- Забери ее. Забери, пока жива. Пустыня. Есть еще час. Собери их всех. Всех, кто нужен.

Мужчины бросились к кровати девушки, но та снова упала на подушки и провалилась в сон. Тревожно переглянулись. Кай все понял. Подобранная в пустыне нео, соединение мужского и женского, лучшая связь с Высшим Разумом - последнее пророчество в силе. Тея помогает ему услышать то, для чего ему, человеку, в одиночку необходимо было тратить много сил и энергии. Быстрым шагом мужчина вышел из комнаты. У него есть час, чтобы найти кого-то в пустыне.

"Что ж ты за идиотка такая!!! Ты всё испортилаааа! Всё насмарку! Как так было можно?!? Вы, поганые людишки, все одинаковые!!! Всеее! Черт тебя дери! Дура стоеросовая! Кретинка! Как я мог тебя выбрать?!? Имечком своим меня заманила, тварь такая!!!" - голос, а точнее Голос, в голове Тамары Дук издавал непрекращающийся поток ругательств. Он звучал ужасно громко, не давая женщине сосредоточиться ни на одной мысли. Все тело болело, а голова раскалывалась на части. Ко всему прочему было очень холодно. Тамара только почувствовала, что лежит на твердой поверхности планеты. Мелкие камни врезались ей в бока, усугубляя болезненные ощущения. Жена Председателя попробовала приподняться и оглядеться, но очередной громкий поток брани вызвал прилив нестерпимой головной боли. Тамара Дук предпочла снова потерять сознание.

Кай Мытник медленно и внимательно двигался на теоплане по пустыне. В какую сторону лететь? Где искать эту "её"? Кто она? Какую роль ей предстоит сыграть? Что она делает в пустыне? В голове не складывалось ни плана, ни маршрута. Кай просто летел и надеялся на чудо. Сорок минут уже прошли, мужчина удалялся все дальше от поселка, наворачивая круги над серо-бордовой однообразной местностью. Он все больше ускорял машину, понимая, что времени в обрез. Час... Тут на глаза попалась большая груда фиалеста, возле которой выделялась какая-то темная куча. Подлетя ближе, Кай обнаружил лежащую ничком женщину, чью одежду и грязно-серые волосы уже замела пыль. Мужчина выскочил из теоплана и первым делом попытался нащупать пульс. Отметив слабые толчки крови по венам, он облегченно вздохнул. "Жива! А значит это и есть та самая женщина, за которой мне надо было прийти. Срочно в поселок, к Онису! Что-то слишком много работы возникло у лекаря за такое короткое время... Эх, что судьба приготовила нам дальше?" Мужчина с трудом поднял и загрузил крупное тело в теоплан и тронулся в сторону дома, быстро набирая скорость.

Онис, бегло осмотрев свою новую пациентку, заверил, что с ней все будет в порядке, и распорядился разместить женщину в одном из домов под присмотр Елены, чтобы та смогла прийти в себя.

- Ей нужен покой и комфорт. Физических повреждений практически нет, просто от стресса и холода ее организм был на пределе. А вот с головой явные проблемы. Кто-то основательно поработал с памятью. Я чувствую, как сильно нарушена целостность цепи воспоминаний. Энергетически здоровая память выглядит как ровный и правильный клубок нити. Здесь же ощущение, будто его пытались разрезать или разорвать, и теперь обрывки торчат во все стороны, - делился лекарь своими ощущениями с Каем. - Когда она очнется, мы с Вилордом попробуем что-нибудь сделать, но обещать ничего не могу. Думаю, ее сознательно оставили в пустыне на растерзание зверям. Но, видимо, эта женщина избрана, как и все мы... Иначе Высший Разум не дал бы нам знать...

Сказанное Онисом было созвучно с собственными мыслями Кая. Мужчине не терпелось выяснить, кто эта женщина и как она оказалась в пустыне, в сотнях километров от ближайшего города. Ему хотелось тут же растолкать ее, растрясти, привести в сознание и расспросить обо всем, что она может вспомнить, но Онис настоял, что нужно подождать. Кай Мытник, годами вырабатывающий в себе спокойствие и дисциплину, начинал нервничать. Слишком много выбивающих из колеи событий произошло за последнее время. Мог ли он сейчас позволить себе эту роскошь - ждать?

Итак, на руках у предводителя поселенцев в сложной игре с Правительством, буквально за два дня появилось несколько новых карт. Сильная, но находящаяся в нестабильном состоянии, нео - избранная из легенд и, по словам Высшего Разума, его судьба. Парень - полунео, о котором он только узнал от растерянных Люси и Дена, что тот "особенный" ("Тоже мне, новость! Видимо, парочка вообще не в курсе с кем связалась"). Онис работал с ним долго и сложно, и ничего не обещал. И, напоследок, с виду совершенно обычная женщина с подчищенной памятью, найденная в пустыне. Кай Мытник иронично усмехнулся: вот уж Тузы и Джокеры ему достались... Сколько они протянут еще в поселке? Стоит ли ждать, пока вся честная компания очухается? Или начать потихоньку перевозить их в более безопасное место? Онис и Вилорд, помогавший лекарю по мере возможностей, настаивали, что перегрузки нео и полунео противопоказаны, а значит нужно еще хотя бы неделю продержаться в поселке. В поселке, когда-то заботливо обустроенном его предками и ставшем родным домом. А теперь - пустынным и покинутым большинством жителей... Черт бы побрал все эти войны!

Найденная женщина очнулась через несколько часов. К неудовольствию Кая она совершенно ничего не могла вспомнить, даже при помощи нео и джу. Ни назвать своё имя, ни обстоятельства, при которых оказалась в пустыне. Только твердила, что Голос (это слово она произносила с замиранием и благоговением) злится на нее и ей надо что-то сделать, как-то исправиться. Но тут же замолкала, видимо, сама не представляя, что и как. Мытник знал о существовании в городах церкви Святого Голоса, но никогда не вникал в суть этого верования. Догадаться о принадлежности этой дамы к сомнительной религии было не сложно. Огромный медальон, висевший на ее шее, был первым, что бросилось Каю в глаза. Мытник, не одобрявший материальных проявлений веры и считавший это глубоко внутренним делом души, на всякий случай сразу снял вещицу с женщины, решив просканировать ее на предмет устройств слежения и оставить у себя до выяснения обстоятельств.

Но обстоятельства не спешили проясняться. Вилорд, как и Онис, подтверждал, что память женщины профессионально и подчистую стерта. Он пробовал поработать с теми остатками, что были, но дама, даже если что-то и вспоминала, только удивленно молчала. Она вообще вела себя странно и на удивление сдержано: не плакала, не пыталась ни о чем расспросить, просто сидела с сосредоточенным непроницаемым лицом, погруженная в себя.

- Ее память восстановлению не подлежит, - поставил диагноз джу. - К ней было применено необычайно сильное воздействие. Работал явно профессионал.

- А вы уверены, что она - обычный человек и не обладает никакими способностями? - Кай, созвавший на небольшой совет Аниса и Вилорд, смотрел на обоих соратников с надеждой.

- Да, обычная тетка. Ничего экстраординарного. Я ее полностью проверил еще когда она была в отключке, - сообщил Вилорд.

- На кой черт нам тогда эта баба, - сплюнул на землю Кай, - Зря я что ли болтался по пустыне? Может, не ее мне нужно было найти?

Понимая, что ничем не могут помочь своему руководителю, собеседники сочувственно промолчали.

Видя, что толку от женщины ноль, Кай все-таки не решился избавиться от нее, и отдал в полное распоряжение Елены.

- Отмыть, накормить, отправить работать. Пусть помогает по хозяйству и ухаживает за нашими больными. Грузи ее по полной, должна же будет отрабатывать свое спасение, еду и койку, - дал он указания матери Пу и удалился тяжелой походкой.

Елене было жаль эту растрепанную и измученную, но ведущую себя с достоинством женщину. Она предложила той новую одежду из своих запасов, показала комнату и дала время на отдых.

- Завтра начнете работать, а сегодня отдохните еще. Погуляйте по поселку, здесь красиво. Только за пределы не выходите, а то Кай нас обоих прибьет, - предупредила Елена.