Полностью открыв глаз, Эрик сказал:

- Не думай, что у меня, так же как и тебя отсутствует самоконтроль, брат.

Это был удар ниже пояса, но слишком часто, Стэн забывал свое место.

- Не имеет значения, как много у тебя самоконтроля, - ровным голосом сказал Стэн. – Тебе нужно потерять контроль всего лишь один раз. Кроме того, если ты не возьмешь ее своей парой, то только станешь более агрессивным по отношению к другим мужчинам. А мы оба знаем, что твой нрав - это одна из областей которую ты не контролируешь.

Эрик не стал отрицать последнюю часть. Он никогда не находил большой пользы в том, чтобы управлять своим настроением. Его непредсказуемость, это то, что держало в узде членов его стаи. Если бы они все не боялись его гнева, то вели бы себя как Стэн, ставя на каждом шагу под сомнение его действия. Так управлять стаей невозможно.

Потянув руки, Эрик обнаружил, что мышцы и суставы были свободными и расслабленными. Он крякнул от одобрения, и Ила от удовольствия замурлыкала. Он почувствовал, как он провела пальцем вдоль спины.

- Перед размять сейчас? - с наигранной скромностью спросила она.

К его разочарованию, он был вынужден предложение отклонить.

– Позже. Здесь моя племянница.

Ила поняла сигнал и слезла с него. Скрывая его наготу, она прикрыла спину мехом овцебыка как раз в тот момент, когда Халли вприпрыжку вошла в комнату. Вместо того чтобы немедленно кинуться к отцу, щенок был занят игрой с собакой. Эрик брезгливо приподнял губы, когда увидел как его племянница набросилась на животное. Эти двое обменялись игривыми укусами и начали гоняться друг за другом по кругу.

Он был в курсе, что в его логове присутствовала собака – как он мог этого не унюхать? Но он этого не разрешал и собирался приказать животное убрать. Однако к сожалению, оно кажется прицепилось к человеку, который этот процесс усложнит.

Эрик не очень любил Халли – в смысле не так как в его представлении дядя должен относиться к племяннице. Она была шумная, надоедливая и имела тенденцию плакать из-за бессмысленных вещей. Но несмотря на свою антипатию к щенку, он ничего не мог поделать с тем, что его к ней инстинктивно тянуло. Она была не только членом семьи, но и членом его стаи. Ее возраст и размер делали ее слабой, и его волк чувствовал необходимость ее охранять и воспитывать

И это была одна из многих причин, почему он не любил своего волка.

В то время как Халли и собака боролись на полу, из темноты коридора в комнату вошла человек. У нее были волосы цвета шоколада и они падали ниже ее плеч упругими локонами. Ее глаза, которым не хватало хитрости типичной женщины волка, были цвета свежемолотых кофейных зерен. Он мог бы сравнить ее кожу с карамелью, но у нее был определенный блеск, что вызывал в воображении образ сладкой ириски, которую он попробовал когда-то в юности.

Эрик до сих пор не был уверен, хотел он ее трахнуть или съесть.

Возможно и то, и другое, подумал он, когда его член начал набухать.

Человек осмотрела комнату, руками обхватив себя за талию. Осознавала ли она, насколько уязвимой выглядела? Несколько мужчин задержавшихся в комнате, определенно осознавали. Они косились на нее со своих помостов и альковов, практически пуская слюни. Эрик – человек находил это забавным. Однако у его волка появилось внезапное желание отметить свою территорию и в его голове замелькали разные картинки. Заставить ее лечь на пол. Разорвать когтями ее одежду. Перевернуть на живот и взобраться на нее сзади. Вонзить зубы в шею, пока трахает ее с диким самозабвением.

Альфа подавил стон. Он взглянул на Стэна, ожидая увидеть что тот смотрит на него с упреком. Вещественное доказательство возбуждения Эрика было скрыто мехом овцебыка, но запах несомненно повис в воздухе. По мнению Эрика, Халли была слишком маленькой, чтобы понять что означал этот запах. Однако его брат становился настроенным весьма воинственно, когда речь шла о сохранении невинности его дочери.

Правда, светлые глаза Стэна были направлены не на него. Как и другие мужчины, он похоже был очарован человеком. Его ноздри раздулись и к полной неожиданности Эрика, бета-самец облизал губы. Внутри его груди, волк Эрика издал предупредительный рык. Однако ему удалось подавить звук прежде, чем он достиг горла.

Преднамеренно дразня своего внутреннего зверя, Эрик сказал:

- Ты можешь ее трахнуть.

Голова Стэна дернулась в сторону брата. Стыд и недоверие воевали за доминирование на его суровом лице.

- Что?

Эрик медленно сказал:

- Когда я с ней закончу, ты можешь ее трахать.

- Не будь смешным, - сказал Стэн, хотя его глаза искали на лице Эрика намек на обман.

- Ты даже можешь взять ее в качестве своей пары.

Это заявление заставило волка Эрика заметаться внутри его груди. И когда он услышал, как зверь завыл от ярости, то это доставило ему извращенное удовольствие.

- Я не альфа, - явно опешив, сказал Стэн. Эрику понравилось, что после стольких лет, он все еще мог шокировать своего старшего брата.

- Думаешь, что сможешь стать мне угрозой? – перспектива того, что тихий Стэн будет соперничать с ним за господство в стае была смехотворной, хотя Эрик как мог, спрятал свое веселье. – Когда я закончу, она твоя. Стань с ней парой, можешь даже завести с ней целый выводок щенков. Мне все равно. Никто не усомнится в том, кто их альфа.

- Ты слишком высокомерный, говорю это ради твоего же собственного блага, - сказал Стэн, его глаза переместились назад на человека. Но теперь в его взгляде мерцала похоть. – И не имеешь даже малейшего представления о том, какой властью над тобой она будет обладать.

Эрик обдумывал слова Стэна всего лишь секунду, прежде чем сразу же их отбросить. До сих пор, как он понимал, существовало два типа оборотней. Были такие как Стэн, которые подавляли своего внутреннего зверя в угоду человеческим эмоциям и желаниям. А были такие как их отец, которые подавляли свою человечность и позволяли безраздельно властвовать своему зверю.

Довольно рано Эрик понял, что для того чтобы стать могущественным и грозным альфой, он должен создать свой собственный уникальный тип. Там, где большинство альф скидывали со счетов человечность считая ее слабостью, Эрик видел свой истинный потенциал. Он еще не сталкивался ни с одним видом, в котором было бы столько насилия и жестокости. Он принял эти черты, в то же время держа своего физически очень мощного, но эмоционально нестабильного волка на коротком поводке. Он был хозяином своего внутреннего животного, держа его в клетке. И повиновался ему лишь настолько, чтобы он всегда жаждал власти. Так что когда он его выпускал, его свирепость было невозможно ни с чем сравнить.

Халли помчалась к ним, в момент прыжка поменяла форму и бросилась в открытые объятия Стена. Воинственный брат Эрика исчез и появился очень любящий отец.

- Что ты делаешь так рано? – спросил он, растрепав волосы дочери.

- Завожу друзей, - с энтузиазмом ответила она, указывая на собаку, а потом на человека. – Это Нуна, а это Астрид.

Эрик уже знал как зовут человека. Он услышал это, пока подслушивал ее разговор с Сабиной. По какой-то причине, от того что он услышал ее имя, мышцы его живота сжались.

Человек приблизилась к ним, не сводя глаз со Стэна и Халли. Ее лицо слегка покраснело и альфа обнаружил, что размышлял о том, было ли это потому, что она напугана, или потому что нашла его брата привлекательным.

- Это мой папа, - объявила Халли, вывернувшись из рук отца и встав между ними.

Он протянул руку Астрид и пожал очень человеческим жестом.

– Меня зовут Стэн. Надеюсь, Халли не создала вам никаких проблем.

Ее щеки покраснели еще сильнее.

– Нет, нет, она замечательная. Вовсе никаких проблем.

- От нее несет псиной, - прервал Эрик. – Они оба посмотрели вниз на него. Она впервые его заметила и выражение ее лица мгновенно стало застывшим. – Иди ее вымой.

Халли заскулила, но возражать не стала. Стэн поколебался, затем неохотно кивнул. Такие действия любого другого члена стаи он счел бы вызовом, но ему он это позволил, потому что они были семьей.