- Лучше пусть главой клана станет Итачи, - тихо произнес Саске. И поднял на сестру глаза, полные надежды, невысказанного вопроса. - Мы вернем его в Деревню? Вместе?

Наруто прикусила губу. Это был первый раз, когда Саске заговорил о брате вслух. Хотя до этого звал его по ночам наравне с родителями.

- Конечно, - она обняла братишку. - Мы вернем его в Коноху.

Наруто проверяла барьерные печати по периметру кланового квартала, высеченные на небольших каменных столбах на его границе. Многие нуждались в подпитке, их можно было доработать. Девушка уже поэкспериментировала у себя дома, поставив на него заглушающий барьер, препятствующий незаконному проникновению и прослушиванию. И теперь занялась безопасностью всего клана. Надо же ей на чем-то учиться.

Она уже заканчивала с последним столбом. Теперь оставалось активировать всю систему разом. Наруто подала немного чакры в центральную точку. Теперь подзарядка потребуется только через полгода, до этого энергия будет циркулировать циклично, подпитывая сама себя.

Рядом с ней приземлился Рюю, встал на одно колено.

- Наруто-сама, как вы и предлагали, мы поспрашивали среди своих, кто хочет пойти работать в клан Учиха. Желающие пришли. Они ждут вас перед зданием полиции.

- Благодарю, Рюю-сан, - кивнула девушка. - Идем.

И шуншином переместилась к управлению.

Да, новые техники ей тоже пришлось осваивать в срочном порядке. Иногда Наруто казалось, что в сутках слишком мало часов для всего, что она запланировала на день. Но ночные тренировки расслабляли и тонизировали, так что она не жаловалась.

Пришедшие люди принадлежали к гражданским, среди них имелась лишь парочка шиноби, старше среднего возраста. Наруто улыбнулась, вежливо поздоровалась. Посетители поклонились, поглядывая на нее со смесью настороженности и недоверия.

- Я действительно готова принять каждого на работу, с хорошими условиями и оплатой труда, но прежде мне нужно знать, кто из вас чем умеет заниматься. И почему его не берут нигде.

Вперед вышел мужчина с одной рукой. Хмурый, мрачный, как скала над морем. Жизнь побила его, но не поломала.

- Не берут из-за этого, - он помахал культей. - Лишился руки во время нападения, мне выписали пенсию и отправили на покой.

- Но на покой вы не хотите, - понимающе откликнулась Учиха. - Чем занимались раньше?

- Я работал с одним оружейником, создавал рукояти и обмотку для мечей. Мой напарник погиб в том нападении, - черты лица заострились.

Реакция Наруто была совсем не такой. Она радостно хлопнула в ладоши.

- Ага, датебайо!

Мужчина вздрогнул, потрясенно посмотрел на главу клана.

- Срочно к нашему оружейнику, - Наруто достала из печатей листок бумаги, карандаш и набросала записку старому мастеру. Она до сих пор не могла поверить в свою удачу. Мастер умел создавать оружие целиком и полностью, но совершенно не мог представить, как совместить рукоять ниндзя-то с печатями. И посоветоваться было не с кем. К тому же, с многочисленными заказами он совершенно не успевал шпынять учебными пинками своих подмастерьев. - Рюю-сан, проводите господина, условия найма стандартные.

Шиноби поклонился, подцепил ошарашенного мужчину под локоть и переместился с шуншином. Наруто хищно жадно посмотрела на оставшихся. Те побледнели и в то же время заметно расслабились.

К концу дня Наруто готова была приплясывать от радости. К ней не пришли плотники, столяры, ремесленники и так далее. Нет, только домохозяйки, пенсионеры - по меркам шиноби - которые отчаялись найти заработок. А семья нуждалась в деньгах. Наруто нашла сотрудницу в архив полиции, поставила одну девушку на прием заявление от населения. Миленькая, добрая, но в семье четыре девочки, среди которых она - самая старшая. Парочка бывших шиноби, которых отправили на пенсию по состоянию здоровья, согласились патрулировать улицы по вечерам. Наруто пообещала им выбить подкрепление у Хокаге из недавно назначенных чунинов и джонинов. Ничего, им практика нужна, а на улицах станет намного спокойнее.

Домой она заявилась поздно и сразу свалилась без сил на кровать, даже не раздевшись. Саске молча укрыл ее одеялом и расплел волосы, чтобы голова поутру не болела. И отправился спать в выделенную ему изначально комнату. Хватит выезжать на Наруто, пора справляться со своими страхами собственными силами.

Тогда, в ночь смерти родителей, он потерял ориентацию в жизни и в пространстве. Весь его мир, привычное, размеренное существование разлетелось на осколки. И он не знал, как ему восстанавливать утраченное.

Наруто была рядом. Всегда. Держала за руку, когда у него пробудился шаринган, спала рядом с ним, своей теплой рукой отгоняя страшные сновидения. И Саске был ей благодарен.

Она взвалила на себя огромную ношу и несла ее с честью и достоинством. Засиживалась допоздна в кабинете, за бумагами, расчетами, чертежами. В спальню приходила, пошатываясь, падала на кровать замертво и не шевелилась до следующего утра. Но никто из окружающих не мог бы сказать, что Наруто роль главы клана дается тяжело. Всегда собранная, солнечная, яркая, уверенная в себе. Одним своим видом сестра никому не давала усомниться в своем праве на главенство в клане.

И Саске слышал, как шепотки за спиной сменяются восхищенными вздохами, радостными приветствиями, когда они с Наруто проходили по клановому кварталу. Наруто настолько отличалась от Учиха, насколько являлась ею. Она могла носить маску, но ее доброта, искреннее участие и деловая хватка невольно завоевывали ей любовь людей. Пусть пока только отряда и арендаторов клана, но она уже покорила их. Те шиноби, что не доверяли ей по началу, теперь тряслись над нею, как над хрупким цветком. Саске видел тени, что преследовали Наруто, как только девушка выходила из дома. И не сомневался, сестра тоже их замечает. Рюю-сан, несмотря на нехватку людей, всегда выделял пару человек для охраны Наруто и Саске. Саске заикнулся было, что охранять нужно только Наруто, как главу клана, на что Рюю со вздохом заметил, что если с младшим братом что-то случится, защищать Деревню придется уже от Наруто.

Медленно, но верно жизнь Саске приобретала новые краски, новые витки. Она выстраивалась заново вокруг центра по имени Наруто. Она стала его ориентиром, его постоянством в хаосе вокруг. Как кристаллы образуются в соляном растворе вокруг опущенной туда веревочки, так и его жизнь образовывалась вокруг Наруто. Единственного родного и самого любимого человека в Деревне.

Поэтому Саске старательно делал вид, что не замечает, как сестра временами подолгу стоит у окна, обхватив себя руками, как будто замерзла. Мысли ее в это время находились не в Листе, они во всем сопровождали отступника клана Учиха.

И Саске про себя просил Шинигами и Ками, чтобы с братом ничего не случилось. Потому что это может сломать Наруто.

- Наруто-сама, все в порядке?