Но это был не обычный рассвет.

Снопы золотистых солнечных лучей, касающихся лица теплыми, ласковыми прикосновениями, легкое дуновение свежего, свободного и игривого ветра и сладкий, цветочный аромат молодых трав и только-только распустившихся зеленых листьев. Запах, которым пахнет только самая юная и чистая весна.

Но это был не обычный рассвет. Спадающие с неба золотисто-желтые лучи обволакивали все вокруг, пробуждали в окружающем тепло и жизнь, заставляли их очнуться от холодной ночной тоски и одиночества. Над безграничными зелеными просторами лесов и полей, над холмами, заросшими радужными цветами, над гигантскими деревьями, укрывшими под собой целый город, давно забывший, что такое настоящий свет, медленно и торжественно вставала заря, окружая мир заботой, лаской, обещая теплыми и нежными лучами солнечный день…

— Кэрен?.. — кто-то потряс ее за плечо, пытаясь привести в чувства. — Кэрен!

Перед глазами была лишь темнота, но теперь она была обманчива. Свет… Яркий, переливчатый, легкий. Кэрен чувствовала — он не ушел. Замер, сосредоточившись где-то внутри большим светлым шаром, похожим на ее собственное маленькой солнце. И застыл, прячась и затихая. Теперь он всегда будет рядом — девочка знала это. И не расстраивалась.

Осторожно приподнялась на локтях и медленно открыла глаза, испуганно замирая и не знаю, к чему готовиться… И увидела прямо перед собой лицо Китнисс. И ее улыбку. Яркую, сияющую, полную любви к жизни. Она никогда еще не видела такой искренней ее улыбки.

— Спасибо!

Объятия и горячий шепот в самое ухо.

— Спасибо!

Солнечный свет играл в растрепанных волосах девушки, заставляя их сверкать и переливаться, точно золотые нити. Солнце…

Кэрен резко обернулась и замерла. Окно Сторожевой Башни, у подножия которой они оказались, сверкало и искрилось сотнями ослепительных желтых лучей. Это был Кристалл. Большое маленькое солнце, зажженное специально для этого мира. Зажженное ею, Кэрен.

— Теперь мы все сделаем, понимаешь?.. Теперь мы все сможем! Сможем начать все с чистого листа, заново! — восторженно шептала Хранительница, гладя девочке в глаза своим лучистым изумрудным взглядом.

Рядом, недоумевая, неподвижно стояла Лина. Мокрая, пропитанная кровью, белая блузка, задралась вверх, и девушка недоверчиво ощупывала невредимую кожу на боку, попеременно поднимая голову и оглядываясь по сторонам, словно не могла до конца поверить. Поверить, что все закончилось, что теперь жизнь будет другой. Не могла поверить в свое счастье.

И увидела его. Взволнованный и бледный, с взлохмаченными светлыми волосами и длинным розоватым следом от пореза на левой щеке. Люк.

— Я же говорил, что легенда сбудется, — он улыбнулся. Приятно, легко. Как ласковое прикосновение теплого солнечного луча, вынырнувшего из-за серых туч.

Их взгляды встретились.

Кэрен смотрела в его глаза и, так же, как и остальные не могла поверить в свое счастье. Потому что это вновь были ЕГО глаза — яркие, глубокие, опасные как омуты. И такие родные. Глаза, в которые хочется смотреть часами.

Люк медленно опустил веки, смыкая золотистые крылья ресниц, и вдруг улыбнулся. Лукаво, хитро. И вдруг осторожно притянул Кэрен к себе, нежно касаясь губами прохладной щеки.

— Чтоб больше не исчезала, — улыбнулся он. расплываясь в солнечной, ласковой улыбке.

И это был, пожалуй, самый лучший момент в жизни Кэрен. Самый яркий, самый запоминающийся. Самый значимый из всех. Потому что это был ее ПЕРВЫЙ — самый первый — поцелуй.

Она с неожиданно нахлынувшей решительностью подалась вперед, собираясь ответить, но вдруг случилось странное. Перед глазами на мгновение поплыло, смешиваясь в неразборчивое серое пятно, сквозь которое вдруг медленно возникло нечеткое, расплывчатое изображение.

…Из тени зелено-белых ветвей плюща на смотровую площадку вынырнула высокая фигура в запачканной форме Хранителей и, настороженно озираясь по сторонам, подошла к резным перилам, осторожно касаясь их руками и словно заглядывая, будто в надежде что-то рассмотреть. Потом вдруг подняла голову, откидывая назад темный волны волос, и наиграно дружелюбно помахала кому-то рукой, глядя куда-то вдаль, на невидимого другим собеседника.

Кэрен вгляделась в лицо человека, и на миг ей показалось, что их глаза встретились.

— Прима… — полным ужасом голосом прошептала девочка.

Будто прочитав ее мысли, девушка злорадно улыбнулась.

И это улыбка отдалась резкой, тянущей болью в висках, словно голову сдавили стальным обручем. Кэрен зажмурилась и крепко стиснула зубы, стараясь не закричать.

«Конечно, не так я хотела отомстить, — вдруг услышала она совсем близко неестественно спокойный, словно ледяной, голос Примы. — Но сейчас мне это даже на руку».

Слова раскатистым эхом отдавались в ушах, словно она была совсем рядом. Сидела тут же, на траве, удивленно и немного насмешливо наблюдая, как Кэрен не с того ни с сего вздрогнула и согнулась пополам от резкой боли, хватаясь руками за голову. Словно была рядом — всегда, с самого начала и до конца.

Фигура на площадке Сторожевой Башни снова махнула кому-то рукой и мгновенно растворилась в воздухе, тая в серебристо-голубой дымки, похожей на облако стальной пыли. Однако голос ее все еще продолжал звучать у Кэрен в голове.

«Мое время еще настанет. Вы очень глубоко ошибались, когда считали Рохена дьяволом. Поверьте, Страшные Времена еще не закончились!» — словно тихий шорох коснулся на миг слуха девочки. Будто осторожно и тихо прошелестели вдали чьи-то отстраненные, неясные голоса.

«Поверьте мне, они начнутся. Через: три… два… один…»

На миг воцарилась мертвая тишина — слышно, было, как часто-часто колотится сердце, подступив куда-то к горлу и мешая дышать, — а вслед за ней оглушительным громом грянул взрыв…

04.04.2015 год.