Она так довольна собой, я ничего не могу поделать, но внутри меня что-то немного

оттаивает.

— Вы молчите.

Она так похожа на Уиллу, это невероятно. У неё такие же светлые волосы, такая же

форма лица и такая же манера держать себя. Единственное отличие — это глаза, у неё

темные шоколадные глаза, которые добавляют ей красоты.

Она такая хорошенькая и умная. Уилле и Адаму очень повезло с ней.

— Где твои мама и папа? — спрашиваю я, желая уйти до того, как они вернутся, но у

девочки нет шанса ответить мне.

Позади меня раздается приглушенный голос:

— Декстер?

Я смотрю вниз, на свои ноги в течение нескольких секунд, пытаясь успокоиться,

прежде чем я подниму на нее глаза. Это будет первый раз за долгое время, когда мы, и мне

нужно справиться с этим.

— Здравствуй, Уилла, — отвечаю я, поворачиваясь к ней лицом.

Уилла

Я думаю, что мое сердце ушло в пятки. Это, правда, он. Это — правда, Декстер стоит

напротив меня. Мне кажется, что земля уходит из под ног, и передо мной ни что иное как

мираж. Он настоящий. Я могу протянуть руку и дотронуться до него, если захочу.

— О, мой...

91

Я закрываю руками свой рот, когда наши глаза встречаются.

То, как он на меня смотрит, заставляет мое тело покрыться мурашками. Я не могу

собрать в кучу свои чувства, они так же, как и мысли, не могут собраться воедино. Я

просто не могу поверить, что это все происходит на самом деле. Хочу обнять его, чтобы

понять, что он настоящий, но что-то мне подсказывает, что это неуместно сейчас. Что-то

останавливает меня.

— Декстер, — мне так трудно говорить. — Как ты? Где ты был? Что...

Слезы катятся по моим щекам, и я не могу закончить предложение.

Несмотря на бурю эмоций бушующих во мне, Декстер остается непоколебимым.

— Хорошо. Как ты? Жизнь сложилась хорошо?

— Ммм... — его саркастический тон немного выбивает меня из колеи.

— Да... да, я думаю. Как насчет тебя?

— Не могу жаловаться, — его тон холодный, а язык тела отстраненный.

Я пытаюсь собраться. Не хочу быть чрезмерно эмоциональной перед человеком,

которому не нужна.

Я пытаюсь быть вежливой, меняя тему.

— Что ты здесь делаешь?

— Это зоопарк. Разве я не могу быть здесь?

Почему он ведет себя так странно?

— Ты наслаждаешься семейной прогулкой? — продолжает он, начиная раздражать

меня. — Кстати, где Адам?

— Он ушел. Рабочие дела.

Внезапно меня осеняет. Семья. Он думает, что я сейчас вместе с Адамом. Что мы

пара. Он понятия не имеет, что я провела эти несколько лет, тоскуя о нем.

— Это не то, что ты подумал...

— Конечно, — он едко бросает, перебивая меня.

— Мамочка? — Элли Роуз прерывает наше странное противостояние. — Я только

что рассказывала этому дяде про обезьянок.

— Правда, сладенькая? — о, Боже, она уже встретила своего отца, прежде чем у меня

была возможность представить их друг другу. Это просто уже чересчур.

— Да, и он думает, что Адам мой папа.

Что?! Как, черт возьми, я могу это сгладить?

— Но он не мой папа, — она поворачивается к Декстеру. — Мой папа храбрый, ему

пришлось уйти, чтобы защитить свою семью. Даже не видя своего папу, я люблю его.

Мамочка говорит, что все, что он сделал — это для меня.

Она задумывается на секунду.

— Его тоже зовут Декстер, правда, мамочка?

Декстер глазами впивается в меня, спрашивая правда ли это? Я киваю, слезы катятся

по моему лицу. Не так я хотела сказать ему об этом, но слишком поздно, правда уже

вскрылась.

Я смотрю, как вздымается его грудь, он не знает, что думать обо всем этом. Но он

выглядит счастливым — он на седьмом небе от счастья...

Я вздыхаю с облегчением. Он мог развернуться и просто уйти прочь после этого

шокирующего известия. Стать отцом это большая ответственность, в конце концов.

— Ты мой папа, Декстер? — настойчиво спрашивает Элли Роуз.

— Д... да... — кивает он, сгребая ее в объятья, как только она начинает к нему

тянуться. — Да, я твой папа.

Отец и дочь в объятьях друг друга — картина, которую я и не надеялась увидеть.

Мое сердце сжимается и трепещет от происходящего. Я стараюсь не показывать этого, но

так много чувств. Некоторые из них прорываются наружу, и я не могу себя больше

контролировать.

92

— ...я больше никогда не оставлю тебя, милая... — я слышу, как он бормочет это ей

на ушко.

Это значит, что...? Я не вынесу этого еще раз. Я только собрала воедино свое

разбитое сердце. Может он имеет в виду, что просто хочет присутствовать в жизни дочери,

но не моей.

— Ты не против, если я минуточку поговорю с твоей мамочкой? — наконец-то

говорит Декс, отпуская ее. — А ты пока посмотри на других обезьянок.

Она убегает, как только он ставит ее на ноги, не сводя с меня глаз. Они влажные от

слез, которые спровоцировали такие острые эмоции

— Я не знал. Я бы никогда....

— Я знаю, — отвечаю я, не хочу, чтобы он себя винил. У него не было возможности

узнать.

— Я просто... Прости меня, Уилла. Я никогда не хотел оставлять тебя. Я не могу

поверить, как много я упустил...

Я киваю, сжимая губы в тонкую линию, так чтобы не забиться в рыданиях.

— Я должен был уйти, чтобы защитить тебя, — продолжает он.

— Я знаю, — наконец-то произношу я, осознавая, что это и была причина. —

Думаю, часть меня всегда это знала. Мне просто нужно было еще упорнее убеждать себя,

что ты не бросил меня. Глупо, правда.

Я бессмысленно смеюсь.

— Нет, я заслужил это, — Декстер серьезно кивает.

Мы пялимся друг на друга, улыбаясь и рыдая одновременно, как будто мы пара

сумасшедших влюбленных подростков. Мы все еще влюблены? Это возможно?

— Хочешь, поедем ко мне домой? — наконец-то спрашиваю я, потому как

пространство зоопарка будто душит меня. — Там мы сможем спокойно обсудить все. Так

много всего нужно сказать друг другу.

Декстер задумчиво кивает.

— Да. Мне бы еще хотелось увидеть твою сестру. Мне кажется, я должен

объясниться перед всей твоей семьей.

Я кусаю губу при этой мысли.

— Да, ты получишь от нее по яйцам! Хотя лучше идти к ней сейчас, пока она с

большим животом и не сможет с тобой бороться. Это дает тебе шансы на успех.

— Мне эта идея нравится, — смеется Декстер. — Я все тебе расскажу, Уилла, я не

хочу, чтобы у меня были тайны от тебя. Никаких секретов. У меня есть кое-какие грехи, но

я стараюсь исправиться, чтобы стать хорошим человеком. Однажды, я надеюсь стать

достойным тебя.

Это то, о чем он думает? Почему он считает, что не достоин меня?

— Это звучит хорошо, но прежде, чем мы сделаем это, могу ли я наконец-то тебя

обнять?

Он обхватывает меня руками и сжимает так, как будто не отпустит больше никогда.

Потом я не знаю, кто делает первый шаг, но вскоре мы начинаем целоваться так, словно в

последний раз видим друг друга.

— Единственное, чего я не могу понять, так это то, почему ты мне ничего не сказал?

— говорю я, возможно, даже громче, чем ожидалось.

Декс пытается все мне объяснить так, чтобы я поняла, но это трудно. Он

рассказывает о том, что был плохим парнем раньше и дрался с людьми, зарабатывая тем

самым себе на жизнь, однажды он зашел слишком далеко, он нашел дома у клиента своего

босса детскую порнографию, тогда и произошло убийство, которое он совершил.

Я сильнее сжимаю его руку, когда он это говорит, это сложно для него, но это делает

нас ближе... думаю, уже сделало. Я больше понимаю его, каким была его жизнь и почему

он себя так вел.

93

К сожалению, это была самая легкая часть рассказа. Это сложный разговор. Мы