалела? Крысы? Не могла вызвать кого-нибудь посимпатичнее?

— Кого? Стаю райских птичек. Или может лазурных бабочек. Серьёзно? — Владяна скептически посмотрела на недовольно пыхтящую Ситару. — И чем тебе милые грызуны не угодили?

— Милые? Милые? Да, эти милые грызуны, меня чуть до остановки сердца не довели. Ты хоть знаешь, почему в домах драконов грызуны обычно не водятся.

— Запах не нравится? — Предположила Владяна, решив пошутить, но Ситара на шутки не была настроена.

— Да, именно запах. А ты знаешь почему, драконы вырабатывают запах, который отпугивает грызунов.

— Нет — Тихо сказала девочка, уже чувствуя, что не услышит ничего хорошего.

— Да, потому, что когда мы находимся в главной ипостаси, грызуны представляют для нас реальную угрозу. Драконы большие, нет они очень большие и если одна маленькая мышка, прогрызёт себе ход в шкуре дракона, пока он спит. Я не говорю о чешуе, её не взять никому, но крысы потому и крысы, что могут забраться куда угодно. Когда наши предки обнаруживали, что у них под кожей завелись мыши, было уже поздно. Что-то нарушалось и, способность к смене облика пропадала.

Мы отпугиваем грызунов не просто так. Это необходимость, жизненная необходимость. Поэтому в следующий раз, пожалуйста, лучше пауки, жуки, да кто угодно, только не грызуны.

— Извини, — покаянно пробормотала Владяна, не отрывая взгляда от пола. — Я же не знала.

— Нет, не знала. Извини. Что накричала. Просто я испугалась. Тих было так много. — Ситара нервно передёрнулась. Крыс она не любила, как любой дракон.

— Успокоились? — Сани насмешливо посмотрела на девушек. — Пора продумывать следующий шаг. Времени у нас мало, очень скоро твой братец догадается, кто стоит за всеми происшествиями и тогда придётся ненадолго залечь на дно.

— Думаешь, догадается?

— Обязательно. Но догадки это одно, а доказательств у него не будет.

— Так что там с планом.

— А мы уже всё сделали. — Радостно оповестила Сани Владяна.