Вечером за ужином Филипп сообщил, что его отправляют во дворец, в личную гвардию Императора. За имением попросил присмотреть дядю, который просиял от удовольствия. Тетя нахмурилась — умная женщина — почувствовала подвох. Она пыталась что-то сказать супругу, но у того от радости крыша поехала, и он от нее отмахнулся. Рич, сидевший рядом с Филиппом, все время о чем-то размышлял. К концу ужина в столовую вбежала служанка, она отыскала спецназовца глазами и показала на выход. Подходить к хозяевам слуги не имели права.

Извинившись, Филипп вышел следом за ней. Рич не отставал. На улице его ожидали Сеар с Нрадтом.

— Вечера! Что привело вас в столь поздний час? — после затянувшейся паузы спросил Филипп.

— Возьми Нрадта управляющим, он прекрасно поправит дела в имении барона и твоей семьи, — предложил Сеар. — Еще до того, как остров стал призрачным, Нрадт вел дела своего клана, поднаторел в этом.

— Я пока дяде дал такую возможность, — хитро подмигнул спецназовец. — Мы должны поймать его с поличным. Какое наказание за воровство?

— Конфискация имущества в пользу потерпевшей стороны, виновные направляются в гнилые районы на три-семь лет. Наказание зависит от степени тяжести. Если растраты большие, то срок увеличивается до двадцати лет, — охотно пояснил ректор. — Были бы обычными воришками, их отправили бы на рудники.

— Вступиться за вора никто не сможет? — уточнил Филипп, зная непомерную «любовь» отца к собственному брату.

— Нет, заступничество не поможет.

— Отлично, — Филипп щелкнул пальцами.

Спецназовец не сомневался в способностях Нрадта, но лучше было подстраховаться. К тому же, лишние знания еще никому не вредили. Братьям Филипп не стал особо расписывать все тонкости, они должны научиться всему сами, к тому же, им вскоре предстояло покинуть поместье — у Филиппа было видение. Дар бабушки оказался самым роскошным и нужным подарком, о котором можно было только мечтать.

Друзья забрали гостей и повели в библиотеку. Теперь и Нрадту стали показывать формулы расчета, таблицы, сведение дебета с кредетом, но уже основательно вникая во все тонкости ведения бухгалтерского учета. Нрадт слушал внимательно, все было для него в новинку, но он очень быстро впитывал информацию. Всю ночь компания разбиралась с бухгалтерией. Под утро от количества новой информации у Нрадта закипел мозг. Он был похож на безумца: глаза блестят, а рот приоткрыт. Многое, сказанное Филиппом и Ричем, оказалось для Нрадта абсолютно новым и неизвестным.

— Перегруз системы, — выдал демон, щелкая пальцами перед глазами Нрадта. — Сервер недоступен, абонент временно вне зоны действия сети.

— Ничего, сейчас разберется и придет в норму, — усмехнулся Филипп. Сеар все время молчал, только внимательно слушал и наблюдал за троими собеседниками.

— А сейчас можно отвезти Нрадта в имение барона. Будет лучше, если дядя пока не узнает, кто он на самом деле, — предложил спецназовец, вампир кивнул. Филипп же, глядя на бывшего вождя монгуаров, порадовался тому, что оставляет имение в надежных руках. И сейчас спецназовец и демон пожелали черноглазому удачи, при этом подмигнув вампиру, который взял черноглазого под локоть, помог запрыгнуть на лошадь. Махнув парням на прощание, они ускакали.

Как Филипп и предполагал, дядя оказался настолько алчным, что даже не стал дожидаться отъезда племянника. Хотя… У него и выхода другого не было. Кредиторы одолели мужчину, взяв в плотное кольцо — ему ничего не осталось, как понадеяться на невмешательство Филиппа в дела имения, который был занят подготовкой к отъезду. Может племянник и не вмешался бы, если б на пятую ночь не прискакал встревоженный Нрадт и не сообщил, что все сейфы, куда Филипп складывал наличность, пусты. Вот теперь можно было смело действовать.

Вызванные коронеры во главе с Сеаром провели дознание. Спецназовец подтвердил документально, какое количество денег находилось в имении. До тети сразу дошло, что это была ловушка, а дядя всеми силами пытался оправдаться и спихнуть кражу на Нрадта, но не вышло.

Двоих родственников забрали и отправили в ссылку самыми низшими слугами. Удар по гордости, самолюбию и статусу заставил алчных супругов задуматься. Но не о совершенной подлости, а… о попытке избежать наказания.

Отец, узнав об аресте брата, исчез, оставив записку, что вернется позже. Филипп знал, что он не хотел видеть его, считая виновным в случившемся. Имение дяди перешло к семье старшего брата. Нардту прибавилось работы. Теперь ему предстояло вести дела в троекратном объеме. Но он был только рад. К тому же, пришло письмо от кузена, что он сможет приехать и помочь с делами до своей помолвки.

Спокойный на счет семьи и ее благосостояния, Филипп с чистой совестью отправился во дворец. У него теперь начиналась другая жизнь, именно такая, о которой он мечтал. Рич следовал за другом по пятам.

Глава 13.

До дворца парни добрались быстро. Их встретил один из офицеров, присутствовавший на экзамене. Его теплая улыбка на обветренном лице вселяла надежду на светлое будущее. Была у Филиппа такая примета, кого первым встретишь на задании, так оно и пройдет: если грымзу, вечно ворчащую, то и задание окажется поганым, запутанным и с червоточиной, а если улыбающегося человека — то и задание пройдет без сучка и задоринки.

— Шэрд Ревайский, к вашим услугам, — склонил спецназовец голову. В глазах офицера мелькнуло недоумение. — Я вернул свою фамилию, надеюсь, это не возбраняется?

— Нет. Пройдемте!

Офицер оказался немногословным. Он провел гостей по коридорам замка, указал две находящиеся рядом комнаты и предложил:

— Располагайтесь, через час жду вас на плацу.

Филипп с Ричем разошлись по выделенным им комнатам, быстро распаковали вещи, разложив все по полочкам. Через минут пятнадцать демон вошел к Филиппу, огляделся и усмехнулся:

— Наши комнаты — близнецы. Даже цветовая гамма одинаковая.

Обои на стенах оказались бирюзового цвета, так же, как и покрывало на огромной кровати, занимающей большую часть покоев. Ковер на полу имел зеленоватый оттенок с желтыми разводами. Мебель из темно-серого дерева. Около стены стоял стол и три стула, в углу шкаф. Довольно уютно.