– Фурри-сода?

Астрид проглотила смешок.

– Не думаю, что у нас есть для этого необходимые материалы, но вероятно, я смогу сшить для тебя симпатичное платье.

Когда Ила поднялась с кровати, ее халат был по-прежнему распахнут.

– Теперь, когда я подумала об этом, возможно, я знаю, где твоя сумка.

Большая часть вещей, которые она брала с собой, все еще находились в ее сумке, хотя при беглом осмотре Астрид заметила, что пропала косметика. Было и так трудно получить сумку обратно, так что она не стала настаивать на том, чтобы с этим разобраться. В сумке был небольшой швейный набор, взятый с единственной целью -зашивать одежду, пока она путешествует по тундре. Вместо сантиметровой ленты она использовала веревку, чтобы снять мерки Илы.

Вскоре после того, как Ила вернула сумку Астрид, Сабина ушла. Она предлагала остаться, но Астрид заметила, что она и так была на пределе терпения с другим оборотнем.

- Будь с этой осторожна, - предупредила Ила.

- С кем, с Сабиной? – спросила Астрид.

Она снимала мерку с груди Илы и старалась откровенно не пялиться на нее. Груди были именно того типа, которым она всегда восхищалась. Высокие и торчащие вверх, с небольшим склоном сверху, но округлые внизу, со светло-розовыми сосками.

- Мхм, - серьезно ответила Ила. – Она не заводит друзей, она просто держит своих врагов поблизости.

- Она не похожа на человека, который скрывает свои чувства по отношению к кому-то. - многозначительно сказала Астрид.

- О, я просто обнаружила ее плохую сторону, - с гордостью сказала Ила. – Она знает, что я ее раскусила. Это и Эрик выказывает мне свою благосклонность, так что она не может мне приказывать, как она это делает с другими.

- Его благосклонность? – спросила Астрид, отрезав веревку и переходя к талии Илы. – Так вы спите вместе?

- Мхм, регулярно. Эрик может получить любую женщину, какую захочет, но часто посещает только тех, к кому благоволит.

Астрид сказала себе, что это просто любопытство заставило ее задать следующий вопрос.

– И что нужно сделать, чтобы получить его покровительство? Это…

Она умолкла, окинув взглядом безупречное тело Илы. Волк-оборотень рассмеялась.

- Полагаю иметь покровительство альфы, это как быть моделью. Меньше всего это относится к твоему телу, а скорее то, как ты им пользуешься. Красота сама по себе не удержит его интереса.

Астрид издала задумчивый звук и продолжила измерять, перемещаясь к бедрам Илы. Они были узкими и могли выглядеть, как у мальчишки, если бы ноги и зад не были такой хорошей формы.

После краткой паузы Ила спросила:

- Тебе интересно, что удерживает его интерес?

Астрид покачала головой, возможно, немного слишком быстро.

– Неа. Я просто подумала, это хорошо, что у меня нет таланта в спальне. Я быстро ему надоем.

- И ты этого хочешь?

- Да. - и прежде чем Ила могла спросить ее дальше, она поменяла тему. – Почему ты думаешь, что Сабина пытается стать моим другом?

Астрид не знала верить ли в то, что Сабина как-то разыгрывала ее. Она всегда была полезной и доброй, с тех пор как Астрид привели в логово. На самом деле она была единственной женщиной, которая попыталась с ней подружиться. Хотя само по себе это было настораживающим.

- Сабина влюблена в Эрика.

Астрид почувствовала, что вступает в царство сплетен. Дела других людей всегда имели для нее особую привлекательность, так как ее собственная жизнь, до настоящего времени, была довольно скучной. Понадобилась каждая частица ее самоконтроля, чтобы промолчать и воздержаться от любопытства.

Она не знала Сабину и еще меньше знала Илу, но она очень хорошо понимала, они друг другу не нравились. Ничего хорошего не выйдет, если встать между двумя враждующими женщинами, вдвойне плохо, если у них есть когти.

- Все готово, - объявила Астрид, положив веревку в свою сумку. – Я использую эти мерки, чтобы… - она замолчала и оглянулась вокруг, ее глаза остановились на кровати. – Если ты не против расстаться с одним из этих шелковых покрывал, то я могу использовать материал.

Ила потерла подбородок.

– Хм, позволь мне выбрать.

Пока оборотень перебирала покрывала, Астрид быстро взглянула на трюмо, узнав свою тушь и тюбик любимой губной помады. Ее глаза переместились на полку рядом с трюмо, заполненную фотографиями, обрамленными рамками или просто прикрепленными к дереву.

Она подошла поближе, чтобы их рассмотреть. Ни на одной фотографии не было одних и тех же людей. Большинство из них были семейные фото и напомнили Астрид рождественские фотографии ее матери, которые она делала, тщательно одев всю семью в первую неделю каждого декабря. Остальные были фотографиями женщин. Было несколько очевидных моделей, но большая часть сделанные поляроидом снимки молодых женщин, позирующих невидимому фотографу.

- Кто все эти люди? – спросила Астрид.

- Понятия не имею, - беззаботно сказала Ила. – Мне нравится забирать их у нарушителей границ и коллекционировать.

Как только Ила это сказала, Астрид заметила на некоторых фотографиях капли и покрытые коркой пятна чего-то красновато-коричневого цвета. Засохшая кровь. Это не должно было ее беспокоить после всего, через что она прошла, но видеть все эти счастливые лица и знать, что их любимые были, вероятно, мертвы, это задело за живое.

- Зачем ты их хранишь? – спросила Астрид с комом в горле.

- Хм, я никогда об этом не думала. Думаю, мне просто нравится смотреть на улыбающихся людей.

О-КЕЙ.

Астрид уже собиралась повернуться, когда ее внимание привлекла одна фотография. В углу полки было фото, которое она взяла с собой в Нунавут, то самое, что она планировала показать стае Амарок, когда наивно верила, они будут рады помочь вернуть ее сестру обратно. Это была их с Джиннифер фотография, сделанная в баре три года назад. В тот день утром она совершила ошибку и рассказала Джиннифер, что они с Нейлом собирались попробовать завести ребенка. Джиннифер настояла на том, что это нужно отметить и это должно было стать ее последней перед беременностью выпивкой. Это также была ночь, когда Джиннифер сказала ей, что она бросает колледж, чтобы продолжить карьеру в кино.

В последующие месяцы семья отказалась от Джиннифер, хотя потом приняли обратно, как всегда это бывало, а Астрид начала изнурительную борьбу с бесплодием. Но тем вечером в баре они отложили в сторону свои разногласия и отправились вместе отметить новые начинания.

Астрид сморгнула слезы, глядя на светлую улыбку Джиннифер. Она и так была красавицей с золотисто-коричневыми волосами, длинной шеей и изящной структурой костей, но когда она включала свою на тысячу ватт улыбку, даже Астрид, у которой всегда к ней были разной степени обиды и зависть, была очарована.

Взяв фото с полки, Астрид быстро сунула его в карман. Она была совершенно уверена, что если она про нее спросит, то Ила начнет утверждать, что это фото ей не принадлежит.

- Не уверена, какой из них выбрать.

Астрид быстро повернулась и обнаружила, что Ила стоит прямо позади нее. Волк-оборотень держала огромную кучу шелка разного цвета и с разным рисунком. И прежде, чем Астрид успела возразить, Ила вложила ей в руки тяжелую стопку.

- Возьми это и удиви меня.

- Договорились, - сказала Астрид с натянутым энтузиазмом.

Она прошла мимо Илы, чтобы взять свою сумку, с трудом поднимая ее тремя пальцами. К тому времени, как Астрид уходила, Ила уже плюхнулась обратно на кровать. Остановившись возле двери, Астрид спросила:

- Не могла бы ты мне помочь вернуться в мою комнату?

Ила листала журнал и, не поднимая головы, сказала:

- Сабина оставила тебе фонарь. Просто иди прямо, потом налево, еще раз налево и направо.

- Хорошо…

К счастью у фонаря была ручка, и Астрид могла нести его в той руке, что не была занята сумкой, при этом зажав щелк между руками. Когда она ушла, Ила не удосужилась попрощаться, и Астрид тоже не стала этого делать.