— Ну, обойти территорию возле Портала мне ничего не стоит. К тому же, я и так собирался это сделать. Зато… у меня появилась одна очень интересная идея.

Парень хитро подмигнул Кэрен.

— И какая же?

— Я представлю тебя Кристаллу!..

— Ну как тебе идея? — довольно улыбаясь, спросил Люк.

Кэрен неопределенно пожала плечами, не зная, радоваться ей или наоборот опасаться новых приключений.

— Честно, не знаю, — призналась она. — Тебе не влетит от дяди за то, что допускаешь кого попало к Кристаллу?

Парень усмехнулся.

— Я охраняю Главный Портал уже несколько лет. Я хранитель. У меня доверие Верховного Совета. Мне можно наведываться к Кристаллам Жизни когда угодно и с кем угодно. К тому же… — Люк покраснел. — Ты не кто попало!..

— А Кит? — невозмутимо продолжала девочка.

— Что Кит?

— Она тебя за это живьем съест. Китнисс не то, чтобы не одобрит твою затею, она будет просто в ярости.

— Не думала, что скажу это, но ты абсолютно права!

Отогнув край занавески, Китнисс по-кошачьи грациозно скользнула в комнату.

На ней была такая же одежда, как и на Люке, только вместо белой рубашки, Кит оставила свою зеленую.

— Живет птица на иве, зовется «наивняк», — сказала девушка и усмехнулась. — Неужели ты думал, что, находясь в соседней комнате, я тебя не услышу. А, Люк-злюк?

Парень не ответил.

— А ведь девчонка, в отличие от тебя, мыслит в правильном направлении: я тебя действительно живьем съем, Люциан!..

Китнисс выглядела совершенно спокойно, только раздраженный тон голоса и мерцающий блеск изумрудных глаз выдавали ее напряжение.

— Ну ладно тебе, Кит. Если я покажу Кэрен Портал, хуже от этого все равно никому не будет.

Китнисс задумчиво покачивалась на каблуках.

— Не знаю… — сказала она, покусывая краешек ногтя. — Наверное… все-таки… БУДЕТ! Причем, всей Долине надежды сразу! — резко выкрикнула девушка.

— Ладно-ладно! Не злись! — испугался Люк.

Кэрен заметила, как в его глазах сверкнул хитрый огонек.

— Если ты так настаиваешь…

Парень поймал на себе удивленный взгляд сестры.

— …Я помню, о чем мы говорили десять минут назад, и я обещал, что постараюсь больше не ссориться с тобой…

— Ладно, — подумав несколько секунд, ответила Кит. — Тогда сейчас пойдем на обход территории.

— Ага. Только… — Люк пощупал карманы куртки. — Я, кажется, забыл свой Медальон. Посмотри, пожалуйста, в столе. Все равно ближе, чем я, к нему стоишь.

Девушка подозрительно взглянула на него, но все-таки, подошла к письменному столу и открыла верхний ящик.

— Вот все время ты что-то забываешь! — раздраженно говорила она, роясь в ящике. — Вот, например, в Долину посторонним вход воспрещен, а ты тащишь сюда эту… девчонку!

Люк не обратил внимания не едкое замечание сестры.

Он схватил Кэрен за руку, выскочил вместе с ней в коридор и, захлопнув за собой дверь, повернул, торчавший из замочной скважины ключ.

— ЛЮЦИАН!!! — тут до Китнисс наконец-то дошло, в чем дело. — НУ, ПОГОДИ! КОГДА Я ДОБЕРУСЬ ДО ТЕБЯ, Я…

Парень не стал дослушивать ее угрозы.

— Пойдем! — обратился он к Кэрен, положив ключ в карман куртки.

— Не слишком ли ты с ней?.. — спросила девочка, стараясь перекричать сыпавшиеся на них угрозы Кит.

— У нее в тумбочке целая связка запасных ключей от комнаты. Я просто решил ее немного задержать, — пояснил Люк. — Пойдем скорее, а то она меньше чем через двадцать секунд откроет дверь, и тогда мне о-о-очень сильно влетит… Если она, конечно, сможет отыскать нас!..

Он быстро зашагал по длинному коридору.

— Пройдем по подземному туннелю, — сказал парень. — Это самый короткий путь до Башни. Я пользовался им всего несколько раз, и то очень давно, но, думаю, без труда найду его…

В конце коридора Люк резко свернул влево, так, что Кэрен чуть не налетела на него, и также быстро пошел дальше.

— Вот здесь где-то… По-моему, пятая дверь, — пробормотал парень.

— Здесь такое количество комнат! Как вы тут вообще ориентируетесь? — недоумевала Кэрен. — И для чего столько помещений?

— Ну… Наш Наблюдательный пункт — это что-то вроде места сборища всех хранителей. Когда обстановка спокойная и не поступает никаких заданий, все собираются здесь. Вроде, как наш общий дом.

— А почему сейчас здесь так пусто?

— Все в Вэрделе. Точнее, рассредоточились по его периметру, — он остановился напротив неприметной, темной двери и подергал ручку. — Заперто…

— Это из-за вчерашнего нападения? — спросила Кэрен, пока Люк отпирал дверь ключом. Кажется, она уже начинала что-то понимать.

— Ну, нападением это назвать сложно. Но все равно ситуация необычная: вчера на окраине города был замечен кто-то. И этот «кто-то» явно не из жителей Долины. Поэтому, никого дома и нет. Следят за безопасностью. Хотя, можешь не сомневаться, вечером здесь будет толпа народу. Особенно в главном зале.

Люк широко распахнул дверь, за которой виднелся длинный, уходящий куда-то вдаль, неширокий проход, освещенный тусклым мерцанием множества настенных светильников.

— Прошу прекрасную даму проследовать вперед… — улыбнувшись, сказал парень.

— Надеюсь, ты не захлопнешь за мной дверь также, как за Китнисс, — делая неуверенный шаг вперед, сказала Кэрен.

— Нет, конечно, — немного обиженно отозвался парень. — Да и с Кит я не хотел так поступать. Она меня вынудила.

— Допустим, — Кэрен поежилась от холода. — Пойдем скорее. Мне что-то не очень хочется долго здесь оставаться.

Длинный проход с низким потолком был значительно уже, чем казалось со стороны. И мрачнее. Тусклый, неровный свет покрытых паутиной светильников еле разгонял царивший в коридоре мрак.

Кэрен слегка вздрогнула. Это место, похожее на жуткую декорацию к чьему-то ночному кошмару, действовало на нее странно, снова пробуждая в душе уже, казалось, давно забытый липкий, холодный страх.

— Люк, — позвала она дрожащим голосом. — Когда мы уже придем?

Парень обернулся.

«О, только бы он не заметил, как сильно я боюсь!..» — подумала девочка, стараясь выглядеть более или менее спокойной.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Люк.

Кэрен попыталась улыбнуться в ответ, но улыбка получилась какой-то жалкой.

— Просто интересуюсь, когда придем.

— Понятно, — отозвался парень и прибавил шагу.

Кэрен не видела его лица, потому что он шел впереди, но по голосу понимала, что он и сам уже жалеет, что затащил ее в этот потайной коридор.

— Я не думал, что этот проход так изменился за это время, — сказал Люк. — В последний раз, когда я здесь был, он казался не таким… мрачным.

— Обратно мы тоже по нему возвращаться будем?

— Нет… Лучше по земле. Так длиннее, но… Я думаю, ты хочешь увидеть Сторожевую Башню и наш Дом во всей красе?

Веселый тон голоса Люка подействовал на девочку ободряющее.

— Конечно!.. — воскликнула она. — Кто бы не хотел познакомиться с миром, в который тебя только что выбросил магический портал!

Она засмеялась.

— Только… Вот у меня один маленький вопрос…

— Задавай! — великодушно разрешил Люк.

— Почему ты сказал, что пойдем к башне подземным ходом? — заинтересованно спросила Кэрен. — Мы были этаже на шестом, и коридор сейчас как будто тоже ведет вверх.

— Это я не правильно выразился, — пояснил Люк. — Как бы тебе так объяснить… В общем, и этот коридор, и башня, где находится Главный Портал, и наш Наблюдательный Пункт… Все это находится внутри одной целой скалы.

— Это что ж получается, ваш дом и все его комнаты вырезаны из одной огромной каменной глыбы?!

— Можно и так сказать, — согласился парень. — По крайней мере, часть дома так точно. Это, кстати, те горы, которые ты видела с вершины Зеленого Холма.

Кэрен вспомнила, как стояла на плоской вершине холма, удивленно оглядываясь по сторонам, на незнакомый мир, в которой только что попала.