- Алан! - воскликнула я, сама не понимая, чего добиваюсь? Хочу отвлечь? Предупредить?

- Ребёнок! - крикнул он, и в следующее мгновение получил мощный удар в грудь огромными лапами.

Алан отлетел в сторону, Аспид Гарков, вернее, фенрир, вскочил, яростно зарычал и бросился вперёд. Этот волк был больше, чем все, кого мне доводилось видеть раньше. Я была уверена, что в человеческом обличие предводитель Лунеров не сможет с ним сражаться. Раньше Лунеры могли обращаться в белых алконостов, но Алан как-то обмолвился, что эту способность они потеряли.

- Эй, тварь! Про меня ты уже забыл, да?! - кровожадно ухмыльнувшихся, я встала напротив волка и быстро взмахнула руками.

И только спустя две секунды до меня дошло, что ничего не произошло.

Воды во фляжках не было. Я истратила весь свой запас ещё в тоннелях. Моя вода уже давно впиталась в землю под обвалом.

- Майки, уходи!!! - Алан в два прыжка добрался до фенрира и навалился на него со спины, мощным захватом зажав ему шею.

Волк остановился, разинул пасть и начал мотаться из стороны в сторону, пытаясь избавиться от помехи.

Я покрепче перехватила кинжал, но внезапно увидела, как Алан поднял красное от напряжения лицо - даже сосуды на шее вздулись, - и яростно воскликнул:

- Уходи, живо!!!

Я почувствовала, как ноги вновь столбенеют, но мозгом успела себя одёрнуть: больше никакой слабости! Резко мотнула головой и кинулась к мальчику. Его нужно было забрать.

- РР-Р-А-А-А!!! - Аспиду Гаркову мой выпад не понравился. Он перестал пытаться отделаться от Лунера, вместо этого шарахнулся в сторону вместе с Аланом на спине.

Я замерла на месте, испуганно глядя на разъярённые челюсти и огромные клыки, открывшиеся мне навстречу.

- Майки! - услышала испуганный голос Золина в конце коридора.

Больше непроизвольно, чем осознанно сделала шаг назад.

Этот шаг спас мне жизнь.

Пол под ногами не выдержал. На этот раз он просто треснул, словно стекло, по которому с размаху ударили битой, и провалился на нижние уровни. Обрушение тоннелей нарушило всю конструкцию, некоторые стены наверняка были несущими, а без них крыша сперва просела, а потом и вовсе рухнула. Крышей в данном случае был первый этаж клуба. А как только упал он, за ним просел и второй.

Аспид Гарков находился в самой середине. Он успел лишь испуганно переступить с ноги на ногу, как под оглушающий грохот скрылся среди частей пола. Алан отцепился от его шерсти, оттолкнулся от фенрира, и поймал плачущего мальчика (ребёнок слез с подоконника, плита под ним сделала крен, и он полетел в самую сердцевину).

- Алан!!! - заорала я, стоя на самом-самом-самом краешке "обрыва".

Они с Аспидом Гарковым полетели вниз вместе с плитами всех этажей.

Пыль ещё даже не успела взбрыкнуться от удара, а я уже кинулась вниз. Я слезала, цепляясь за острые выступы и, периодически падая на попу, съезжала по кускам пола.

- Майки, стой! - услышала сверху голос Золина.

- Куда она?! - это была Дина.

- Алан! Алан! Алан! - зачем-то кричала я. Наверное, надеялась, что его не успело придавить, и он всё-таки отзовётся.

Я добралась до груды камней, - а она остановила свой полёт только на самом нижнем тоннеле, - и принялась отчаянно разгребать завалы хилыми руками.

Черт! Черт! Это я во всём виновата! Дура! Ничтожество! Надо было сразу убить эту мразь! А я спасовала! Не смогла воткнуть нож - и вот, что из этого вышло!

- Майки, Майки, - затараторил Золин рядом, - остановись, что происходит?!

- Там Алан!!! - взбесилась я. - Алан! Что он вообще тут делал?! Зачем вы его привели?!

- Мы не приводили, - быстро вмешалась Дина, которая тоже спустилась сюда в рекордные сроки. - Он первый догадался, что ты задумала. Мы не смогли попасть внутрь, и он чуть до инфаркта архимага не довёл, чтобы к тебе попасть!

- Это неважно. Он сейчас там! - Я зло ткнула пальцем в груду камней. - Надо что-то делать! Надо вытащить его оттуда!

- Что с Аланом?! - воскликнула Джен, спускаясь по завалу к нам.

- Он там, чёрт подери!!! - заорала я.

- Тодд! - крикнул Золин. - У тебя ещё хватит резерва? Я истощен, но ты же магией почти не пользовался!

Тодд только спускался. Слишком медленно, слишком... слишком... Алана уже либо раздавило, либо он сейчас задохнётся.

- У меня хватит, - холодно сказала Дарина, неизвестно каким образом материализуясь рядом. Вернее, выходя из темноты.

- Я тоже попробую поднять камни своей магией, - решительно заявила Дина.

- Возьмитесь за руки, так магия усилится, - посоветовал Золин.

Девушки вместе разгребали завал - одна левитацией, другая толстыми стеблями растений. Вскоре к Дарине присоединился Тодд, а мы с Золином и Джен помогали им руками.

- Вот он! Вижу его! - воскликнула я, заметив в небольшой расщелине знакомые белые волосы.

Не раздумывая, тут же протиснулась между камней - под возмущённые вопли друзей.

- Алан! - Я присела, вернее, почти прилегла рядом. - Алан! Боже, пожалуйста, будь жив! Умоляю, дыши, дыши! - Дрожащими руками я пыталась нащупать пульс сперва на шее, потом на руке, но у меня ничего не получалось - вообще не понимаю, как тут через кожу можно что-то почувствовать!

Внезапно мужчина кашлянул, чем чуть не заставил меня расплакаться от облегчения, и слегка повернулся. Я увидела, что всё это время он укрывал в объятиях сына Аспида Гаркова.

- Майки, - прохрипел мужчина.

Я возмущённо села и больно ударилась макушкой о камень. Это добавило ещё больше злости:

- То есть ради чужих детей ты готов пожертвовать собой?!

Он моргнул и, едва шевеля побелевшими от пыли губами, тихо сказал:

- Опять ты на меня злишься.

- Да что ж ты какой дурак!!!

Я с горечью припала к его груди и стиснула в объятиях, непозволительно сильно обхватив за шею раненного, но живого... отца.

- Что там происходит? - шёпотом спросил кто-то из друзей.

- Обнимаются, - поделился наблюдением Золин.

- Без нас?! - возмутился Тодд.

Прошло буквально несколько секунд, как ребята избавились от крупной плиты, отделяющей нас от них (о которую я и стукнулась головой), а потом пристроились рядом.

Золин обнял меня с правого бока, Дина любвеобильно обхватила и меня и Алана с левого. Со спины к Алану прижалась Джен. На меня навалился Тодд. Золин схватил гордую Дарину и заставил присоединиться к групповым объятиям.

- Какие же вы все... - с трудом начала говорить я, зажатая в тиски со всех сторон.

- Тупые? - подсказал Золин.

- Идиоты? - предположил Тодд.

- Бесим тебя? - вздохнула Дина.

- ... самые лучшие, - закончила я тихо.

... когда разгребли завалы и вызволили всех жертв, оказалось, что Аспид Гарков отравил и себя тоже. У него во рту нашли пилюлю с ядом. Патрик Доротео Моралес IV выплюнул свою, не пожелав умереть так ничтожно, и попытался бежать. Даже после того, как его поймали, он не смог сказать, действительно ли директор был готов к самоубийству, или это была досадная случайность: когда он сорвался, зубы клацнули и...

Как бы то ни было, он действительно отравил всех своих воинов. Оказалось, что фенриров можно было убить не только отсечением головы. Их тела были парализованы, регенерация пыталась сработать, но с ядом не справлялась. В итоге люди оказалась не только заложниками волчьих обличий, но и собственного разума: всё понимали, но не могли пошевелиться.

Их всех пришлось добить.

Аспид Гарков с бывшим наместником Стродиса поняли, что им эту войну не выиграть ещё тогда, когда их кампания по захвату Лораплина с треском провалилась. Затем и Главный конс-маг Стродисовской Академии отказался присоединиться к злоумышленникам. Они пытались предотвратить его слияние с Сопротивлением, но упустили из виду нас.

Мы с Золином, Дариной и Тоддом стали мостиком к объединению сил. Без наших действий они бы и не узнали о существовании друг друга.

Аспид Гарков не пожелал уходить ни с чем. В заранее обречённой битве он забрал с собой множество ни в чём не повинных воинов - как своих, так и чужих. Часть загипнотизированных магов всё же удалось спасти, яд начали откачивать прямо под землёй. Кого-то это спасло, кого-то нет. Как бы то ни было, битва кончилась быстро. Спустя час, или два фенриры, парализованные, просто упали замертво.