- Понятия не имею. Тот тип применил какое-то странное заклинание, я никогда с таким не сталкивался. Поэтому очень надеюсь, что это временно, - произнес вампир сквозь клыки. - Посидеть бы...
Но останавливаться сейчас было опасно, и они оба это понимали. Раграт, конечно, слово сдержит, но лучше все-таки отойти подальше.
- Вовремя Кшари появился, - вздохнула Ашасси.
- Он шел за нами, - пережидая очередной приступ боли, буркнул ее спутник.
- Что? - от таких новостей она встала как вкопанная, и не ожидавший этого вампир попытался встать на сломанную ногу и снова взвыл. - Ой... прости, пожалуйста. Но он правда шел за нами?
- Да, - бросил вампир. - Но зла твой приятель явно не желал, так что я не обращал на него особого внимания. Думал, он из любопытства крадется.
- Ты поэтому вдруг начал охотиться с запасом и не обращал внимания на исчезновение лишних тушек? - вдруг догадалась девушка.
- Да. Я знал, кто их подъедает. А он порой подгонял добычу, если у меня охота не ладилась. Думал, я не замечаю. Д-д-демон, как же больно быть человеком... - простонал вампир.
- Скоро отдохнем, - пообещала девушка. - Только зайдем поглубже на всякий случай...
- Если я доживу до этого славного момента, - буркнул вампир.
- Постой аккуратненько, я сейчас, - попросила вдруг девушка и вернулась к кустарнику, который они только что прошли. Вампир пошатнулся, с трудом удержал равновесие и с любопытством посмотрел ей вслед. Мелькнула было мысль о том, что Ашасси снова решила его бросить, но тут же была отметена как не выдерживающая никакой критики. Шансов уйти у нее было предостаточно, но она его не бросила, как и обещала вчера.
Но удивить его девчонке все-таки удалось.
- Вот! - сияя улыбкой, высунулась она из кустов и протянула ему крепкий, явно только что отломанный сук.
- Э... и что мне с этим делать?
Ашасси притопнула ногой, поражаясь его недогадливости.
- Опирайся на него и на меня. Так тебе будет проще идти, и ты меньше станешь беспокоить больную ногу!
Вампир с сомнением посмотрел на сук.
- Ну, в крайнем случае, донесу до следующего лагеря, на дрова пойдет, - решил он и, приноравливаясь, налег на толстую ветвь.
Они снова двинулись в путь, и вампир с удивлением понял, что идти стало легче.
- А имя ты хорошее придумала, - задумчиво протянул он. - Пусть будет Данканар. А там посмотрим.
Ашасси одарила его широкой улыбкой и кивнула.
- Погони вроде нет, - через некоторое время произнес вампир. - Присядем ненадолго?
Ашасси согласилась. Дан кое-как опустился на ближайшее бревно, не сдержав стона, и, закатав брючину, нахмурился. Девушка охнула.
- Открытый перелом!
- Сам вижу, - огрызнулся тот. Из прорванной кожи торчала окровавленная кость. К удивлению девушки, алая жидкость почти не сочилась. - Проклятье... и что делать, если регенерация так и не начнется?
- Ну... можно шину наложить, - предложила девушка. - Я, правда, этого никогда не делала, только смотрела...
- Это больше того, что знаю я, - произнес Дан. - Моя слабая целительская магия тут не поможет. Вот недаром мне так не хотелось туда соваться...
- А ты знаешь его?
- Кого?
- Ну, того, кто на нас напал?
- Готов поклясться, что впервые его вижу. Но учитывая, какие в последнее время у меня проблемы с памятью...
Ашасси помолчала, а затем неуверенно спросила:
- А что он тебе сказал? Когда наклонился над тобой?
Вампир помедлил. Паранойя давала о себе знать. И только вспомнив о том, что девушку демон тоже хотел убить, он неохотно произнес:
- Что-то о том, что от хозяев сбегать нехорошо.
Они посмотрели друг на друга и одновременно выдали:
- Он точно знал о том амулете!
- Н-да, зря мы все-таки ушли! - сплюнул вампир с досады. - Надо было дать волку порезвиться, а потом побеседовать с демоном по душам...
- Он там был не один.
Вампир вопросительно изогнул бровь.
- Я больше никого не видел. Или у тебя от страха в глазах двоиться начало?
Но Ашасси описала ему призрачную незнакомку.
- Я не знаю, что это могло быть, - нахмурился вампир. - Ты уверена, что тебе не показалось?
- На все сто. Я видела ее абсолютно четко. Она ничего не делала, просто стояла и смотрела. Но она какая-то... жуткая.
- По описанию я ее не узнаю, ничего знакомого... но это не показатель. Вечность их всех раздери, чувствую себя беспомощным щенком! Ни памяти, ни знаний, теперь еще и сил не осталось!.. Аааа, крылатый демон!!!
- Где?! - подхватилась было Ашасси, но тут же поняла, что вампир просто выругался. А потом с изумлением уставилась на его ногу.
С резким, характерным щелчком кость встала на место. Втянулась пузырящаяся на поверхности кровь. Тринадцать ударов сердца - и на месте страшного перелома не осталось и следа.
- Хвала Вечности, - выдохнул Дан, поднимаясь на ноги и делая пробный шаг. Нога повиновалась безупречно. - Заклятие того хмыря и впрямь было временным. Знать бы еще, чего он хотел этим добиться... Убить меня можно было и другим способом... переломать мне все кости? Так они бы все равно потом срослись...
- Ослабить и попытаться вернуть "хозяевам"? - внесла наиболее логичное предположение Ашасси.
- Скорее всего, - кивнул Дан. - Интересно только, как он меня к ним тащить собирался, с переломанными-то конечностями... Неужели на портал не поскупился? И какого демона им все-таки от меня нужно? - вампир вдруг поморщился. - Неприятно это признавать, но если бы не Кшари, мне бы пришлось получить ответ на этот вопрос из первых рук. Ты сама-то как, в порядке? Тебе ведь тоже досталось.
Ашасси кивнула.
- Пара синяков не в счет, а больше он ничего сделать не успел.
- Вот и хорошо, - облегченно вздохнул вампир. - Ладно, пошли отсюда, и поживее. Наш пушистый враг не зря собой рисковал.
- Кшари - не враг! - возмутилась девушка.
- Да-да, а я - вампир-вегетарианец, - ехидно поддакнул Данканар. - Вот когда он перестанет мясо жрать, тогда и поговорим, кто здесь кому кем приходится.
- Он же сказал, что не ест человечину!
- А я не пью кровь. Пока совсем не приспичит.
- О боги, за что мне это...
- Терпи, - снисходительно посоветовал вампир.
- Как думаешь, а Кшари...
- Жив, конечно. Он здорово этого демона погонял. Будь у того больше магии или ножичек подлиннее - я бы начал переживать. А так... ни единого шанса. Милый Кшари небось его уже доедает...
Ашасси передернуло, и она предпочла замолчать.
Когда наконец они снова вышли из леса на утоптанную дорогу, выяснилось, что ущелье осталось далеко позади - вершина скалы еле-еле виднелась над верхушками деревьев. Похоже, их никто не преследовал - то ли Кшари удалось эффективно задержать демона, то ли и вовсе убить (Ашасси искренне надеялась, что не сожрать). Призрачная ведьма вряд ли могла ему помочь, она только наблюдала.
Вдруг Данканар тряхнул головой и деревянным голосом сказал:
- Впереди будет развилка...
И действительно, через полчаса они набрели на развилку с указателем. Хтар, Ширса и Маннир - направо, деревни Дортум и Квад - прямо, а налево - рыбацкий поселок Стинка и курортный городок Элея.
Ашасси, прочитав все эти незнакомые ей названия, покосилась на вампира, но спрашивать не рискнула. Она знала, что за это время он не вспомнил почти ничего нового, и когда она спрашивала о чем-то, что он забыл, Дан расстраивался и злился на себя. Но сейчас его лицо, напротив, просветлело.
- Эти места мне знакомы, - с облегчением произнес он. - Похоже, мы непостижимым образом вышли из Аркханы и попали в центральную провинцию - Антари, некогда бывшую Пандерой и названную так в честь отца нынешнего императора Дариэта...
Он умолк вдруг, удивившись жгучей, непримиримой ненависти, которая всколыхнулась в нем при упоминании правителя Йерихо. Откуда она взялась? Почему это имя вызвало вдруг такой отклик? Он не знал, но готов был удавить этого типа своими руками. Может, что-то в прошлом?..
