Сани несколько раз прогоняла в голове произошедшие ночью события и пришла к выводу, что во многом виновата сама, и перекладывать вину на других с её стороны было не честно.

— Мама, позовите Кира.

— Дорогая, тебе нужно отдохнуть.

— Нет, не нужно. Мне нужно поговорить с Киром. Мама, ты же понимаешь, у меня нет времени.

— Мы ему тебя не отдадим.

— Мам, не сейчас. Позови Кира. Пожалуйста.

Жених пришёл быстро, ей даже показалось, что он ждал за дверью. Но то, как он вошёл ей не понравилось. Вся весёлость полувампира разом из него исчезла, лицо застыло неподвижной маской, а в глазах поселилась пустота.

Он приблизился к кровати на которой лежала Саниэль и опустившись на одно колено, тихо произнёс.

— Вы звали меня, госпожа.

И этот безжизненный голос резанул по её сердцу, сильнее отточенной стали.

— Кир, что ты наделал?

— Ничего, что невозможно было бы исправить, моя госпожа.

Сани беспомощно посмотрела на маму, и она объяснила.

— Он принёс клятву должника твоему отцу.

— Зачем, Кир?

— Я виноват в том, что случилось. И признаю свою вину.

— Кир, ты дубина. — Простонала девушка, и, соскользнув с кровати, обняла его и тихо заплакала.

Впервые за прошедшие сутки бесстрастное выражение на его лице дрогнуло, выдавая ту бурю эмоций, что бушевали в его сердце.

— Не плачь, Сани. Всё будет хорошо. Я просто хочу быть рядом. Что бы ни случилось. Ты меня простишь?

Вошедший Винадриэль так и застал их в обнимку, когда пришёл навестить дочь. Его желание остановить происходящее мягко пресекла жена.

— Дай им поговорить.

Магический вестник, влетевший в комнату через витражное окно крыла целителей, некоторое время парил под потолком, видимо пытаясь определить среди многообразия находящихся в комнате своего адресата. А потом, тоненько пискнув, спикировал в руки к Саниэль, растаяв сиреневой дымкой, и оставив в её руках вместо себя запечатанный конверт.

Девушке даже не надо было смотреть на него, чтобы понять, кто его прислал. Отпечаток ауры дракона, причудливым морозным узором окружал тоненький лист бумаги.

— Что там? — Не вытерпела мама.

Девушка дрожащими руками распечатала послание и углубилась в чтение. Итогом стало её тихое восклицание и полные ужаса глаза.

Вин выдернул письмо из её ослабевших рук, и прочёл его сам.

Бросив короткое. — Я сейчас вернусь. — Он быстро вышел из комнаты.

— Сани, что?

— Мама, Кир, он забрал Владяну.

— Зачем? — С каким-то надрывом спросил он.

— Он хотел исключить любые возможности колебания с моей стороны.

— И с моей тоже. — Тихо добавил полувампир.

Больше медлить было нельзя. Наглость, с которой дракон взламывал защиту их дворца, уже переходила все границы. После вчерашнего происшествия, тени отвечающие за безопасность молодой княгини, подверглись сильному порицанию. Но сегодняшнее продолжение триумфального шествия ледяного дракона по их земле, было уже вызовом, лично главе отряда теней. За то, чтобы стены дворца были непроницаемы для несанкционированного проникновения извне, отвечал лично он, и теперь его обыграли на его собственной территории.

Сани достаточно было взглянуть в полные слёз глаза Насьяны, чтобы понять, она вернёт девочку матери, во что бы то ни стоило. И не важно, какую цену ей придётся за это заплатить, оно того стоило.

Как только эта мысль прозвучала в её голове, она вздрогнула. Те же самые слова говорил дракон, совсем недавно. Что бы они могли значить?

Девушка тряхнула головой, прогоняя ненужные сейчас мысли. Необходимо было сосредоточиться на главном, а главным сейчас было спасение сестры Кира.

Что бы сейчас не говорили все собравшиеся, одно Саниэль знала наверняка — она пойдёт у Кимариэлю, и выполнит все его условия, лишь бы малышка Владяна вернулась домой.

Они не разговаривали, они молчали, но это молчание было красноречивее любых слов. Зачем слова, если и так понятно, что выбора ни у кого из них нет. Зачем слова, если только действия покажут, что каждый из них собой представляет. И те, кто только что отпраздновал совершеннолетие, и те, кто уже давно разменял первое тысячелетие, все они сейчас были в одинаковом положении, когда от них ничего не зависит. И только одно единственное действие, одно единственное слово, могут изменить будущее очень многих.

— Я пойду.

Голос Саниэль был тихим, но её услышали все.

— Мы пойдем, поправил её Кирилен.

Поединок взглядов, и Сани опускает взгляд, признавая его право.

— Мы пойдём. — Покладисто говорит она.

— Значит, отправляемся завтра утром.

На Кристьена все смотрели не менее задумчиво, чем на Кирилена, но против никто не сказал ни слова. Больше они не были нужны.

Ким сидел в своём любимом кресле и медленно потягивал великолепное красное вино. Как представителю драконьего рода, опьянение ему не грозило. Для того чтобы он хоть немного захмелел, ему необходимо было выпить в короткий срок несколько бутылей крепчайшего гномьего самогона, да и то, не всегда приводило к нужному результату. Кровь ледяного дракона вымораживала алкоголь быстрее, чем он в неё поступал. Так что сейчас Ким просто наслаждался мягким букетом старого вина, и ждал. В какой-то момент ему показалось, что новый план мести, на разработку которого у него ушло около пятидесяти лет, не совсем то, чего он на самом деле хотел, но встреча с Саниэль всё расставила по своим местам.

Лёгкая полуулыбка скользнула по его губам, и он вновь погрузился в воспоминания. Перед его глазами стояла их последняя встреча, какой же она была красивой, в этом своём вечернем платье, с этими рассыпавшимися по плечам волосами, и этим немного испуганным, но вовсе не подразумевающим смирение взглядом.

Да, сдаваться она явно не собиралась, для этого ему и понадобилась девочка. Ким вновь позволил себе улыбку. Если бы он знал как беспокойны молодые вампиры, он бы ещё подумал, прежде чем притаскивать её в свой дом, но теперь жалеть было уже поздно. Возвращать девчонку сам он не собирался, и если Сани поторопиться, то тогда возможно от его дома даже что-то останется.

Стук в дверь прервал его не особенно весёлые размышления и заставил вернуться к более насущным проблемам, чем спасение собственного жилья от разрушения молодым вампиром.

— Войдите.

Дверь отворилась ровно на столько, чтобы впустить стоявшего за ним мужчину. Что-то в его облике настораживало с первой секунды, как он попадал в поле зрения. То ли невозможность увидеть его глаза, то ли заставляющая насторожиться плавность движений, выдававшая его принадлежность к нечеловеческому роду, то ли его странная внешность, при пристальном внимании оказывающая самое благоприятное впечатление, но если смотреть на него вскользь, то душа наполняется странным ощущением неправильности. Потому, что всё в этом мужчине было неправильно. Казалось, что он нацепил на себя маску, которая никак не могла полностью скрыть его истинный облик, то, оказываясь слишком маленькой, то слишком великой.

— Ты что-то хотел Глос?

Мужчина поклонился и начал говорить вкрадчивым голосом.

— Господин уже решил, что будет делать с девочкой?

— У тебя есть предложения? — брови дракона изогнулись, демонстрируя его изумление.

— У неё сильная кровь. Я бы посоветовал вам этим воспользоваться. Было бы преступлением отпускать её.

— Поверь мне Глос, та кого мы ловим на этого живца, ещё более ценный экземпляр, и уж её то я не намерен упускать ни в коем случае.

— Как пожелаете. Но можете поверить моему опыту, девочка ещё преподнесёт нам сюрпризы.

— Я доверяю твоему опыту Глос, но пока она здесь только для того, чтобы другая особа, не смогла отказаться от моего приглашения зайти в гости. Хотя, выбор у нее, в общем, то небольшой. А если уж быть совсем точным, выбора у неё совсем нет.

Глос больше не стал задавать вопросы, он лишь коротко поклонился и исчез за дверью, уже в следующее мгновение ничто не говорило о том, что он заходил.