Ну или кто, как не я снимал «домашнее видео» в одной из палат? А кто промышлял воровством? Три ноутбука и шесть смартфонов сбагрено — точно помнится.

А однажды я сам позволил одной девчонке снять на видео, как я танцую метал-стриптиз под Within Temptation — «What Have You Done» и залить его на YouTube.

Почему я вытворял все эти вещи? Потому что сумасшедший? Нет. Потому что больница — моя зона комфорта.

Больница — мой дом.

Пусть больница — и зона комфорта, но она же и тюрьма. Каждая палата — чья-то территория. Каждый стол в столовой — чей-то стол. И все друг другу враги до тех пор, пока не узнают друг друга поближе.

— Слышь, Максон, к нам гомик какой-то поступил на днях. Иди, подружись.

Кореш Женек хлопнул меня по плечу и подтолкнул в коридор. Мы вышли и услышали крик высокого парня модельной внешности, стоявшего у поста.

— Что значит, клизма?! Я не подписывался на это!

Медсестра пыталась успокоить истеричного гея. То, что он гей, я понял еще при первой с ним встрече.

Пациенты в нашем отделении делились и делятся на банды. Потому что, если ты лег в отделение реконструктивно-пластической хирургии, то лег надолго, возможно, на годы.

Банда — значит семья.

— Молодой человек, понимаю, у меня тоже нет желания делать вам клизму. Но без нее вас не прооперируют.

Банда — это на всю жизнь. Даже после выписки у тебя будут свои люди, с которыми ты прошел через ад — госпитализацию, анализы, клизму, операционный стол, перевязки, постоперационное лечение и ужасное питание.

— Требую заведующего сюда! Срочно!

Женек ухмыльнулся.

— Смотри, какой характерный. Вроде пассив, а считает клизму противным делом. Вот чудак!

В моей голове созревала какая-то догадка.

— Нет, чуйкой чую, он не хочет клизму совсем по другой причине… Спорим, я узнаю истинную причину?

— К таким гомикам нелегко подбираться. Любой вопрос воспринимают как атаку.

Если ты валишь из банды в другую банду, то тебя, что называется, гасят. Бьют даже женщин, но только женщины. Тех, кто ни к одной банде не причислен, не трогают, не имеют с ними дела.

— Поверь, я смогу добраться до его задницы.

— Тогда на новый телефон и рулон туалетной бумаги согласен?

— По рукам.

И ведь в конце концов я узнал истинную причину. На его ягодицах большими буквами набита татуировка: «ГАШЕНЫЙ».

Двадцать пятый вечер зимы. Я укрываюсь теплым одеялом вместе с головой в надежде, что головная боль все-таки соизволит удалиться.

Неделю назад врач сказал, что, несмотря на все прогнозы, рак развивается недостаточно быстро, а это дает надежду на еще пару месяцев жизни дополнительно.

Из зала доносится хохот Кейт Остин. Она с Владом играет на приставке в какой-то файтинг.

Весь декабрь я провел в усердной работе над «Фоксроком». За короткие сроки мы добились хороших результатов. Мы — Макс Остин, Кэти Фокс, Влад Лис, Павел Рябов и, конечно же, Лу. Пока первый номер цифровой версии журнала еще не вышел, но портал работает в режиме онлайн. Когда-нибудь, верю в это, читатель сможет держать печатный стостраничный по-настоящему профессиональный «FoxRock».

Нет, уснуть не получится. Как раз головная боль не позволяет мне это сделать.

Достаю руку из одеяла, сую под матрас. Вытаскиваю белый конверт. В месте, где должен быть адрес получателя, написано от руки синей ручкой «Влад, передай это письмо Максу, как только ты решишь, что у него настали самые тяжелые времена». Пальцами скольжу по запечатанному конверту, гадаю, что же может быть написано в нем.

Вскрыть или нет?

Нет. Еще не время.

Bish-B больше не существует. Я понятия не имею, где сейчас Кристи и Андрей, но меня это ничуть не беспокоит. Настя на днях говорила, что они пытаются создать новую метал-группу.

Прячу конверт обратно. Снова хохот Насти. Наверное, опять победила Влада в игре.

Сую руку под одеяло. Срочно спать. Опускаю веки.

Помимо своей основной деятельности я весь месяц занимался подготовкой к сдаче экзаменационной январской сессии. Просто потому что мне это нравится. Потому что знания для меня — кислородная маска во время разгерметизации салона самолета.

Припев песни «We Don’t Run» Bon Jobi разрывает телефон, лежащий на полу. Склоняюсь, чтобы его поднять.

Звонит неизвестный.

— Макс Остин слушает.

Хорошо наработанный на звонки клиентам голос сообщает:

— Здравствуйте, Максим, с вами говорит администратор вашего фан-сообщества из соцсети «ВКонтакте». В сообществе есть талантливые музыканты, которые хотят создать группу по подобию «Биш-Би». Мы хотели бы, чтобы вы нас послушали.

— Уважаемый, группа распалась и, увы, ее никто не сможет заменить. Мой вам совет: ищите себя, а не пародируйте кого-то, тогда, может быть, вам улыбнется удача. И откуда у вас мой номер?

— Давший ваш номер пожелал остаться неизвестным. Но мы очень просим вас, чтобы вы оценили наше творчество. Мы исполним несколько каверов и две собственные песни. Давайте договоримся на встречу седьмого января?

Они не понимают. Я начинаю злиться.

У меня болит голова. В зале хохочет Настя.

Мир сводит меня с ума.

Говорю:

— Да без проблем. Черкните мне все подробности личным сообщением, а сейчас я спать.

Глава 13. На грани

«Макс, передай это письмо Владу, как только ты поймешь, что у него настали самые тяжелые времена». Этот конверт храню до сих пор. Я даже не подозревал, что такой же будет от Юры и для меня.

Восьмое января, нахожусь в спальне, прячу письмо или что там внутри, адресованное Лису, в сумку для ноутбука. Завтра уезжаю на зимнюю сессию.

Не знаю, смогу ли ходить на пары. В последние дни боль резко усилилась, мне приходится чертовски, чертовски, чертовски тяжело. В эти моменты осознаешь, что никто, никто, никто не сможет понять твою боль, кроме таких же безнадег как ты.

С каждым днем мне все хуже и хуже.

Я очень быстро теряю друзей. Очень быстро.

Пятого января я узнал, что Павел Рябов сумел передознуться и сдохнуть. Теперь у меня нет еще одного друга. И нет человека, который мог бы заниматься продвижением и разработкой интернет-портала. В моей голове лишь базовые знания HTML, Влад в этом вовсе не разбирается.

Надеюсь на Кэти Фокс.

Телефон достается из кармана. Звоню Кате.

— Маукс?

Я не говорил ей о смерти друга.

— Павлик умер. Извини, что так сразу. Просто мне нужна будет твоя или Лешина помощь. Надеюсь, ты сможешь заняться продвижением проекта?

Кэти вздыхает. Понимаю, что слишком многого прошу, она и так занята круглосуточно. Но больше просить некого.

— Подумаю, Макс. Не обещаю. Приезжай, и мы все решим.

Сказав, что приеду послезавтра, заканчиваю разговор.

Вчера я побывал на прослушивании новой рок-группы, состоящей из шестерых музыкантов-вокалистов: трех парней и трех девушек. Все как у Bish-B. Они назвали себя группой «Волки». Признаться, для начинающих ребята неплохо сыграли, даже очень. Я уверен, что своими стараниями они добьются успеха. Может, даже больше, чем «Биш-Би».

Десять утра, но Влад так и не вылезает из кровати. У него после Нового года вновь депрессняк. Или его вторая личность проснулась. Уже не знаю, что думать. Он много спит, уплетает мороженое за бесконечными пересмотрами сериала «Друзья».

Он не едет со мной в Елабугу. Даже возможность увидеть Лилию и поближе познакомиться с ней Лиса нисколько не радует.

Я снова думаю о письме, оставленном Юрой Владу. Что же он ему написал? Что бы ни было в конверте, момент отдать его Лису настал.

Да, точно.

Конверт достается из сумки. Я кладу его под ладонь спящего парня.