Стивен проклинал себя, что повелся на уговоры подопечной нео. Знал же, что она еще не готова к высадке. Как она вообще умудрилась пойти совершенно не в ту сторону? Видела же, куда он улетал на мини-теоплане. Идиотка. Пусть только найдется, он ей все выскажет!
Эйв этим утром планировал отыскать Тею и объяснить ей вчерашнюю ситуацию с Эвилиной. Он плохо спал и вышел пораньше на пробежку в парк в надежде встретить там девушку. Но Теи в парке не оказалось. Проходя мимо стола Андреаса после ланча, парень увидел, что тот о чем-то обеспокоено переговаривается со Стивеном. На мониторе парня транслировалась пустынная территория где-то вдалеке от Города. Услышав имя Теи, Эйв подошел ближе...
В очередной раз безрезультатно исследуя с помощью камер район квадрата 17х6, Андреас Кат злился, что поиски проходят безрезультатно. Он давно наблюдал за этой нео и уже многое знал про нее. Впервые оказавшись в аквариуме несколько месяцев назад, Тея пыталась его считать и не справилась даже с самым простым датчиком. "И с чего вокруг нее столько возни?" - недоумевал Кат. Эта нео ни по способностям, ни по внешности даже рядом не стояла с роскошной Эвилиной. Парень грезил об Эвил с самого первого дня их знакомства, но та практически не обращала на него внимания. Всё этот чертов Эйв. Только Андреас подумал о парне, как тот материализовался прямо возле его стола. Выяснив у Стивена, что девушку не могут найти уже несколько часов, Эйв рванул в один из боковых коридоров.
Коронич отвел взгляд от стола Ката и медленно повернулся на крутящемся кресле в сторону двери. Из нескольких десятков особо приближенных сотрудников, только один знал где находится его кабинет и имел туда прямой доступ.
Эйв влетел к боссу.
- Я должен отправиться на поиски Теи! - без вступления сообщил парень, - У нее запасов воды и пищи ровно на 2 раза. Надо срочно ее найти! Раз техника подводит, я воспользуюсь чутьем.
Коронич помнил, чем в прошлый раз закончилась встреча Эйва и Теи и уже неоднократно замечал, что между ними есть какая-то связь. Это могло еще больше навредить поисковой операции. Но в доводах парня был здравый смысл - технические средства явно не справлялись с задачей.
- Ты никуда не поедешь. Я пошлю Эвилину с Марой, - решил Коронич, - Эвил тоже нео, а Мара лучше всех знает девчонку.
Эйв забеспокоился еще больше.
- Эвилина не будет ее так искать... - начал он.
- Так, как ты? - ехидно прервал Коронич, - Вот именно на это я и рассчитываю.
Эйв понял, что не имеет смысла рассказывать боссу обо всех тонкостях своих взаимоотношений с Эвилиной и Теей и промолчал. Хорошо, что хоть кто-то с чутьем начнет искать девушку, раз техника ничего не может обнаружить. А Мара, вроде, хорошо относится к Тее и должна проследить за Эвил, если та вдруг решит не во время проявить характер.
Эвилина была крайне не довольна задачей, прилетевшей от босса. Искать эту сучку Тею... Ха! Да Эвил была бы первой, кто оставил бы ее на съедение зверям там, в пустыне. Но она не могла пойти против воли Коронича. Хорошо, что в сопровождающие ей дали Мару. Она уже давно не видела рыженькую, и даже немного соскучилась по ней. Эвилина вспомнила, как они с Марой занимались любовью перед ее отбытием на север. Рыжая была страстной, и умела доставить такое удовольствие, какое не мог практически никто из мужчин. Не считая Эйва, конечно. А как она забавно ревновала к парню... Нео улыбнулась, своим мыслям и пошла одевать камуфляж...
Этот и следующий день поиски не дали результатов. Чутье Эвил не улавливало ни малейшей вибрации раоны Теи. Они с Марой облетели на мини-теоплане достаточно большую территорию - несколько десятков квадратов в округе 17х6. Ничего. Ни единого признака жизни. К вечеру второго дня уставшая и злая Эвилина подняла вопрос о прекращении поисков.
- Скорее всего, ее съело или просто убило какое-нибудь животное. Иначе я бы точно ее нашла, - сообщила она на очередном совещании.
Босс предложил высказаться остальным участникам поисковой операции. Андреас и Стивен сразу же поддержали Эвилину, Мара лишь нехотя кивнула головой. Только Эйв, настоявший на своем присутствии и участии, с болью в глазах, просил Коронича продлить поиски хотя бы еще на день и отправить его лично в квадрат 17х6. Коронич согласился с позицией большинства и отказал Эйву. Было решено остановить поиски. Парень, не помня себя от горя, ушел в свою комнату и провел там весь оставшийся вечер и ночь. Он слышал, как несколько раз в дверь стучались, но открывать не стал.
Эйва всю ночь терзали мысли о Тее. Он проклинал себя за бездействие. Надо было поговорить с ней раньше, намного раньше. Сколько раз он исподтишка наблюдал за ней во время занятий, сколько раз вынужденно игнорировал её попытки заговорить, как долго тянул с разговором, когда уже решился раскрыть свои чувства... Бессознательно он винил в случившемся и Эвилину. Ведь именно она испортила тот вечер своим неуместным появлением. Эйв понимал, что красотка нео из свойственной ей вредности испортила его планы на вечер, и злился одновременно на себя и на неё.
Маре было грустно, что она больше не увидит Тею. За время их занятий девушка искренне привязалась к этой немного упрямой и независимой девчонке. Усталость от затянувшихся поисков давала о себе знать и рыжая с удовольствием завалилась в мягкую уютную кровать. Но уснуть не смогла. Два дня, проведенных бок о бок с Эвил, обострили немного притухшие во время ее отсутствия чувства и желания. Мара пролежала в кровати чуть больше получаса и, не удержавшись, пошла в номер к подруге. Эвилина стояла в коридоре в небрежно накинутом халатике и стучалась в дверь Эйва. Мару это разозлило. Вот где и с кем она стремится провести ночь... Эвил оглянулась и встретилась взглядом с девушкой. Рыжая смотрела обиженно и слегка агрессивно. Но глубоко ее глазах читалось не прикрытое вожделение. На лице Эвилины мелькнуло выражение удовлетворенного превосходства, сменившееся хитрой полуулыбкой. Она молча взяла Мару за руку и повела к себе в комнату. Это была ночь яркой смеси страсти, нежности, нереализованных желаний, глубоко скрываемых обид и животного притяжения. Утомленные и обессиленные девушки уснули только под утро. Эвилина раскинулась по средине кровати, разметав свои роскошные длинные волосы по подушкам. Мара заснула на боку, закинув ногу на ее бедро и уткнувшись лицом в нежную кожу на шее подруги.
Проведя время без сна до 5 утра, Эйв понял, что он все-таки должен действовать и найти Тею. Чем больше он о ней думал, тем больше в этом уверялся. Она жива. Он знал это. Просто знал. Ни на секунду не прервалась та невидимая тонкая связь, которая существовала между ними. В голове Эйва уже несколько раз возникал один, с виду незначительный, но о многом говоривший эпизод. Не так давно, работая в своем кабинете, он периодически наблюдал из окна за тренировкой Теи и Стивена. Неожиданно почувствовав легкий дискомфорт в ключице, Эйв бросил взгляд в парк и увидел, как Тея потирает свою ключицу в том же месте и недовольно смотрит на Стива. Тогда Эйв не обратил на это особого внимания. Теперь же, снова и снова вспоминая тот случай, пришел к выводу, что физически почувствовал боль девушки. Значит, если бы с ней что-то случилось, он бы точно об этом знал. Не в силах больше бездействовать, парень вскочил с кровати и натянул камуфляж. Поспешно выйдя из своего номера, он направился к стоянке теопланов.
Тея стояла посреди бескрайней пустыни. Переливы амары, переходящей от нежно-зеленого в темно-изумрудный цвет, бросали причудливые тени на окружающие камни. Пронизывающий монотонный ветер не давал согреться. Девушка не понимала, как она оказалась в этой местности, ведь чутье сейчас четко подсказывало ей, что Город 27х3, в который она должна была добраться находился в совершенно противоположной стороне. Пытаясь собраться с мыслями и активизируя слабые от усталости импульсы раоны, она искала максимально короткий путь к Городу. В голове шумело. Мысли путались. То и дело всплывали какие-то неясные расплывчатые образы, которые Тея никак не могла выхватить из потоков сознания. Еще больше сбивая с толку, перед глазами часто возникало обеспокоенное лицо Эйва. Он искал ее.
