говорил мой менеджер, правда, то я уверен, что ты удивительно хороша в этом деле, я

подразумеваю должность личного помощника. Я нуждаюсь в личном помощнике для

контакта со всеми моими многочисленными инвесторами, которые хотят стать частью

моего стабильно развивающегося бизнеса. Так что… ты думаешь об этом?

Я никогда в своей жизни не получала такого обалденного предложения, но какой

ценной? В чем, черт побери, будут заключаться мои обязанности?

Рискну ли я ответить согласием на это предложение о работе… или все-таки мне

следует отказаться?

Декс

— Парни, хватит, прекратите! — кричу я, перекрикивая шум толпы.

Люди начинают шикать на меня, но мне плевать. До этого момента у меня были

проблемы и посерьезней. Эта толпа ничто, всего лишь кучка пьяных идиотов.

Прямо сейчас я работаю на нелегальном бойцовском ринге. Не работа мечты,

конечно, но лучше, чем то дерьмо, что Адам заставлял меня делать раньше. Я только

отрабатываю свой долг, каждый день приближая себя на один шаг ближе к тому, чтобы

снова увидеть мою девочку.

Самое ужасное во всем этом — я фактически рядом с ней. Я до сих пор в городе,

всего лишь в паре многоэтажных кварталов от дома Николетт — конечно, при условии,

что малышка до сих пор там живет, — но я не могу просто взять и прийти в гости. Это

одно из условий нашего с Адамом соглашения, и ещё есть одна оговорка — никаких

уловок.

Я без понятия, что происходит в её жизни. Она счастлива? Смогла ли справиться с

тем, как жестоко я с ней поступил? У неё есть кто-то другой сейчас? О, Боже, я никогда не

задумывался о возможности этого. Черт возьми, я не могу думать об этом, это разрывает

меня на куски. Да, я не хочу, чтобы она была несчастна, но я просто не могу смириться с

перспективой того, что она двинулась дальше.

«Ты моя. Ты понимаешь?» — слова, которые я сказал ей однажды, которые до сих

пор остаются правдой, но я не знаю, как она и что сейчас происходит в её жизни.

74

Я не могу сейчас узнать хоть что-то об Уилле, пока не разберусь со всем этим

мафиозным дерьмом.

Даже не представляю, что бы она подумала, если бы увидела меня сейчас. Я

практически снова стал тем, кем когда-то был, — парень, который никогда бы не смог

стать достойным её. Я не трахаю каждую ночь новых девчонок, но вливаю в себя столько

алкоголя, лишь бы забыть об одиночестве. Я выгляжу старше и изможденнее с каждым

днем.

— Следующий! — кричу я, зазывая следующих двух соперников выйти на ринг и

выбить друг из друга дерьмо. Единственное правило в этом месте заключается в том, что я

не могу остановить поединок слишком рано, но мне следует прекратить его раньше, чем

кто-нибудь сдохнет. Я благодарен этому, потому что мне хватит тех смертей, что я видел,

на всю оставшуюся жизнь

Отношения с Адамом сейчас стабильны. Я все еще ненавижу этого говнюка, но

благодарен за тот факт, что он помог мне избежать тюрьмы. Сейчас у меня есть время

сделать шаг назад и подумать, что он имел в виду, когда предлагал это и говорил, что

делает это из наилучших побуждений, даже если это таким и не казалось тогда.

Проходит время. Я вижу взлетающие кулаки и брызги крови повсюду, но это уже не

будоражит меня. Вначале я еще пытался присоединиться и тоже участвовать в боях, но

сейчас не вижу смысла. Я просто делаю то, что должен. Ни больше, ни меньше.

— Тсс, — я слышу знакомый, раздраженный голос позади меня.

— Да, Монти? — отвечаю я, повернувшись к нему.

Он один из моих старых приятелей-байкеров взял на себя обязанности букмекера дна

боях —ролью, которой он по-настоящему наслаждается.

— Будешь на кого-то ставить этой ночью? — спрашивает он, переступая с ноги на

ногу.

— Ага, я думаю, да, — бурчу я, бросая ему двадцатку. — На парня в черной рубашке.

Ставки на бои — это не совсем то, о чем я договаривался с Адамом, но это мой

основной доход сейчас. Очевидно, потому, что я выплачиваю свой долг. Я не получаю

денег за то, что делаю, но я же должен как-то добывать деньги.

Это может быть незаконно, но опять же, все это дерьмо вокруг меня тоже незаконно.

— Как ты, Декс? — спрашивает Монти, подмечая мое плохое настроение. Возможно,

он мой друг только по той причине, что я нужен ему для бизнеса, но, черт возьми, мне

нужен кто-то, на кого я могу положиться.

— Да, чувак, я просто сыт по горло этим дерьмом.

— Тогда почему ты продолжаешь заниматься этим? — спрашивает он, очевидно, не

желая, чтобы я оставил этот образ жизни. Если я уйду, кто же поможет ему «делать» его

легкие денежки. Для отбросов общества вроде нас это лучшее, на что мы можем надеяться

в нашем суровом и горьком положении.

Я отвечаю ему уклончиво.

— Сам себе задаю этот вопрос каждый день.

— Я вернусь с твоим выигрышем, — он ухмыляется и убегает, заметив очередного

потенциального клиента. Бизнес — прежде всего.

Наконец-то в шесть утра я заканчиваю и могу оправиться в свою дерьмовую

квартиру. Сначала я не мог позволить себе ничего лучше этой дрянной дыры, сейчас

возможностей больше, но это меня уже перестало беспокоить.

Я прохожу через дверь и вижу знакомые желтые стены и грязный бежевый ковер,

которые приветствуют меня.

— Дом, милый дом, — цежу я язвительно.

Я беру мой старый паршивый мобильник, вижу три пропущенных звонка от Адама,

быстро набираю его снова, знаю, что если не сделаю этого, он даст мне дерьмовое задание

в качестве наказания.

— Привет, Декстер, — говорит он, придерживаясь профессионального тона.

75

— Да? — отвечаю я, не выказывая ему той же любезности.

— Наконец-то, — говорит он иронично.

Я молчу. Мне надоела эта рутина, но Адам настаивает. Я бы предпочел, чтобы он

просто перешел уже ближе к делу.

— Как продвигается бизнес? — спрашивает он, меняя тему.

— Дела идут в гору.

Я ненавижу, когда он называет бои на ринге — бизнесом. Это незаконная херня, но

меня это не касается.

— У тебя есть деньги для меня?

— Да, я занесу их чуть позже сегодня.

— Много желающих драться?

Мужчины платят, чтобы попасть на ринг, поэтому этот вопрос интересует его больше

всего.

— Тридцать четыре.

— Много… происшествий?

— Ничего, с чем бы я не смог справиться.

— Отлично, просто отлично.

— Адам, сейчас я вешаю трубку, у меня еще дела. Увидимся после полудня.

Я быстро нажимаю красную кнопку «завершение вызова». Не хочу тратить на

разговоры о ерунде больше времени, чем необходимо.

Со временем я развил всепоглощающую ненависть к Адаму. Я ненавижу подонков, я

ненавижу его всем своим сердцем, всем своим существом. Он отправил меня подальше от

Уиллы, заставил бросить её и взять всю вину на себя. Я всегда знал, что он мог решить

ситуацию иначе, но ему нравилось играть с людьми.

Мы были для него, как актеры в его мыльной опере, он управлял нами, так, как ему,

черт возьми, было приятно и выгодно. Однажды я осуществлю свою месть за то, что Адам

сделал со мной. Я буду смотреть, как его медленно пожирает пламя, из которого ему не

выбраться.

Я ложусь на матрас — единственное, что купил за последнее время — и пялюсь в

потолок. Я устал и изрядно пьян, так что это продолжается недолго, до тех пор, пока мои

глаза не закрываются. Единственная картинка, заполняющая мое сознание, — это

блондинка, голубоглазая красотка...

Уилла.

Декс

Не проходит много времени, как мое сознание вихрем уносится прочь от

восхитительной Уиллы и бросает в потаенные уголки воспоминаний, с которыми я