Для всех студентов наступили выходные. Для всех, но только не для нас.

На следующий день мы разыскали Главного конс-мага, а вместе с ним и его сына. Сейчас мы плелись за их спинами, огорошено переглядываясь. Никто не дал гарантий, что мы попадём на допрос, поэтому меня мучило смутное волнение.

- Как продвигаются тренировки первокурсников? - спросил Главный конс-маг у сына. Его низкий, строгий голос заставил меня поёжиться.

Хорошо, что мы с Золином видели только ихзатылки, не то пришлось бы терпеть ещё и ледяной взгляд.

- Неплохо. Уже появились амбициозные ребята, - ответил Джексон.

Его отец слегка повернул голову и покосился на парня.

- Та троица? Два парня и девчонка? Не помню, как их там зовут.

- Не, не они. Один из этих парней перестал ходить, у него времени нет. Зато, не поверишь, себя проявил Норман.

- Что за Норман?

- Ты его видел. Такой, с кудрявыми волосами. Он ещё внешне худой, и лицо у него на какую-то актрису похоже.

- А-а-а... Норман... вспомнил, - благодушно кивнул Главный конс-маг. - Удивительно. Никогда бы не подумал.

- Он крутой, - важно сказал Джексон, - и, между прочим, это я привёл его на тренировки.

Со спины они были одного роста, только если на отце была чёрная мантия, то на сыне чёрная кожаная куртка. Главный конс-маг давил на всех своим авторитетом, рядом с ним ноги так и норовили подогнуться. Меня тянуло к полу - лишь бы опуститься на одно колено и проявить уважение.

- Умение увидеть в человеке воина независимо от внешних данных - важное качество конс-мага, - торжественно проговорил мужчина. И пока Джексон не распушил хвост, добавил: - А умение не хвастаться этим - вообще бесценно.

- Будем считать, что ты меня всё же похвалил, - буркнул Джексон.

- А эти двое? Они ходят на тренировки?

Лёгкий кивок головы был направлен в сторону нас с Золином.

- Нет, они отказались. Оба.

- Почему?

Мы переглянулись.

- Времени нет, - выдали одновременно. О, как! Даже мысли друг друга читать не нужно.

- Чем же вы таким занимаетесь? - сухо спросил Главный конс-маг, не поворачивая головы.

- Домашними заданиями, - пожал плечами Золин.

- А в перерывах раскрываем заговоры, - таким же тоном отозвалась я.

- Как вы поняли, что Эмма пытается убить Джексона? - не теряя профессиональной выдержки спросил Главный конс-маг.

Мы готовились к этому вопросу.

- Когда она опоила студента, его глаза изменились. Я заметил это, когда отпихнул его в столовой, - начал Золин ровным голосом. - Огненный шар летел в сторону троих человек: Дины, Джексона и Матильды. У Дины и Матильды врагов нет, а вот у Джексона за спиной множество отвергнутых девушек.

- Мы разделились, - подхватила я. - Часть из нас пошла искать информацию в библиотеку, так мы узнали о цветке, который мог загипнотизировать студента. Другая часть искала возможных кандидатов в убийцы.

- То, что мы нашли семена в комнате Эммы, лишь доказывает её вину, - сказал Золин.

- Не надо делать поспешных выводов. Семена могли подкинуть. - Голос Главного-конс-мага остался холодным и отстранённым, будто речь шла не о его сыне.

Я почувствовала такое уважение к этому мужчине, что ещё немного и начала бы поклоняться ему.

Когда мы подошли к его кабинету, он открыл дверь и подождал, пропуская нас всех внутрь.

Как только Золин поравнялся с мужчиной, тот сказал:

- Советую всё же подумать о тренировках. У вас есть неплохие задатки.

Эта фраза опустила с небес на землю.

Задатки! Да что этот конс-маг вообще о нас знает?

- Спасибо, - буркнула вместо Золина и проскользнула в кабинет.

Ну, во всяком случае, нас пустили на допрос. Уже, хоть и маленькая, но победа.

Отец Джексона зашёл последним.

В его кабинете я бывала и раньше, но прежде мне не доводилось видеть здесь всю "свиту". Помещение было не слишком большим, но просторным. Мебель была сделана из дорогого дерева, возле стен стояли четыре кожаных кресла, на красивом расписном ковре стоял стул. На нём сидела Эмма. Её растерянная фигурка выбивалась из антуража стилизованной древности. Этот кабинет чем-то напоминал библиотеку - схожей атмосферой.

Вокруг Эммы стояли шесть конс-магов, которые находились на службе у директора Академии. Джексон быстро сориентировался в пространстве и пристроился возле единственного окна. Оно было позади рабочего стола Главного конс-мага, поэтому, не долго думая, я пристроилась к Джексону. Между нами вклинился Золин, и такой троицей мы принялись ждать представления.

- Ты знаешь, зачем тебя вызвали, Эмма? - спокойно спросил Главный конс-маг. Он медленно подошёл к одному из кожаных кресел и вальяжно сел, уперев локти в подлокотники.

- Я... я не понимаю...

Голос девушки звучал глухо. Она склонила голову, из-за чего прекрасные белокурые волосы упали на лицо, скрывая её страх. Когда вокруг тебя стоят шесть воинственных конс-магов - становится не до шуток.

- Ты не понимаешь, - кивнул отец Джексона. - Мы объясним тебе. Дело в том, что недавно анонимный источник сообщил мне, что ты хочешь убить моего сына.

Эмма вздрогнула.

- Это неправда! - ожидаемо воскликнула она.

- Не надо пугаться. Мы ничего тебе не сделаем, - мягким голосом с приятными низкими нотками проговорил Главный конс-маг. - Я всего лишь хочу узнать правду. Уверен, ты ни в чём не виновата, и кто-то просто пытается тебя подставить.

Разница с тем мужчиной, что разговаривал с нами в коридоре, была колоссальной.

Я нервно сглотнула. Некстати накатили воспоминания, а том, как директор разговаривал со мной почти таким же тоном - милым, заботливым. От такого отеческого голоса не ждёшь подвоха, ему доверяешься и думаешь, что тебя действительно хотят защитить. Это не так.

Но Эмма купилась.

Она приподняла голову. И хотя мы видели лишь её затылок, уверена, в её глазах светилась надежда.

- Да, меня подставили, - охотно подтвердила девушка. - Это ошибка. Я хорошая ученица. Отличница. Я бы никогда не причинила никому вреда.

Джексон наблюдал за театром с непроницаемым лицом. Золин тоже смотрел без лишних эмоций. И, похоже, только мне было не по себе.

Я отвела взгляд, начиная разглядывать стол Главного конс-мага.

- Хорошо, Эмма. Я так и думал. Значит, ты с радостью согласишься принять сыворотку правды.

- Ч-что? Какую ещё сыворотку?

- Она заставит тебя честно отвечать на мои вопросы. Ты не сможешь соврать.

Эмма затравлено посмотрела по сторонам, но там были лишь мантии конс-магов, да стены. Никого, кто мог бы поддержать.

И хотя эта девушка совершила ужасный поступок, я почему-то чувствовала жалость к ней. Это было мне совсем не свойственно. Не хотелось больше смотреть, как её раздавят, словно мошку. От неё ничего не останется. Уничтожат гордость, растопчут мечты, на корню срубят цель всей её жизни.

Я судорожно вздохнула и быстро повернулась к окну лицом. Краем глаза заметила, как странно на меня покосился Золин, но спрашивать ничего не стал. Я опустила взгляд и недоумённо нахмурилась. На подоконнике было много всякого хлама, вроде учебных пособий, маленьких кактусов в горшочках, чашек с ручками и пластикового блюдца с... ключами?

- Я... я вас очень уважаю, - услышала позади срывающийся голос Эммы, - но вы не можете...

- Почему же не могу? - Главный конс-маг с лёгкостью сохранял невозмутимость. Наверное, потому что знал - ей из этой ситуации не выйти победителем.

- Я... вы... - Эмма запнулась, замолчала, а затем с надеждой проговорила: - А давайте, я сама вам всё расскажу. Без сыворотки правды.

- Твоё отчаянное стремление уклониться настораживает меня, Эмма.

- Я не уклоняюсь, просто мне не хочется пить... незнакомые... вещи.