Львиносвет приоткрыл один глаз и насмешливо фыркнул:

- Вообще-то, для того, чтобы выиграть битву, одного приема маловато. «Удар молнии» незаменим, когда нужно прогнать нарушителя, он позволяет застать врага врасплох и молниеносно нагнать на него страху.

- Ну да, прямо как настоящая молния! - горячо закивал Шмелелап. Он покрутил головой, заметив, как Голубичка и Искролапка непонимающе хлопают глазами. - Ой, ну это вот так! Сейчас покажу! Вот вы, значит, идите сюда, - он подтолкнул сестер носом, оттесняя их поближе к Пурди и Львиносвету. - и притворитесь, будто вы вторгаетесь на мою территорию.

- Значит, мы с Львиносветом теперь тоже враги? - насмешливо проурчал Пурди.

- Нет, вы будете деревьями, а я за вами спрячусь! - отрезал Шмелелап. - Но сначала я выслежу своих врагов в лесу, поняли?

Голубичка и Искролапка округлившимися от удивления глазами смотрели, как полосатый Шмелелап спрятался за спинами котов и, припав к земле, начал бесшумно подкрадываться к ним.

- Ой, ты как будто дичь выслеживаешь! - прошептала Голубичка.

Шмелелап тут же высунул серую макушку из-за спины Пурди.

- Ага, так и надо! Вы и есть моя дичь! - Он снова нырнул в укрытие и сделал еще один осторожный шажок вперед. - Жаль вы не видели, как Терновник показывал нам этот приемчик! Он полз по земле, как змея, да так тихо, что его бы ни одна лиса не услышала!

- Это вы не видели, как охотится наша Песчаная Буря, - заметил Львиносвет. - Она способна услышать мышку на другом конце леса!

Шмелелап снова высунул голову и недовольно посмотрел на Львиносвета.

- Ты же дерево! - проворчал он. - А деревья не разговаривают! Не мешай мне показывать!

Львиносвет беззлобно шлепнул его хвостом по плечу.

- Прости.

Шмелелап продолжил свое продвижение и вскоре добрался до носа Пурди. Здесь он остановился, вытянул шею и бросил быстрый взгляд на Искролапку и Голубичку. Потом, не отрывая живота от земли, прошептал:

- Заметив врага, мы незаметно подкрадываемся к нему, пока не оказываемся совсем близко… После этого нужно дождаться сигнала командира патруля - только это будет бесшумный сигнал, например, взмах хвоста! - и… прыгаем!

Он с силой оттолкнулся задними лапами и выскочил из-за Пурди. Не успела Голубичка опомниться, как Шмелелап плюхнулся ей на спину и осторожно отпихнул в сторону. Не теряя времени, он стремительно развернулся, встал на задние лапы и замахнулся передними на Искролапку:

- Попались!

Искролапка пренебрежительно дернула ухом:

- Знаешь, Шмелелап, ты все-таки не самый страшный воин в лесу! И вообще, ты до меня даже не дотронулся!

- Потому что мне нельзя выпускать когти, мышеголовая! - обиженно буркнул Шмелелап, опускаясь на все четыре лапы. - А так я бы сначала укусил тебя, потом расцарапал, а потом стал бы рвать когтями, пока ты не взмолилась о пощаде!

Искролапка и Голубичка испуганно переглянулись и попятились. Львиносвет понял, что пора вмешаться.

- Ну вот что, одно из деревьев решило нарушить свое обещание помалкивать и хочет напомнить будущему воину, что не стоит запугивать юных учениц, - заявил он.

Шмелелап виновато прилизал вздыбленную шерсть.

- Ну, короче, вы все поняли, - небрежно бросил он. - Действовать нужно быстро и решительно, выскакивая сразу со всех сторон, чтобы запугать врага и сбить его с толку. Мышеус говорит, что первым делом нужно расцарапать противнику уши - знаете, почему? Потому что из ушей кровь брызжет во все стороны, и кажется, будто кот серьезно ранен, раз он весь залит кровью! Хитро, скажите? Это сеет страх в ряды врагов, поняли?!

Он торжествующе посмотрел на притихших учениц.

В глазах Голубички светилось восхищение, но произвести впечатление на Искру оказалось гораздо сложнее.

- Да ну! - фыркнула она. - Это никакая не тактика, а просто прием!

- Да ты же до конца не дослушала! - возмутился Шмелелап. - Не знаешь, а говоришь! Слушай и запоминай, торопыжка! После первой атаки наш командир патруля дает приказ быстро отступить за деревья. Враг, конечно, думает, будто мы сбежали, но как бы не так! Что мы, совсем мышеголовые, так просто уступить победу? Мы, значит, прячемся и ждем, пока враги успокоятся и обнаглеют, решив, что мы умчались зализывать раны. И, конечно, они совсем не ждут, что мы нападем на них снова, да еще на том же самом месте! Ведь молния, они считают, не бьет два раза в один пень… - Шмелелап победоносно посмотрел на притихших слушательниц: - Бьет или не бьет?

- Э-ээ… нет, не бьет, - мяукнула Голубичка.

- А Грозовая молния бьет! - завизжал Шмелелап. - Как только враги перестанут ждать удара, мы нападем снова, но еще сильнее и стремительнее, чем раньше! Ха! Не ждали, блохастые шкуры? - он подскочил, выбросив в воздух вытянутые передние лапы.

- Два удара в одном месте - и вот уже враги, поджав хвосты, с воем несутся восвояси так, что только пятки сверкают! Теперь-то они знают, что мы можем ударить снова, и мало им не покажется! Честное слово, скоро нас будут называть не Грозовым, а Молниеносным племенем!

ГЛАВНОЕ - ОСТОРОЖНОСТЬ!

Двигайтесь бесшумно, переговаривайтесь при помощи сигналов. Помните: хруст веток, вспугнутые птицы и шорох в папоротниках выдадут ваше укрытие.

СЛЕДИТЕ ЗА ВЕТРОМ

Держитесь с подветренной стороны, чтобы враг не мог учуять ваш запах.

УЧИТЕСЬ ПРЯТАТЬСЯ

Светлая шерсть хорошо заметна среди зеленой и бурой листвы, так что прячьтесь в гуще растительности. Держитесь поближе к земле - если на обычной высоте враг легко заметит любое движение, то под лапы он смотрит редко.

СТАНЬТЕ СЛЕДОПЫТОМ!

Обращайте внимание на сломанные ветки, перевернутые на земле листья, остатки дичи или клочья шерсти на колючках ежевики. Любое животное, идущее через лес, оставляет следы, которые приведут умелого следопыта прямиком к врагу.

ВНИМАНИЕ - ЗАПАХ!

Держите пасти приоткрытыми, чтобы не пропустить ни единого запаха. Будьте осторожны: если запах сильный, а ветра нет, значит, ваш враг совсем рядом.

ТРЕНИРУЙТЕ НАВЫКИ

Не упускайте возможности усовершенствовать свои навыки следопыта. Даже в детской котята выслеживают своих матерей и наскакивают на них, размахивая мягкими лапками. Оруженосцы набрасываются друг на друга из кустов и пеньков. Но это не только игры. Однажды эти навыки спасут вам жизнь и позволят защитить свое племя.

Я прижал уши к голове, выпустил когти и вскочил на дерево. Но пушистый серый хвост мелькнул над моей головой, прошмыгнул вдоль ветки и скрылся. Шорох листвы вверху подсказал, что белка благополучно перепрыгнула на соседнее дерево.

- Лисий помет! - прошипел я, впиваясь когтями в кору. У меня осталась одна надежда: каким-нибудь чудом поймать проклятую белку прежде, чем Коготь заметит мою заминку возле ствола.

Я вскарабкался на ветку и пошел по ней, не сводя глаз с белки, но та вдруг прошмыгнула у меня между лап, так что я пошатнулся и полетел к земле.

- Помогите! - поперхнувшись воплем, я замахал передними лапами, каким-то чудом вцепился в кору дерева и, сгорая от стыда, позорно повис, болтая в воздухе задними.

- Скажи-ка, Дымок, - раздался снизу знакомый раскатистый бас, - когда Ярохвост учил тебя охотиться, он упоминал, что навыки лазанья по деревьям предназначены для поимки дичи, а не для глупых развлечений?