На работе Андреас аккуратно пообщался с коллегами по поводу возможности стороннего телепатического вмешательства в сознание работников Аквариума. Получив уверенное отрицание такого варианта развития событий, парень задумался. Все однозначно утверждали, что телепатия в данном случае доступна только Короничу. Но эта история мало напоминала замысел босса и была абсолютно не в его стиле. Похоже, Андреас имел дело с каким-то мощным нео. Был ли это кто-то из провластных кругов или из бизнеса, или, может, услуга понадобилась поселенцам, парень пока не понимал. В любом случае он предпочел оставить этот вопрос до момента следующей связи с мужчиной, когда наконец-то услышит суть его задачи.

Озвученная сумма сильно подогревала интерес Ката. Это было то количество единиц, на которое он смог бы осуществить мечту всей своей жизни - основать собственный бизнес. Парень давно стремился разорвать контракт с Аквариумом. Не смотря на то, что Коронич его очень ценил и платил намного больше, чем предполагала должность, Андреас не был доволен своим положением. Ему надоело быть никому не известным штатным сотрудником. Парень очень любил свою работу и был сильно увечен ею. Проводя все дни напролет за разработкой новейшей технической системы охраны и наблюдения, он втайне считал, что не раскрывает до конца свой потенциал. Вся его работа сейчас была направлена на решение одной узкой задачи.

В условиях такой ограниченности парню очень не хватало разнообразия и творческого применения своих выдающихся способностей. Бизнес же открывал невероятные перспективы. Андреас считал, что электронные системы могут составить серьезную конкуренцию живым существам практически во всех сферах жизни общества. Ведь они не зависят от чьего-то настроения, самочувствия и количества накопленной энергии. Кроме того, молодой человек, хоть и был интровертом, лелеял давнюю мечту стать уважаемым в обществе и полноправным членом планетарной элиты. В своем воображении парень видел, как завистливо смотрели бы на него бывшие коллеги, окружение, и даже сам Коронич. Возможно, став владельцем своего бизнеса, он наконец-то станет интересен девушке своей мечты - Эвилине, которая пока совершенно не обращает на него внимания.

Следующий короткий сеанс связи состоялся аж через несколько месяцев. Изнывающий от ожидания Андреас уже было потерял надежду вновь услышать прерывающийся мужской голос и терзал себя за то, что сразу не согласился на сотрудничество. Когда это наконец-то произошло, парень твердо ответил согласием и поинтересовался о какой задаче идет речь.

- Мне нужна вся информация о всех нео Аквариума. В особенности о Тее Моннергейм. Функции, задачи, результаты. Расписание дня. Где бывают, что делают. Телепатия с тобой слишком сложна. Готовь отчеты на бумаге и отправляй почтой. Адрес будет в письме.

Голос снова прервался. Андреас, планировавший узнать больше о процессе оплаты, разочарованно вздохнул. Начинать или нет собирать информацию? Учитывая, что до следующей связи с мужчиной может пройти еще несколько месяцев, он резонно решил начать постепенно накапливать сведения. Получив в тот же день пустой конверт с обратным адресом, Кат убедился в правильности своего решения. Адресант находился в маленьком удаленном городке 36х22. Пробив его с рабочего компьютера, Андреас выяснил, что дом на окраине городка давно заброшен. Ранее он принадлежал пожилой женщине Лидии Коневич, которая скончалась более пяти лет назад. По данным Аквариума у женщины не было никаких родственников за исключением приемного сына Аароса. Судя по информации в базе, тот работал на фиалестовом заводе мастером обработки камня и не имел никакого отношения к заброшенному дому своей усыновительницы, не вступив даже в права наследства. На этом месте ниточка, ведущая к загадочному мужчине, обрывалась.

По прошествии трех дней с последнего сеанса телепатии, Андреас снова получил конверт. Внутри оказалось пятьдесят тысяч и подробный список необходимых заказчику сведений: имя, пол, возраст, должность, профессиональные функции, навыки, отношение и лояльность к работе, участие в операциях, достижения, провалы. особый акцент был сделан на способности и умения. Так Андреас начал тайно следить за своими коллегами - нео, постепенно собирая подробности их личной жизни и профессиональных успехов и неудач. Когда, примерно через месяц сбора информации, его основной объект - Тея Моннергейм пропала из виду, и он вместе со Стивеном принимал участие в бесплодных поисках, парень забеспокоился и решил подойти к решению вопроса с другой стороны. Он понимал, что нанимателя не порадует новость о прекращении сбора информации и исчезновении девушки. Андреас придумал достаточно легкий выход из ситуации. Его план требовал всего лишь немного обаяния и актерского таланта. Парню даже понравилась выдуманная им роль, и он с удовольствием включился в игру по своему сценарию. Андреас и сам не ожидал открыть в себе такие актерские способности. "И вправду говорят, "талантливый человек талантлив во всем" - улыбался он про себя, исполняя задуманное.

Тонкое мерное пищание какого-то прибора начинало раздражать. Этот звук существовал, казалось, повсюду, притягивая к себе внимание и вытаскивая сознание из приятной, легкой невесомости. Разум противился и старался исключить помеху из своего восприятия. Удавалось. Но не на долго. Выкинутый за пределы сознания, звук постепенно нарастал и снова беспардонно окружал со всех сторон. Пип-пип-пип... Тея нехотя пошевелилась и открыла глаза. Темнота. На лице она почувствовала плотную повязку. Отодвинув ее на лоб тяжелой непослушной рукой, девушка увидела белую пелену, сквозь которую неясными светло-серыми контурами выделялись какие-то объекты. Она в недоумении потерла глаза рукой и снова постаралась всмотреться в окружающую обстановку. Ничего не изменилось. Только неясные контуры на мутном светлом фоне. Девушка занервничала. Она снова закрыла глаза, попыталась взять себя в руки и вспомнить, что же с ней произошло.

Мозг постепенно воссоздавал картинки событий. Вот Стивен высаживает ее из теоплана для тренировки на местности. Потом она бредет по пустыне. Потом полный провал в памяти, только какие-то очень нечеткие отголоски событий и смутно знакомых лиц. Кажется там был мальчик... Откуда мальчик в пустыне? Огромный черный зверь. Зверь? Бред какой-то, она же не могла попасть на Био-Спутник. Снова провал. Странный, белый с переливами, овальный купол и много разных мыслей. Захлестнувшая энергия, переполняющая все тело. Эйв крепко обнимает ее и энергетические потоки их сознаний сливаются во едино... Вспышка. Яркая белая вспышка и эта пелена... "Эйв!" - с надеждой позвала Тея, снова пытаясь всмотреться в окружающее пространство. "Вселенная, пусть он будет рядом..." Но ответа не последовало. Девушка напрягла мускулы, пытаясь пошевелиться. Чувствовалось полное опустошение всего организма. Окружающие запахи и звуки говорили ей о том, что она лежит на больничной койке.

- Эй! Здесь есть кто-нибудь? - снова слабо позвала Тея. Она понимала, что ее голос слишком тихий и хриплый, для того, чтобы привлечь чье-то внимание. Нео попробовала активизировать раону. Энергии практически не было. Она успела почувствовать только очень слабые импульсы человеческой энергетики, находящиеся на достаточно больших расстояниях. Это забрало последние силы. Тея поняла, что пока персонал больницы сам к ней не зайдет, ей не удастся привлечь ничьего внимания. Она вздохнула и снова погрузилась в беспокойную дрему, сменившуюся глубоким сном. Больше пищание приборов ее не беспокоило.

- Повязка сдвинута, значит она уже приходила в себя, - девушка сквозь сон услышала незнакомый приятный женский голос.

Открыв глаза она снова не увидела ничего, кроме белой пелены.

- Вы врач? Что со мной? Почему я ничего толком не вижу? - напряженно спросила Тея у неизвестной женщины.