— Ты ворчишь, словно старшая сестра, которую заставили следить за младшим братом! Все бухтишь и бухтишь! Не забывай, это я старшая, и ворчать положено мне! — Жанна показала сестре язык и сбежала по дереву на другую сторону.

В стороне раздался какой-то хриплый крик, хлопанье крыльев и через мгновение все стихло. Чем дольше девочки шли, тем больше оживали джунгли. Иногда прямо перед их носами пролетали чудные насекомые, которые тоже отличались разнообразной цветовой гаммой. Один раз Жанна даже сбила одно из них веткой! Это оказался жук. Большой, размером с ладонь! Он был черный, как уголь, с блестящими крыльями, и с огромным рогом на голове. Несколько минут Жанна игралась с ним, переворачивая его на спину, и глядя, как тот пытается перевернуться обратно. Насекомое смешно шевелил усами и дергал лапами. Наконец, когда терпение Лики лопнуло, она подошла к жуку, без боязни взяла его рукой и подбросила вверх. Обладатель большого рога тут же расправил крылья, зажужжал и скрылся в листве неизвестного кустарника.

— Жанка! — вспылила девочка, — Мы так не то что за пять лун, а за две зимы не управимся! Не забывай, мы не на экскурсии! Нам мир спасать надо, а она с жуками играет!

Лика взяла компас, проверила направление движения и удовлетворенно кивнула. Затем оглядела окружающие их деревья.

— Вот говорят, чтобы определить юг, надо посмотреть, где у деревьев листва гуще. Поди, разберись, где тут гуще, а где реже! Заросли, как на пузе у Пантелея! Все-таки компас нужная штука!

Вспомнив про кота, девочки загрустили и долго шли молча: Лика не прорабатывала Жанну, а та, в свою очередь, не давала ей повода.

— Надо было взять Пантелея, — с сожалением сказала Жанна, когда ей стало совсем скучно, — Как думаешь, он не обидится на нас?

— Ты боишься, что он тебе в тапки написает? — усмехнулась Лика, — Не переживай, я с ним поговорила и объяснила, что здесь будет опасно! Сказала, что тут полно огромных котов и больших собак. Думаю, он не расстроился. Зато он сидит сейчас себе на кровати и моет хвост. И ему по фигу на Конец Света! — Она остановилась, снова сверилась с компасом и пошла дальше, глянув через плечо на сестру.

Внезапно Жанна резко становилась сама и придержала за рюкзак Лику.

— Ты чего?! — возмутилась та.

— Смотри! — девочка показала пальцем.

Возле тропы росло не очень толстое дерево с пышной кроной. Его ветви переплетались между собой, но одна ветка торчала в сторону и шевелилась! И не просто шевелилась, а извивалась, как шнек от мясорубки. А самое странное, это ветка была толще самого ствола и другого цвета!

— Ветки не могут быть желтыми, и тем более шевелящимися! — прошептала Жанна.

— Это не ветка, это змея! Огромная, толстая змея и очень большая. Удав прямо! Смотри, он кольцами вьется!

— Он на нас не напрыгнет?

— А что, по-твоему, он тут делает, загорает, что ли?! — Лика пристально следила за змеей, — Он специально висит над дорогой. Добычу караулит! Прикинулся веткой и думает, что мы его не заметим!

— И как его обойти? — Жанна прижалась к сестре.

— Пойдем в обход, через кусты, как поступают нормальные герои. Приготовь мачете и если что, руби ему голову! — Лика шагнула в сторону и под ее весом затрещали сухие ветви, валявшиеся на обочине.

Словно разгадав план девочек, удав начал извиваться, пробираясь дальше.

— Ага, легко сказать! — Жанна вытащила из-за пояса папино оружие, — Тут не понятно, где голова, а где хвост!

— Меньше думай! — сказала Лика, таща сестру за собой, — Тут два варианта: или ты отрубишь ему голову по самый хвост, или хвост по самую голову. В любом случае ему это не понравится и он отстанет!

— Поняла, — сказала Жанна, ступая за Ликой, не сводя взгляда со змеи.

Когда угроза была позади, девочки снова вышли на тропу.

— Мне кажется, стало не так жарко, — облегченно вздохнув, сказала Жанна, — Или мне это со страху показалось?

— Не показалось. В лесу всегда так. Солнышко не может пробиться через листву, поэтому воздух тут не такой горячий и, кажется, дело идет к вечеру. Нужно найти место для ночевки, пока совсем не стемнело. — Лика стала осматриваться на ходу.

— Мы будем ночевать в лесу?! — ужаснулась Жанна, — Тут же удавы! Они нас съедят и не подавятся!

— Я пошутила. Мы вернемся в город индейцев, а утром пойдем снова, и так каждый раз, — съехидничала Лика, — А где ты собиралась ночевать? У нас даже палатки нет! Я смотрела по телеку одну передачу и там говорили, что если принять все меры предосторожности, то в лесу ночевать безопасно. Тем более, что я книгу по выживанию посмотрела. Ты мне доверяешь?! — Она посмотрела сестре в глаза.

— Не очень… — честно ответила Жанна, — Ты же не Аладдин.

Лика прищурилась.

— Вот ты как заговорила?! Я тебе обещаю — ничего не случится! О! Смотри!

Девочка повернулась в указанном направлении.

— Чего там?

— Полянка небольшая. То, что нужно! Пошли, — и Лика снова потянула сестру за собой.

Они пробрались через плотно растущие кусты, и вышли на маленький пятачок, свободный от растительности. Диаметром метров пять, не больше. Лика скинула рюкзак, взяла у Жанны мачете и срубила четыре невысоких рогатины, не больше метра каждая. Затем принесла две жерди и сложила все в центре площадки.

— Сейчас будем строить навес! Бери рогатины и вбивай их в землю, чем глубже, тем лучше. Можешь даже землю расковырять, — и она протянула Жанне мачете.

— И чем? Молотка у нас нет.

Лика закатила глаза:

— Сестренка, прояви смекалку! Возьми вторую рогатину! Сделай квадрат стороной в полтора метра. Потом положи на них жерди. Я сейчас приду.

Пока Жанна разрыхляла мачете землю и вбивала рогатины, Лика наломала веток кустарника, которые сложила тут же. Получилась весьма внушительная куча. Затем она накидала ветки на жерди, что уже лежали на рогатинах, и получилась крыша. Из остальных веток девочки соорудили стены и пол. Отойдя на край поляны, они с нескрываемым удовольствием смотрели на свое строение.

— Мы молодцы! — подвела итог Лика, — Беар Грил может отдохнуть, я займу его место!

— Это кто? — спросила Жанна.

— По «Дискавери» передача одна идет, там дядька рассказывает, как выжить в джунглях. Я видела пару раз.

Жанна с восхищением смотрела на сестру:

— Ты такая умная! Столько всего знаешь! Вот бы мне так… — Она вздохнула.

— Не переживай, — Лика обняла Жанну, — Наверстаешь. Бабушка говорила, что раньше вообще всего два канала было! Сейчас много познавательных программ, — Лика подмигнула.

— Я сомневаюсь, что смогу уснуть, — девочка вздохнула, — Эти ветки воняют.

Лика забралась внутрь убежища и высунула голову:

— Это наоборот хорошо. Дикие звери не учуют наш запах и не придут нас есть.

— А если им нравится, как пахнет это растение? Кошки же едят всякую траву и веточки…

Вопрос Жанны поставил Лику в тупик. Об этом она не подумала. Затем девочки набрали хвороста и как раз вовремя. Солнце закатилось за деревья и стало темно. Вокруг застрекотали невидимые насекомые, словно убаюкивая неожиданных гостей. Костер развели на краю поляны, возле ветвистого дерева.

— А почему так далеко? — спросила Жанна.

— Думаю, — ответила Лика, — Ночью будет тепло, здесь не Северный полюс. А так будет видно угли, когда пламя погаснет. Если что, выскочим и побежим к дереву, залезем и затаимся. Угольки послужат ориентиром.

— А нельзя было поставить шалаш тут же? — спросила Жанна.

— Мы все сделали по науке. Не приставай. Будешь главной — сделаешь по-своему, хорошо? И еще…

Лика вытащила из рюкзака пакетик и достала из него моточек красной шерстяной пряжи. Она обошла вокруг построенного убежища, опоясав его ниткой по траве.

— Это еще зачем? — Жанна подбросила в костер сухую ветку, и вверх взвился сноп искр.

— Это от ядовитых пауков. Я где-то слышала, что они не могут перебраться через шерстяную нитку.